乾万帝仿佛毫无所觉一般，端起茶来喝了一口。不过一会儿工夫，他头一偏，似乎已经丧失了意识。

那黑影便从房梁上一跃而下，冷笑道：“天朝的皇帝，不也就这么点本事嘛。嗯嗯，怪不得他们要派三个人去杀太子，杀皇帝的我一个就够了。”

说着想上前去检查一番，谁知走到近前，刚伸出手，突而一惊：手下这个皇帝的身体，显然还有活气！

这一惊还没过去，他手就被一把攥住了。那人悚然挣脱，就在这千万分之一秒的时候迎面泼过来一碗茶，刹那间他心里便道，完了，完了。

那茶恰恰是他下了毒的那一碗铁观音，此毒之剧，沾之肌肤溃烂，一直烂到骨头里，断然没有存活的道理了。

乾万帝看身前那个刺客轰然倒地，才冷哼一声，起身拂袖而去：“这点小动作就想敢自称刺客，西宛国没人才了么？”

他扬声道：“来人！”

张阔匆匆从殿外赶来，点起一盏灯火，看见地上的尸体，却半点不惊：“陛下什么吩咐？”

乾万帝挥挥手道：“拖出去殓了。”

张阔躬身道：“是。”又问：“陛下，听此人所言，太子那边情况一定十分凶险，可要派人去支援？”

乾万帝久久没有出声。烛火跳跃着映在他脸上，光影下表情都有点扭曲不清，半晌才听他道：“……朕有意废太子已久……”

张阔微微变色。

“太子优柔寡断，妇人之仁，毫无治国才略，如日后即位，非国家之福。可惜太子有明德一意维护，所以朕迟迟无法下手废掉他。”

张阔道：“奴才斗胆请教陛下圣意？”

乾万帝道：“为父不忍心亲手弑子，就让别人代劳了罢。”

要是废太子，就只能进宗人府圈禁了；要是太子死于刺客，那好歹还能风风光光的进祖宗皇陵。

张阔深深一拜：“今上真慈悲也！”

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已经夜深了，太子还未入睡，只坐在床边上，拿着一本太上感应篇，如痴如醉的诵读着：“欲求天仙者，当立一千三百善。欲求地仙者，当立三百善……”

鹅黄宫装的大尚宫（女官名）奉上茶，低声道：“殿下早休息罢。”

太子充耳不闻，大尚宫忍了忍，高声道：“殿下！前线战事未息，朝中暗流涌动，陛下已有废你之心！你怎么还能安之若素的看修仙之道？”

太子愣了愣，放下书，叹了口气：“阿醉，你又不是不知道，我这个太子当得有什么意思？要是有可能，我早就……早就……”

大尚宫重重的把茶杯一放，厉声道：“殿下说的是什么话！这个太子是想当就当不想当就不当的吗？殿下你怎么面对皇后和上官大人！”

太子被说的无言以对，只得阖上书，长吁短叹的喝茶。谁知道外边突而传来金石交激的一声响，随即一个人惨叫的声音传来，吓得太子手一抖：“啊！怎么了？出什么事了？”

大尚宫眼皮一跳，不过她比这个软弱无能的太子要果敢多了，当下按住太子，道：“殿下且安定。”接着厉声叫人：“来人！保护太子！”

侍卫破门而入，团团围绕着他们：“尚宫大人怎么了？”

话音未落，外面又是刀剑相交的一声响。侍卫们猛地拔出刀来，还来不及冲出去，就只听啊的一声痛呼，接着一个人破门而入，直向大堂里飞来。

那个人飞进来得也奇怪，不是自己进来的，是被人当胸一脚踢进来的。接着一个黑衣银面的皇家暗卫一跃而下，只见他全身浴血，然而行动猛厉，只当胸一刀，短短一把匕首就结果了先前那人的性命。

太子吓得一声尖叫：“啊！杀、杀人啦！”

大尚宫一把捂住太子的嘴。无奈这时候已经晚了，另一个刺客从大殿门口扑进来，一刀刺向太子。

御前侍卫哗啦一声冲上去，然而刺客凌空一跃就跳出了包围圈，半空中杀了过来。那个皇家暗卫抬眼一看，不顾自己伤势严重，立刻发力往这里狂奔。他速度奇快，中途情急之时硬生生的伸手抓住了刺客的刀刃。那刺客一看情况不好，也不恋战，猛地把刀一抽，回身就逃。

大尚宫高声道：“追！”

侍卫们紧跟在后边追，那个皇家暗卫则倒抽了一口凉气，他的掌心被刀刃一抽，伤重到几乎见骨，再加上全身受伤厉害，眼看着就站不住了。

太子这时候却难得勇敢了一下，冲上去扶住暗卫，惊问：“明德！明德，你还好吧？”

上官明德抬眼便骂：“殿下还呆在这里做什么？还不快滚进去！”

太子踌躇着：“可是明德，你一定要看太医，本宫给你宣太医去，快，快叫人请母后……”

明德抬手就给了他一巴掌：“你想闹到人尽皆知吗？”

大尚宫连拖带拽：“殿下！殿下快走吧！快！”

就在这个时候，门外传来了张阔尖细的声音：“皇上——驾到——！”

宫门扇扇开启，宫灯盏盏点亮，所有人都愣住了。皇帝明黄色的銮驾近在眼前，众人纷纷跪倒在地，直到明黄的绣龙软靴踏在东宫大红地毯上，才听见乾万帝冰凉的声音：“兵荒马乱的，这是怎么回事？太子，你想造反吗？”

太子吓得声音都哆嗦了：“回、回父皇，儿臣、儿臣……”

乾万帝不耐烦的打断了：“大尚宫！”

大尚宫立刻出列，福了一福，道：“回陛下，东宫来了刺客，幸而有暗卫出手护驾，已经将刺客剿杀。”

大堂里陷入了一片让人焦躁的寂静，半晌之后，乾万帝轻轻的问：“刺客在哪里，朕怎么看不见？”

大尚宫一惊。不仅仅是她，连明德都刹那间僵在了原地。

刺客的尸体就在东宫大堂的地上，皇帝竟然矢口否认？

“太子，”乾万帝一字一顿的道，“时候不早了，你休息去吧。”

太子战战兢兢的跪过了皇帝，在众人簇拥下慢慢的退去。明德俯在地面没有起身，僵硬着盯着乾万帝。

怪不得当他发出暗卫求救信号的时候，没有人赶来支援；他原本以为是因为暗卫不进东宫地盘，其实根本不是这个原因！

是因为皇帝，因为皇帝不让人前来支援！

因为皇帝想借刺客之手，除掉太子，甚至是皇后！

原本在激战中被忽略了的伤痛，变本加厉的都回来了。他大概流了太多的血，以至于眼前一阵阵的眩晕。

想必他脸色太难看，乾万帝几步上前，伸手想抱起他：“明德……”

“不要过来。”

明德扶着墙站起身，退后了半步。

他站起身的时候地上已经积了一个小小的血洼，乾万帝只觉得心里猛地一抽，厉声叫人：“宣太医！”

明德打断了他：“臣不敢。臣身体无恙，不敢劳动太医。”

乾万帝在他面前半跪下去，一手按着他肩膀，一手徒劳的按住他左心口上边的刀伤，动作仓促，手指甚至在微微的发抖：“这个还叫无恙？还叫身体无恙？”

“臣很好，不用陛下担心。”明德推开了乾万帝，扶着墙，慢慢的和他擦肩而过，“……今夜东宫一切安好，臣在宫城执勤，没有发现异常……所以，臣应该是‘完好无恙’的。”

他转头看着乾万帝，微微的一笑。那笑意里说不出的秀美，说不出的冷淡，仔细看的话，还有一点发泄了的恨意。

“陛下既然下旨说东宫今夜一切安好，那臣也只好‘安好’给陛下您看了，是吧，陛下？”

他转过身，一手痉挛的扶着东宫厚重华丽的墙壁，微微有点蹒跚的，一步一步的走下了金碧辉煌的九龙金玉台阶，浸透了鲜血的黑衣在夜色中随风扬起，又沉默的隐入了黑暗中。

生有何欢

一大早上张氏就带着一群小厮，在明德居住的偏院边上站定了，让一个小厮哐哐哐的叩门，扯着嗓子道：“哥儿还没起呢？太阳都老高了！谁像哥儿这么享福，天天没事似的闲着吃白饭呢？”

张氏披着灰鼠袄子，站在一边道：“再敲大声点，叫人请老爷来，看看他生的好儿子。”

小厮一听便把门砸更响，直到里边吱呀一声，明德披了一件黑衣长袍，面无表情的走出来：“太太好？”

张氏把他上下打量了一圈，见他神情不比往日，平时还就淡淡的带点讽刺的表情，今天倒像是对她这个正室大太太不耐烦一般。况且他脸色苍白，身上还带着淡淡的气味，仔细一闻，竟然有点像血腥气。

张氏绕着他走一圈，撇嘴道：“看看这个大少爷！天都大亮了，还自己躲着睡大觉着呢！昨晚溜出去鬼混去了吧？看看这样子！”

她一只涂得红红的指甲直往明德身上戳。明德脸上明明白白的闪过厌恶，然后往边上一避。张氏便自以为自尊受损，赶着上前去拉他，道：“这是什么？哪来这么重血腥味，你出去杀人越货啦！”

没成想在他身上一摸便滑滑腻腻的，再一看一手的血。张氏哪见过这个阵势，一看就较尖叫起来：“啊！——你作死呀！”

下人忙赶着上前一边叫着太太，一边赶紧搀扶住。张氏颤抖着手指指着明德，迭声说：“你你你，你这样看我！你看你什么眼神！你敢吃了我？你个犯上作乱的野种！来人，叫老爷！叫老爷！”

上官侍郎从小妾床上爬起来，原本就满心火气，小厮见了怕得很，颤声说：“明德哥儿……哥儿他……他……”

上官侍郎一脚踹过去：“他他他，他什么？没用的下流种子！”

小厮滚倒在地，慌忙爬起来道：“哥儿他，他打杀人了！血！都是血！”

上官侍郎老脸都吓白了，慌忙跑去祠堂里，见了明德那样子，更是唬得手足无措，只知道骂：“作死的种子！竟然学会了打架闹事！人呢？上家法！今天我要好好的教训教训这个逆子！”

下人受了张氏的指使，早把板子抬上来。上官侍郎拿在手里，运足力气就要往明德身上打，谁知上官明德平时默不作声的，这时却抬手就抓住了那板子。

上官侍郎狠命去夺，明德那手却铁铸一般不动分毫。上官侍郎鼓起眼睛，气得面皮紫胀：“悖逆的东西！看我不打你！”接着举起板子又要打。

明德面色冰住了一般，只一抬手，砰的一声便夺过了那板子，远远的摔了出去。上官侍郎被挥得差点摔倒，待反应过来，便暴跳起来拍着大腿骂：“混账！混账！反了！没有王法了！来人，把这逆子押到禁闭室里去关着，不准给他吃饭！”

禁闭室就在柴房边上，外边一把大锁锁着，光秃秃的石室，三九的天气更是冷得让人发寒。明德默默的依偎在墙角里，手边倒是丢进来几本书，说是上官侍郎叫他看了准备春闱的。

春闱……呵。明德疲惫的阖上眼，心里冷笑了一下。要是考中了，讨个外放出京的一官半职，他就可以离开这个地方了。

他眉心突突的疼，身上的伤口益发痛苦得难以忍受。没有药，没有食物，没有水，有那么刹那间，他甚至怀疑自己能不能撑得到春闱开考的那一天。

生有何欢，死又何惧？

这是他很小的时候在书上念到的一句话。活着有什么是谈得上快乐的呢？死亡又有什么值得恐惧的呢？世间万物都不可能永存，不过是时间早晚的问题而已。

他曾经问过皇后：“活着这么痛苦，为什么我不能死？”

皇后愣愣的看着他，突而跪下来，搂着他，哽咽着骂：“没出息的孽子！明睿皇后费了多大的劲才留下你，你却拿她给的命乱糟蹋！再敢说这种话，当心我打死你呢！”

话这么说，却把年幼的上官明德楼在怀里，搂得很紧很紧。

她的怀抱很温暖，但是她毕竟是个女人，女人的臂膀再怎么说都是孱弱的。明德默不作声的任由她搂着，盯着她皇后明黄色宫装上的九凤花纹，面无表情。

……其实只是一种煎熬罢了，活着，和死了，没什么区别，不存在欢乐或恐惧。

明德裹紧了身上的单袍，墙壁的冰冷渗入骨髓，虽然肉体已经疲惫到了顶点，却完全睡不着。其实这个石室完全锁不住他，只要他想，他随时都可以离开；但是他觉得自己很懒，好像骨头里都生了锈，稍微动一下，就生涩得僵硬不开。

不知道过了多久，明德迷迷糊糊就要睡过去的时候，突而听窗口微微一动，继而容十八的声音响起来：“……睡着了？要吃东西不？”

明德睁开眼，抬手一把接住凌空抛过来的包子：“容大人？”

容十八道：“快吃，吃完了跟我出去。”

明德心道，我就知道这个包子不是白吃的。这么想着便毫不客气的咬了一口，问：“上边又有命令下来吗？”

容十八刹那间脸色变得非常古怪，半晌才吞吞吐吐的道：“不是上边，是皇上叫你……”

明德便哦了一声，几口吃掉包子，伸手坦然问：“还有吗？我还要。”

容十八扔光了包子，带着明德跃出上官府邸的大门，却没有往皇宫的方向走，而是径自去了外郭城。

明德一声不吭的出了宫城的门，低声问：“容大人，我们这是去哪里？”

容十八有些尴尬：“到了你就知道了。”

他们出了宫城，外边就是闹市廊坊，坊间处处烟花酒楼，人来人往的很是热闹。明德跟在容十八身后，怯生生的就仿佛一个被家里长兄带出来玩的少年一般，他长得又好，样子也贵气，惹得胆大的姑娘在绣楼上对他指指点点，掩嘴而笑。

明德恍若不见。事实上他伤痛得很，走了这么远的路，有点吃不消，觉得气血都有点上不来；幸亏不多远就到了目的地，容十八停在一家酒楼前的马车边，对车里鞠了一躬，低声道：“爷，臣容十八在此。”

明德只见车帘一挑，乾万帝的脸露出来，淡淡的没什么表情，却对明德道：“上来吧。”

明德退去了半步，直觉转身想拂袖而去，结果刚转身就听乾万帝问：“你想抗旨？”

明德转过身，讽刺的微笑起来：“臣不敢。”

接着大步上前，伸手一掀车帘，一俯身踏上车去。那动作原本很是潇洒利落，却在半途中被乾万帝伸手一抱，直接把整个人都扛起来丢了进去，扔在了灰鼠绣金大软垫上。

“……唔！”

明德刚起身，结果迎面撞进了乾万帝怀里。这个男人比他力气大得多了，只一只手就抓住了少年还嫌单薄的肩膀，搂在自己怀里低声笑问：“怎么，摔疼了？不可能啊，特地给你选的这么厚的软垫。”

明德被迫俯在他怀里，平淡的道：“臣惶恐。”

乾万帝看他这种脸色已经习惯了，只一只手按住他，一只手去脱他衣服。明德剧烈的挣扎了两下，脸色微微有点惊恐。乾万帝看他这样子，心里一股火气被生生压下去，强忍着安抚他：“没事，我看看你伤怎么样了。”

明德哪里听得清楚，只见他突而一挥手，啪的一声脆响打在了乾万帝脸上。

乾万帝一愣，那一耳光还不轻，火辣辣的疼痛一直蔓延到耳后去。乾万帝不是仅仅个盛世皇帝，还是个马背上征战过、宫斗中胜出过的十分强势十分心狠的皇帝，什么时候有人敢甩他耳光？怎么可能会有人敢甩他耳光？

乾万帝第一个冲动就是一巴掌甩回去。但是手扬起来到半空，硬生生的就顿住了。

这一巴掌甩下去可不仅仅是一耳光的事，把怀里这孩子直接打昏过去都有可能。

乾万帝看到明德刹那间的瑟缩，于是缓缓放下手，尽量让自己的语和缓：“……没事的，我就看看，……疼么？这里疼么？”

明德稍微有点蜷缩的偏过脸，乾万帝心里一阵发急，恨不能把他脸板正了看向自己。但是毕竟相处两年了，对这孩子了解也很深了，这小东西不能吓唬，别人能被吓老实了，他则一受惊就炸毛，一炸毛就狗急跳墙，什么事都干得出来。

乾万帝尝试着去哄他：“乖，没事……你不让看我不看就是了……你要上药吗？我给你上还是你自己上？”

大概是他的安抚起了效果，明德小心的看了他一眼，说：“……我自己来。”

他从乾万帝掌心里拿走药膏的白玉瓶子，坐在车厢最远的拐角里，背对着皇帝，慢慢的脱下长袍，露出从肩膀往下一段瘦削而优美的脊背。虽然一道斜斜的刀伤从胸前划过去，但是一点无损于那少年青涩的漂亮。血肉殷红反衬得肤色如玉，那有点怯弱又有点逞强的样子，大概任何一个正常男人都很难忍受吧。

明德被身后一道丝毫不掩饰欲望的目光看得心里发毛，匆匆的拿药膏初步处理了一层，就快速的披上衣服。正披到一半的时候手被人抓住了，他只来得及在喉咙里闷哼了一声，就被乾万帝揉到怀里，抓着后脑勺吻了下去。

气息纠缠，仿佛猎食般暴戾而细致，不放过猎物身上任何肥美可口之处。明德睁大眼，一只手抵在乾万帝胸前，几次用力都被按了下去。他身上的刀伤挣裂开来，痛得发晕，心里只有一个念头：这回没那么轻易就能熬过去了。

一个吻结束后，乾万帝盯着他看了半晌，眼底布满细密的血丝，看上去颇为骇人。然而他看了半晌之后，却搂着明德的身体，揉在自己怀里，再没有更多的动作了。

明德只觉得自己手指都在微微的发抖，全身僵硬得无法动弹。马车颠簸着，他能清楚的感觉到乾万帝身下滚热的器官勃起，这个姿态太过危险，他不得不把心吊在喉咙口里。

死又何惧

前朝太医院第一御医老君眉已经赋闲在家多年了。先帝御赐了他城郊豪宅广厦，老人家只天天在家含饴弄孙，没事弄弄花鸟，悠闲度日。

这样的平静一直到一辆描金青蓬香樟木马车停在门前的那一刻起才被打破。老君眉亲自率领全家人拜服在门口，三呼万岁：“臣奉旨——接驾——！”

乾万帝跃下马车，伸手去里边抓什么东西，只是雪纺车帘挡着看不清里边的情况。所有人都把头埋得低低的，过了好一会儿都不见有什么动静，个别胆大的孩子便偷偷抬眼去看。

只瞥了一眼，眼尖的就看见乾万帝一只手坚决的从车里拉扯一个人，那人却闹腾得厉害，抓着乾万帝的手往外推。皇帝低声哄了几句，却终究不耐烦了，抬手拦腰一扛，径自把那人扛了起来，大步往里走。

老君眉老脸一动不动，稳稳当当的盯着地面，眼看着皇帝的明黄龙靴从眼前的地面上经过了，才听太监张阔尖细的道：“皇上有旨，平身——”

所有人都重重一扣头，然后垂首站起来：“谢皇上恩典！”

乾万帝到底是马背上打出来的皇帝，很懒得讲究这些虚礼。他大步走进堂屋去，把明德往巨大的首座上一摔，低声警告：“你敢在别人家里给我难堪就试试看！”

上官明德挣扎得颇为狼狈，又被乾万帝一路扛进来，脸色涨得通红，眼底水光氤氲，看得人心里又痒又疼。乾万帝心里一软，还没来得及说什么，就听上官明德冷冷的道：“——臣领旨。”