同样的一片惨淡夜色下, 砖屋。

炕上躺着的徐瑰已经正在打着鼾睡觉。

桌上摆着一些零碎的小玩意，全是这两天应禹搜刮来的资源。一只骨节分明的手正逐个拿起，单看一眼, 就能说出一些奇妙的点。

应禹静静听着，诧异于沈知屹的博学。

在副本材料的认知上，对方绝不比藏屋实验室任务一个研究员差，甚至远远超过。

熟悉的就像是……

在看自己家里的东西。

一个恐怖的猜想浮现脑海中, 应禹锐利的眸光闪烁了一下。

但当下，他最好奇的是沈知屹的“乐于助人”。

以对方冷漠的处事态度，根本不该在自己整理材料时主动提供帮助。

夜风不知从门缝还是窗户缝隙里吹出，沈知屹的衣服微微晃动着, 身上有一种黑暗也无法溶解, 诡异而渗人的寒芒。

像是知道他的困惑，沈知屹淡漠说：“一点恻隐之心罢了。”

曾经有一个人, 千辛万苦走到一条路的终点, 又不得不折返。

“失败了。游戏筛选玩家的标准太固定了，找不到让我妈也变成玩家的法子。”

“得再找一下。”

“一遍遍地找，总能找到出路吧。”

没有抱怨, 没有歇斯底里, 那种平和从容，第一次触动了生活在黑暗里的生物。

命运却开了一个天大的玩笑, 在对方找到最终出路前，三年前的那场灾厄却先一步降临。

骨子里信奉弱肉强食法则, 沈知屹轻嘲说：“你想为那些被游戏排除在外的人, 拿到一张入场券。我觉得十分之愚蠢, 不过……”

不过什么，他没有说完。

沈知屹只是在想, 如果这个计划早几年成功，很多事情都会不一样。

外面突然传来响动。

是一种很沉闷的声响，还有脚步声，不止一个。

屋内骤然安静下来。

上一秒还在呼呼大睡的徐瑰，猛地惊醒，以最快速度扒在窗边看情况。

“是寇陀他们。”

门外，寇陀和年轻女孩暂时充当了轿夫的角色，正抬着一个大红木箱子，女教师手上也抱着点杂物。

走在最前面的是周祁安。

他两手空空，大摇大摆地上前敲门。

沈知屹过去给他开门。

后方徐瑰满脸防备，大晚上几个人抬箱子回来，怎么看都不正常。

进门后，周祁安瞄了眼桌上的一堆小物件，摇头，这都过得什么苦日子？

他拍拍手。

迫于男女混住的死亡规则，寇陀一个人抬着箱子进门，打开后，里面老古董，花瓶，画，古铜质地的摆件……各式各样，琳琅满目。

应禹看到那一大箱好东西时，微微一怔。

下一秒，周祁安又从口袋里掏出一厚沓纸币，分给他了一些。

“以后不要顺别人东西了。”周祁安语重心长：“这些钱你拿着，看到什么想要的，就从npc手上买。”

应禹望着手里的钱，沉默了。

屋内三人难以言喻的目光下，周祁安义正严词：“总之，小偷小摸的事情，咱们坚决不做。”

正说着，其中一个裤子口袋因为东西塞得太多了，半条大金链子滑了出来。他连忙用力往里一按，但动作幅度太大，另一个口袋里又掉出一个镯子。

周祁安弯腰去捡，哗啦啦的一堆物件掉落下来。

屋内十分沉默。

小偷小摸你不做，要干只干大的，对吗？

众人隐晦的视线下，周祁安讪笑着把东西捡起来。因为实在太多，捡了芝麻掉西瓜，最后还是沈知屹帮他整理了一下。

“我这也是没法子。”

他说起上个副本里在食堂为了吸引厨师注意力，不得不撒币的事情。

“我有个日富一日存钱罐，现在冥币被挥霍一空，存钱罐就荒废了。”周祁安轻轻搓着手指，丰水村夜间气温很低，“为了再次启用存钱罐，只能搞钱。”

徐瑰现在并不掩饰真实嗓音，摸着下巴说：“这个逻辑我怎么不懂？”

院子里不知是谁抹了下脸说：“何止是逻辑。”

因果关系就很有问题了。

这和自己钱没了，去银行锄有什么区别？

周祁安正色道：“牧师系自愿赠予行为。”

寇陀叹了口气：“他当然自愿，反正是村长的积蓄。”

接下来寇陀详细讲了先前在村长那里发生的事情。

周祁安开了张空头支票，牧师用村长的钱去买了这张空头支票，双方完成了一次谁都不会亏，但谁都可能有得赚的交易。

屋内人听完后异常沉默。

原本不大的屋子在塞进大红木箱后，更拥挤了。

应禹的道具包虽然有收纳作用，但根本不可能一次性收进去这么多东西。这里面肯定有些用不上，藏屋实验室有专业仪器，可以对副本材料进行拆封检测，甚至模仿提取里面的能量。

骷髅戒指相当于小型百科全书，扫码可知材料是否有用。

但副本材料何止百科，总有遗漏的地方；眼下拿都拿了，全部带回去检测一下好了。

把屋子让给大箱子，众人走进院子里谈事。

寇陀率先开口：“留给我们的时间都不多了。”

现在只剩下最关键的主线任务：驱除诅咒，彻底解决丰水村水质问题。

这个任务目前脉络很清晰，已知木桩藏在养尸地，村长早晚会带他们去那里，找到木桩后倒上加工过的圣水，一切就结束了。

不过……

周祁安直接点破他的担忧：“养尸地恐怕蕴藏着其他危险。”

只要能识破骗局，牧师反而是最好对付的。牧师本质是一个被动boss，在不触发死亡规则的前提下，只能干瞪眼。

“养尸地的一些尸体流入了现实世界，”周祁安着沉吟补充一句，“那里肯定出了什么问题。”

流出副本的尸体？

除了沈知屹等知情人，其余诧异的目光纷纷扫来，这又是什么时候的事情？

周祁安随口解释了两句。

看他无心多说，众人勉强压住诧异，针对养尸地提出了各种可能性。

整合完所有信息，已经快到半夜，各自回屋休息。

寇陀最后看了眼敞开屋门中露出的红木箱，作为游戏里的消息通，就在刚刚，他脑海中猛地闪过另一种可能。

会不会搜刮这些，是因为……

但很快，他又打消了这个念头。

目前为止，藏屋实验室的几支大开采队几乎都集中在矿物，诅咒物件，铜器等等东西上。

周祁安他们连村民衣服都偷，实验室的人应该没这么“节俭”吧。

……

后半夜过得很快，翌日太阳真正升起时，又很晚。

一轮红日高悬天际，炙热惊人。

阳光轻易透过窗户，晒在皮肤上带来隐隐的刺痛。周祁安是被外面浑厚高亢的唢呐声吵醒，等他刚到对面院子，后方迎面走来一支村民组成的大部队。

两侧民屋全都贴上了清一色的白色对联，纸钱乱飞。

今天，是爆炸伤亡村民下葬的日子。

村长穿着丧服走在最前面，后面跟着抬棺的一众村民，他们穿着惨白布料的丧服，和这漫天的纸钱几乎要融为一种色泽。

长龙般的队伍最终停在砖房外。

村长冷冷注视着里面，开门见山说：“各位远道而来，不妨一起出殡，为逝去的村民祈福。”

祭坛爆炸的原因申小姐已经查明了，她明显也告诉了村长，今早村长看徐瑰的眼神大概有看两个周祁安那么冷。

无形中变成一个参数，周祁安无动于衷。

确定肉瘤在衣服下好好掩着，他很自然地回复村长：“肯定要参加，哎呀，真是太惨了……”

走到棺材旁，周祁安假模假样地吸了下鼻子：“都还这么年轻……”

只要不过七十，都是英年早逝。

之后村长说一句，周祁安接一句，两人一唱一和，仿佛昨晚什么都没有发生过。

周祁安的态度很明朗，只要你不主动撕破脸，那我就陪着演，演到什么时候都可以。

村长大概也无语他的不要脸，没有再多说什么，只是催促众人抓紧时间。

“别误了好时辰。”村长嘶哑地吐出几个字。

玩家早就收拾妥当，整理了一下着装直接往外走。

申小姐也在队伍当中，脸色比棺木还沉，她从一开始积极参与副本搞事情，到现在已经无形中改变心态，咬牙切齿地觉得只要不再搞丢npc足矣。

天空的太阳越来越晒，空气中的湿度却逆向增加，又湿又热的环境对体力消耗巨大。

玩家这两日本来就没好好吃过东西，明知道体力在被恶意耗损，却也无能为力。

墓地统一修建在后山。

村民肺活量相当好，唢呐声一路不停，在一段时间的跋山涉水后，出殡队伍抵达其中一处比较矮小的山头。

村长意味深长说：“本来这段路你们可以不用走的。”

众人知道他的意思。

如果昨晚女教师死亡，今天就会直接抵达养尸地，少走很多弯路。

周祁安皱眉：“你在教专家做事？”

不出所料，村长又被气到了。

抱臂微抬着下巴，周祁安的高傲就要写在脸上，冷眼旁观这场丧事。

走山路耽误了不少时间，不想误了好时候，以至于整个下葬的过程有些潦草。

村长拔高嗓子：“落棺——”

村民们将棺材合力降到提前挖好的土坑中，便着手开始埋土。

唢呐又吹了起来，整片天地间哀乐无限回荡。

周祁安视线看向其他地方，养尸地或许离这里不远。

山川，树林，当扫到山坳处有一处颜色发黑的区域时，他目光紧了紧，朝那个方向走了几步，想要看得更加真切。

正在前方主持葬礼的村长借助雾气遮掩也在移动，就像是忽然出现在身侧一般。

周祁安终于理解小红帽成员的条件反射。

墓地有些淡淡的雾气，突然一个人窜出来，正常反应都是直接推开。

不过村长显然小瞧了他的自制力，当然，就算周祁安没有自制力也无所谓，沈知屹的视线一直静静关注着这里。

“那里是另一个圣地。”看周祁安不为所动，村长阴恻恻说了句。

山风很大，但这几个字所有玩家都听清楚了，心中滋生兴奋的同时，又泛着一股淡淡的恐惧。

这八成说得是养尸地了，他们终于看到了去养尸地的机会。

村长没有让玩家纠结太久，等最后一曲唢呐吹奏完，拔高声音说：

“就在昨天，祭坛因为一些原因爆炸了……”

村长开口时直直望着徐瑰和周祁安，村民们不分缘由将意外归结到这批外乡人身上。

徐瑰觉得身体都要被目光刺穿了。

近墨者黑，和周祁安相处久了，他难免沾染一些习性，比如摆烂式怼人。

徐瑰故意摸了摸喉结，此时无声胜有声。

村长铁青着脸继续说：“现在我们需要去圣地，用祷告来平息圣女的怒火。”

这第二个圣地当然不能让所有村民一窝蜂挤进去，一共二十来位高大健壮的村民走出，是现有玩家数量的几倍。

他们出列的时候，村长的脸色逐渐好转，与之相比，玩家这里心情就沉重了。

村长，牧师，村民……还没有去养尸地，已经要面对三个危险源。

将他们的神色收归眼底，村长终于感到几分畅快。

下葬结束，剩下的村民顺着另外一条山道离开，队伍最后的几个孩童恶狠狠翻了一眼玩家，还做了个鬼脸：去死吧，猪草！

沈知屹指头动了下，那孩童一不留神踢到了石头，摔了满脸血。

————

众人跟着村长朝着黑色的山坳区域前行。

山坳看似很近，走起来却十分远，足足走了半小时。终于快要走到的时候，哪怕是周祁安脸色都有些变了。

不远处隐约可以看到什么，但很模糊。周围覆盖着一层密密麻麻的黑点，像是一个巨型蚕蛹包围着中间。

如果只是这样还好。

这颗‘蛹’是活动的，黑点时有时无，仿佛闪烁的电灯泡，兹拉兹拉地高频率闪动着。

别说走进去，身体的本能让玩家都在后退。

“是那里吗……”年轻女孩声音极低地问了一句。

村长似乎也有畏惧，那些村民更是一言不发。

片刻后，村长看向旁边的山洞：“没错，不过我们要从这里绕路过去。”

周祁安松了口气：“你总算说了句人话。”

“……”

山洞更趋近改良的地道，不断向下延伸，走到一半的时候，除了嗖嗖的凉风和骤降的温度，还能听到来自头顶的潺潺水声。

前方道路越来越狭窄，根据地势带给人的感觉，他们是先往下穿行，然后又在往上走。

路的尽头，隐隐传来光亮。

周祁安听到女教师庆幸的声音：“是自然光亮。”

不是什么水下墓穴。

最后一名玩家走出山洞的时候，系统提示音和山洞冰冷的水珠一起落下。

【最终主线任务--驱咒已开启】

【任务内容：经过几天的认真考察，你们终于发现了丰水村问题的源头，决定现在就去合力解决它。

碧水蓝天，指日可待！】

众人在心里默默问候了一下游戏全家，同时观察周围环境。

眼下是一片洼地，很冷，估摸着气温最多不超过五六度，已经有人在瑟瑟发抖。

队伍前方，周祁安身如松柏，除了放下卷起来的衬衫袖子，只是活动了一下手腕。

“不冷吗？”寇陀手指冻得通红，问了一句。

周祁安摇头：“我有抗极温天气的增幅。”

“你他……”

寇陀忍了忍，把粗口憋了回去，到底谁才是新人？

年轻女孩也感叹国字脸死得不冤，任谁都会判断失误。

本来就冷，村长接下来一句话令众人毛骨悚然：“申专家已经向我们致歉，承认祭坛爆炸的原因在你们。”

申小姐点头：“没错，是我们跪拜的姿势不对。”

玩家敢怒不敢言，周祁安淡淡：“你领导你说得对咯。”

“不知者无罪。”村长脸上挂着一种极度虚伪的和蔼笑容，他看向前方：“沿着这条路往前走，是圣女灵魂安息之地，你们需要在那里，求得她的宽恕。”

意识到什么，大家回头看村长。

“你不去？”

村长是一个麻烦，但他不去更让人不安，村长情愿待在这里，只能说明一个问题：里面很危险，危险到他不愿意涉足。

没有回应问话，村长直接带着一群村民守在这里，跪下开始祷告。

这个姿势让背后的肉瘤被布料绷得很紧，甚至可以模糊感觉到一张面孔。

“走吧。”第一个出声的是应禹。

作为工作人员，申小姐没有跟着。

自己亲自守着，她就不信还能再搞丢npc！

作者有话说：

申小姐：这次一定！

周祁安：哦。