“怎么还不回来？”

迟之阳站在livehouse的观众池, 台上是正在彩排的执生乐队。躁动的音乐令他愈发焦急，在台下到处乱走。

一首歌快排完了，他才从livehouse的入口看到严霁的身影, 于是立刻迎上去, 忙问：“怎么样？联系到他们了吗？不会出事儿吧？”

“放心, 在路上了。”严霁捏了捏他的肩。

迟之阳这悬在半截的一口气这时候才顺了，反复念叨着：“那就好那就好, 吓死我了……”

严霁又说：“不过，总感觉这次淘汰赛不是很太平。”

迟之阳感觉已经习以为常了，道：“哪一次太平过？咱们每一场都是胆战心惊的, 海选的时候断电, 秦一隅唱一半跑上来, 一公只有一周时间写歌排练, 我还耳鸣了，二公小乙眼睛受伤，秦一隅被网暴, 要不是你还有存证，说不定我们都被淘汰了……”

这么一想确实也是，没有一次是赢得轻松的。

严霁静了静, 又说：“刚刚我去打电话的时候，路过制作组开会的地方, 里面吵得不可开交。”

“吵什么？”迟之阳不理解。

“我听到的，是他们在争论这一场到底直播还是录播。”

迟之阳眉毛都拧起来了：“有病吧？之前不说了是直播吗？而且明天就正式演出了, 现在想起来争这个了？屎到临头想起来借纸了……”

说完他后知后觉地抿起嘴, 睁着一双大眼睛盯住了严霁, 眨了几下, “这不算脏话吧？”

严霁被他逗笑了, 抬手掐了掐他的脸：“这么怕我？”

迟之阳一把拍开他的手：“我怕个球！我就是……”

他想憋出点儿理由来，可怎么都想不出。昏暗的livehouse被电吉他和鼓点塞满，吵得他心慌。

以至于严霁突然靠近，快要贴上他，迟之阳都没反应过来，只是愣愣地抬起头，望着严霁的脸。

执生的鼓忽然加速了。

“就是什么？”严霁低下头，靠他耳边轻声问。

迟之阳吓了一跳，浑身毛孔颤了一秒，恨不得像个弹簧一样弹出去：“我不知道！”

看他像炸毛了似的，严霁实在是没忍住，笑了出来，又怕他跑了，伸出手拉住他手臂。

“小阳，这儿没有其他人，也没有摄像跟着，想说脏话也是可以的。”

怎么会有人用这么温柔，温柔到几乎像是鼓励的语气说这种话啊？迟之阳脑子都转不动了。鼓励我说脏话吗？

“倒也没有那么想说……我也是个文明人好吧？”说完，他抬了抬眼，看向严霁，又看到他似笑非笑的模样，有些心虚，又有点气，觉得他在笑话自己。

“烦死你了。”他小声骂了一句，抿住嘴，腮帮子都鼓了起来。

严霁笑得有些无奈，偏了偏头，语气温柔：“又烦死我了？那怎么办呢？”

每次他一这样，迟之阳就脑子一片混乱，说话都结巴，心跳得比自己打的鼓还快。

他实在招架不来，看也不敢看，闷了半天，只能很生硬地转移话题。

“那、那他们决定好没？到底直不直播啊？”

“不知道啊。”

严霁知道他不好意思了，也没继续逗下去，把话题拉回正轨：“看明天怎么说吧。直播是之前Matrix提出来的方案，钱都出了，想驳回估计也难。”

在这个时间点，一拨人跳出来坚持不直播，严霁想，没准儿和南乙这边的事儿有关系，直播的不确定因素太大，没准儿闹出什么事来。

正想着，台上的执生又和调音吵了起来。都数不清这是第几次了，严霁正考虑要不要上去帮忙拉一下，免得闹大，谁知迟之阳忽然蹦起来，冲着livehouse入口高高地挥手。

原来是秦一隅和南乙回来了。

“可急死我了！”

迟之阳上去就抱住南乙，拉开他左手右手，绕着圈儿检查了一遍：“小乙你没出什么事儿吧？没把你怎么样对不对？”

南乙有些无奈，很快又从这话里觉出些什么，第一时间看向秦一隅。

秦一隅立刻举起双手：“我什么都没说！”

严霁则一本正经，扶着下巴道：“我倾向于认为这是竹马之间的心灵感应。”

服了，这俩人。

南乙拉住围着他公转的迟之阳，拽过来抱了一下，“什么事儿都没有，放心。”

迟之阳在他怀里长长地舒了一口气，一颗心终于踏实了。

四人还没来得及多说几句话，台上的矛盾突然就爆发了，声音大得他们四个都望了过去，倪迟已经被尼克和芮游拽住了，眼看着要打起来，恒刻四人立刻冲上去，把人先分开。

了解后才知道，原来执生在第一次彩排提出的调音问题，到现在还没解决。

“他们根本不是没解决好，是压根儿就没打算给咱们解决！”倪迟气得骂了一串脏话，“光是鼓和贝斯这种底层结构，就不知道给他们试了多少遍了，好声好气地跟他们重来，结果到现在连个音量比例都没调好！”

这实在不应该是CB的调音师应有的水平。秦一隅听得都想笑了：“不是吧？现在就开始玩儿阴的了？”

“听说不烬木的彩排问题也很大。”严霁忽然开口，“ 不过不是调音，是vj，他们的vj一直被节目组打回去修改。”

迟之阳真的服了：“不是，是我们有什么魔咒吗？只要咱们在的组就总是被针对。”

南乙想，这可能才只是个开始而已。

如果说之前节目组在金主的压迫下，只是想拿1组当祭天的工具，给2组的ReDream铺路，现在他拒绝陈善弘的包养，还在他眼皮子底下跑了，恒刻的处境就更艰难了。

想到这里，南乙的心里不免产生愧疚，可忽然地，一只手绕过他，搭在他肩上。

秦一隅就这样靠近他耳侧，低声说：“你觉不觉得这样挺有趣的？”

“哪里有趣？”

“完全不知道下一秒会发生什么啊。”秦一隅笑得很散漫，“这可是主角的待遇。”

南乙瞥了他一眼：“你还是比较像反派。”

秦一隅笑得更开心了：“你太懂我了。”

本来是帮忙拉架的，可听了倪迟说的话，恒刻四人干脆也跟着一起闹起来，红脸白脸齐上阵，死活逼着他们把调音的问题解决好。谁成想这事儿弄好了，节目组又以时间不够为由，卡了恒刻的彩排，告诉他们明天早上五点再来排。

这下换执生要跟着闹了，但严霁还是站出来安抚众人：“没事儿，现在已经快凌晨一点半了，回去休息一下也好，不然真的要通宵了。”

“是啊，明天还有一场硬仗要打呢。”秦一隅伸了个懒腰。

而当四人回到宿舍，却并没有真的休息。看到严霁和迟之阳也跟着秦一隅一起，走进他们的房间时，南乙就知道，确实到了他该摊牌的时候了。

事到如今，无论他想还是不想，这些对他而言最重要的队友，都已经牵涉其中了，与其让他们瞒在鼓里，关键时候被打个措手不及，不如直接提前说清楚。毕竟倒计时已经开始，现有的平静迟早会飞快地走向坍塌。

南乙坐在床边，试图整理思绪和逻辑，想尽可能简单地把这些事说明白。可这贯穿了他整个少年时代，无数次的修改和删减，无数次失败又重来，到这一刻，面对他在乎的三人，南乙发现，自己竟然连一个开场白都概括不出来。

原来他什么都试过了，就是没有练习如何坦白。

“小乙，不要有压力。”

听到严霁这句话，南乙有些意外地蹙了蹙眉，望向他。

“其实，关于你做的事，我已经猜到了一部分。”严霁坦诚地说，“我很早就感觉，你的时间是一分为二的，一半给了乐队，另一半被你隐藏了。如果换做是交情一般的人，比如同事，我是不会太好奇的，这是基本的社交礼仪。但是从一开始，我就没把你当成是普通同事。”

“所以，我旁敲侧击地向小阳问了很多关于你的事情，知道了一部分的经历。”说着，严霁的眼神中流露出一丝怜悯，“再后来，听汪琦聊到你舅舅的遭遇，我有种预感，你另一半的时间大概率和这些不好的经历有关。”

南乙向来都清楚严霁是个相当敏锐的人，但也知道，他其实有着泾渭分明的亲疏关系，心防很高，表面温和好接近，但实际上，他对没有被划入“亲密”范围内的人，客气远多于关心。

他从没有想过要走进严霁内心的那个范围之中，所以此刻才格外地意想不到。

严霁顿了顿，继续道：“后来汪琦告诉我，秦一隅也找过他了解了一些事，我才彻底确定，你从一开始参加这个比赛，真正的目的其实并不只是玩乐队，而是这场比赛背后的一个金主，他才是你的目标。”

南乙望向他的眼神有片刻的闪烁。

“我……”他面色沉重，“我并不是想隐瞒大家，只是这件事很危险，知道的人越少越好。我不想让它成为你们的负担。”

严霁走过来，坐在了南乙的身旁，像兄长一样揽住他肩膀，“小乙，有些事单独落在一个人的肩上，当然是负担，可如果有四个肩膀，那就没有多少重量了。”

“是啊！”一旁的迟之阳终于坐不住了，也走过来，蹲在南乙的面前，仰着脑袋，眼神里是根本藏不住的担忧，“小乙，我一直都知道你有很多事要做，你总是突然消失，然后回来，有时候你看上去很难过，但你从来都不说，我知道，可能是因为我管不住自己的嘴，我总是很冲动，如果你告诉我可能会节外生枝，可是我真的很担心你，很怕你会出事。”

他说完，认错似的将下巴抵在南乙的膝盖上：“你小时候那些事儿，是我告诉严霁的，要怪你就怪我吧，我是大嘴巴。”

南乙被他弄得想笑，可真的扬起嘴角，笑容却很苦涩。

“你不是。而且我不是怕你说出去才瞒着的，我是怕你牵扯进来。这支乐队好不容易组起来，比到现在也很不容易，要是因为我的事就……”

迟之阳立刻打断了他：“比赛怎么了？我根本不在乎第几名！”

此言一出，其他三人都看向了他。

迟之阳感觉自己撂出来的话是有点大了，于是又补道：“好吧，是有那么一点儿在乎。但是冠军亚军什么军在我这心里都比不上你啊小乙！”

他说出口的瞬间，眼睛都湿润了，昏暗的卧室灯光下，银白色的头发丝和眼睛都格外明亮，整个人通透得像是玻璃做的。

一个玻璃般透明又坦荡的小孩儿，和南乙一起长大，明明知道许多内情，却为了他始终藏着掖着。

南乙有些晃神。

“你是我最好的朋友，咱俩可是从一岁的时候就认识了，这么多年，和你待在一起的时间比和我爸妈还长，在我心里你比他们都亲，为什么不能让我替你分担一点儿呢？”说着说着，迟之阳眼睛愈发红了，“我永远都像个傻子一样，跟在你后面，被你护着，其实我还比你大半年呢！”

一旁的秦一隅很没有眼力见地笑了出来：“合着重点在最后一句呢！”

南乙没想到会是这样的情况，他早就习惯独行，就如同比起相聚，他更熟悉分离。命运是接连倒塌的巨石，落在他身上，没能把他活生生压死，而是把他塑造得质地紧密、没有缝隙，没有氧气和光线也能幸存。

可现在，那些巨石忽然间被搬开，大量的氧气潮水般涌来，有人举着火把，用哭腔叫着他的名字，赶来营救，反倒令他手足无措了。

秦一隅走了过来，弯下腰，两手撑着膝盖，望着出神的南乙，语气温柔：“你看，我就说吧。”

心防彻底地被打开了，那些复杂又汹涌的情绪哗啦啦往外倾泻。

在这个暴风雨前的宁静深夜，他们终于成为真正的“队友”，共享了南乙内心深处最黑暗的秘密，一同爬上这危险的吊桥。

摇晃中，秦一隅忽然想到什么，白天过于焦心，他甚至来不及思考。

“那个给我发任务的NPC到底是谁啊？”他问南乙。

说起这个，南乙才想起报平安。

“说来话长，这也是我的另一个共犯，但是他为什么会知道我的地址呢……”

忽然，南乙反应过来，有些无奈地笑了：“是那个新年贺卡，他把定位的病毒放在那个电子贺卡里了。”

在那之前，祁默就在通话中表现出担忧，他心里一定非常担心，害怕南乙会把自己当成筹码，以身入局，不顾安危，所以才会出此下策。

秦一隅听完，也明白了：“所以他肯定实时监控你的位置，如果一直都在CB，就不会有什么大事，如果定位突然出现变化，又没有提前通知，也联系不上你，就说明出事儿了。”

“嗯，他性格很谨慎的。”

“小乙，其实很多人都很担心你啊。”严霁微笑着，“以后不能自己一个人冒险了，否则大家都会提心吊胆的。”

“是啊！”迟之阳忙抓住他的手，“我可真的禁不起吓了！”

南乙点了点头，“我知道。”

他将手上的牌摊开来，也明确告诉他们目前计划受阻，卡在了这个紧要关头。

而南乙掌握的证据也确实超乎了他们的想象。

得知这一切后，秦一隅问：“既然你知道林逸青和诚弘集团在暗中较劲，是商业对手，为什么不把这些交给他，让他去曝光？”

“是啊，敌人的敌人不就是朋友吗？”迟之阳说。

南乙摇了摇头：“我刚刚只是大概说了一下，这里面牵扯到的大人物太多了，每个人的背后都是一个完整的利益链条。首先我不确定林逸青背后的资本是不是也牵扯其中，如果是，那掌握这些信息的我对他而言就不是朋友，而是一个危险分子。”

严霁点头：“你这样做是对的，钱权交易早就渗透在每一个大企业里，没有一个商人是值得贸然信任的。”

南乙继续道：“嗯，就算林逸青确实干干净净，和这些人没有任何瓜葛，但据我了解，他自己都是刚从海外互联网企业空降到Matrix的，位子还没坐稳。”

秦一隅明白了：“你是觉得，他初来乍到，没必要也不可能为了打垮一个诚弘，得罪这么多位高权重的人，否则以后也不好混了。”

南乙望着他，点了头：“是。”

“既然如此，只能找其他曝光的渠道了。”严霁顿了顿，“其实如果你信得过，可以让汪琦试试，他在新闻界人脉多，说不定会有办法。你把蒋正和陈善弘勾结的证据给我，我来跟他说。”

南乙没有再拒绝，此时此刻，任何有一点希望的方法，他都要尽力一试。

“好。”

第二天早上的彩排意外地比想象中顺利，原本以为经过昨晚这么一闹，节目组不敢对1组有区别对待了，恒刻也暂时安心地去做了妆发。而诚弘和Matrix两大金主对节目播出方式的博弈也告一段落，节目组还是维持了原本的计划，对这场淘汰赛进行全程直播。

可就在南乙以为可以暂时松一口气时，却得知了一个坏消息。

“完了，完蛋了！”做完造型的迟之阳串完门跑回来，气喘吁吁，连水都顾不上喝一口。

“我刚刚听李归他们说，他们不小心看到了节目组的台本，上面写明了，1v1pk赛是殷律和秦一隅！”