端平是李家最小的女儿，名唤李潇，与李渐鸿、李衍秋一般俱从水字。昔年她出嫁前最得李渐鸿宠爱，却也是最不愿兄长与段小婉这门亲事的人。如今也算是命运弄人，没想到段小婉的儿子，居然来了自己面前。

“快起来。”李潇忙亲自扶起段岭。段岭还有点忐忑，李潇便叹了口气，哭也不是，无奈也不是，打量段岭片刻，突然说：“你娘生前一定很美，难怪三哥这么喜欢她。”

段岭笑了起来，那嘴角微微翘着，说：“我长得不像爹，更像我娘。”

“看出来了。”李潇也抿着笑，说，“你若像嫂子个十足十，今天我说不得还有点嘀咕在心里过一过，可见你唇、这俩酒窝，倒是什么话也没了。”

说着李潇还伸手指去按段岭的酒窝，戳戳他的嘴角。段岭乐了，知道自己的嘴唇和她像，便有点不好意思。

李潇让段岭依旧坐下，对着镜子，解开他的头发，给他重新梳了下。

“从前谁给你梳的头？”李潇问。

“武独。”段岭答道。

“再从前呢？”李潇又问。

“我爹。”

“再从前？”

“郎俊侠。”

“这什么怪名字。”

“就是乌洛侯穆。”

李潇明白了，说：“改天让你姑丈给你派个梳头的来，成天也不知拾掇，武独既要带兵，又要护你周全，自己都收拾不过来，两个人成日里邋邋遢遢的。别仗着自己长得好看，就随随便便的才是。”

段岭被说得怪不好意思，自己从来就不大注意那些，忙“嗯”了声。

李潇给他梳好头，便让他起来，带着到厅堂里去。要见姚复了，段岭不由得又紧张起来，心里想出了一个威严刻板的中年人，端坐堂上，打量他的场面。

到得厅内，李衍秋正在喝茶。一中年男子则侧对着段岭，摆开了棋盘，与李衍秋下着棋。

“人来了。”李潇淡淡道。

“姑父。”段岭正要行礼，李潇却拉着他，说：“别理他。”

“哗哈哈哈哈哈——”

那中年人转过头，却是一个满脸络腮胡的胖子，看见段岭，说：“这就是若儿！哎哟！姑丈总算见着你了！来来来！”

段岭：“……”

姚复已过知天命之年，比李渐鸿、李衍秋两兄弟都大，居移气，养移体的，不免发福，眼睛居然还是单眼皮，和郑彦丝毫没有相似之处，见段岭一来，乐得眼睛眯成了一条缝，都快找不到了。

姚复“哟呵”一声，赶忙下榻，提了下金腰带，热情得不得了，上前抱段岭。段岭全身僵着，姚复是个高大的胖子，说话间乐不可支，又要用络腮胡朝段岭脸上蹭。

“哎哎哎。”李潇见状忙道，“都十八了，你当是待你小儿子呢。”

段岭哭笑不得，姚复又说很好很好，满意地说：“这个像了，这个像了！”

说毕坐回榻上，又朝李衍秋嘿嘿一笑，说：“这个总算像了。”

众人：“……”

武独与郑彦各站一旁，脸色极其古怪，似在使劲忍着笑。

段岭又朝李衍秋行礼，李衍秋朝他招手，让他坐到自己腿旁，段岭便在他身边，看他与姚复下棋，李潇则吩咐婢女准备开午饭。

姚复笑眯眯的，十分和蔼，又打量段岭，啧啧赞叹，还朝他比了个大拇指。段岭也不知道怎么回应，只得讪笑。

“你五姑向来刀子嘴，豆腐心。”姚复说，“说了什么，你听着也就是了。”

段岭忙道五姑说得都是，抬眼看李衍秋时，李衍秋往事一概不提，随口说：“昨天见你睡着，便没让人去叫，睡了这么久，想必你也饿了，今天开个家宴就是，也不必拘礼了，都坐一起吃。”

“他们呢？”段岭始终心有不安。

“吃过再说。”李衍秋说，“有得你操心的，先让四叔把这盘棋下完。”

姚复问：“若儿，你会下棋不？”

“会……一点。”段岭答道。

“很好！很好！”姚复赞许道。

段岭实在不知道为什么会一点下棋就“很好”，姚复又问他喜欢什么，在北方过得如何，段岭便如实作答，发现姚复似乎把自己当成小孩儿了。不片刻后，又有个女孩，带着五六岁的小孩儿过来，段岭心想这应当就是姚筝了。

姚筝叫过父母，带着弟弟，弟弟名唤姚肇，先朝李衍秋嫩嫩地叫了声四舅，又唤姚复爹。姚复便眉开眼笑地逗他，让他上榻来抱着，说：“这是你哥，叫哥。”

“这可被比下去啦。”李潇在一旁笑道。

姚肇随父亲长了双小眼睛，段岭只看得乐，与他拉了拉手，见姚复抱着小儿子，又想起当年自己也是被爹这么宠着过来的，不禁一阵心酸。

李衍秋似乎感觉到段岭的心情，笑着摸他的头，意思是你也是有人疼的。

“哟。”姚筝打量武独，说，“士别三日，当刮目相看，这都三年了，爬得挺快的嘛。”

段岭：“……”

武独与姚筝对视，段岭正要开口，武独却答道：“不敢当，比囚里那位仁兄，说不得还是过得好了些。”

姚筝：“你……”

“好了好了。”姚复说，“怎么总是这样？今儿你弟好不容易回家了，做姐姐的，莫要让人看笑话。”

段岭总算知道姚复这么教小孩，惯出个女儿的本事了，李衍秋也不说什么，下完棋后，李潇便吩咐摆桌开饭。菜肴摆了满桌，全是名贵食材，段岭心想这得多少钱，比皇宫里吃得还好了。

李潇多置了两个位置，武独与郑彦赫然也入座，武独陪着段岭，郑彦则伺候姚复的小儿子，吃完了还给他擦嘴。

“我带你去玩吧。”郑彦朝姚肇说，一手牵着他出去了。

“我也带你去玩吧。”武独朝段岭说。

“有什么好玩的。”段岭哭笑不得道，“赶紧收拾收拾，准备回去了，邺城都不知道得乱成什么样了。”

兵都陆陆续续地来了，有些来了淮阴，有些找不着人的，便在定军山下等着。武独这几日里已发过信，让留个四百人在淮阴，余下的则都回河北去。

但还有太多的事尚未解决，段岭一想起来就头大。幸亏李衍秋还在身边，凡事只要他点头就成，否则也当真麻烦。

饭后李衍秋移步边厅，淮阴也开始下小雪了，边厅里生起火炉。段岭过来，朝李衍秋说：“四叔，我得回去了。”

“回哪里去？”李衍秋说，“你哪里都不许去，既然回来了，便跟着我回京城。”

“不成。”段岭说，“邺城的兵几乎都出来了，秦泷……反正我须得马上回去整顿。”

姚复在旁听着，点点头，说：“早知道你在河北，姑丈的兵早就派过去了，先前郑彦那小子送了封信来，火急火燎的，害我还被你五姑骂了顿。”

李衍秋说：“秦泷我已审过他了。”

段岭心中一凛，秦泷谋反，居然敢刺杀帝君，朝廷若追责，他的直属上级就是掉脑袋的罪名，河间城兵力调动，武独居然也没有丝毫察觉，罪名垒在一起，绝对够喝一壶的了。

“嗯。”段岭心中不安。

“武独。”李衍秋说。

武独进来，知道追责免不了，撩起袍襟，端正跪下。

“你身为河间校尉，统管河北军事，手下秦泷谋反，居然毫无察觉。”李衍秋说，“你可知罪？”

“属下知罪。”武独答道。

段岭正要为武独求情，李潇却在桌下朝段岭轻轻摆手，段岭只得不再说话。

“但秦泷调动的，毕竟不是正规军。”李衍秋说，“经朕审问，乃是与河北一地的山贼勾结，穿着正规军的盔甲，前来刺杀朕。所以不治你擅离职守、手下调动军队一无所知之罪。”

这话终于解开了段岭的疑惑，就说为什么秦泷手头会有这么一批从未露过面的“河北军”，看来家底实在藏得太好。

“是。”武独跪在地上，静静听着。

“念你守卫太子多年，河北治军，北据元人，立下汗马功劳。”李衍秋说，“本该官封太子太师，如今降你品级为太子少师，罚一年俸禄，可心服？”

“臣知错。”武独拜伏在地。

段岭松了口气，忐忑不安。李潇这才说道：“当真嚣张。”

段岭心里又是一凛，以为李潇说武独的态度。姚复却叹了口气，说：“牧家这是要拼个鱼死网破了。”

李衍秋便朝武独说：“起来吧。”

武独便起身，李衍秋又说：“这几日，你就带太子四处走走，没你的事了。”

段岭还想问关于郎俊侠的事，李衍秋却似乎不愿让段岭卷进来，吩咐人关上了门，要与姚复议事。

武独与段岭出来，段岭心事重重，武独却看着他笑。

“乐什么？”段岭问。

武独答道：“封了个文官儿。”

段岭说：“这有什么好乐的。”但转念一想，想起陈国武将大多是被文官欺负的，这下换武独当文官了，自然可捋起袖子教训人，当即啼笑皆非。