唱歌的人颇有几分飘飘欲仙的味道。

歌声完全传达了歌手的真情实感, 只是这阴暗的氛围格格不入。

报纸僵尸压根没有在意歌声，心神俱裂地望着不断变软变薄的纸张：“怎么可能……”

玩家走失的五感渐渐回归，袁惗书不可置信地紧捂住耳朵, 又稍松开。

她在耳鸣，幻觉和真实的歌声三种可能性中摇摆不定。

视线瞄到其他人也是一脸惊愕，后知后觉现在看什么都倍加清晰。

袁惗书：“不会是幻觉吧？”

她感觉不会。

因为幻觉通常是会放大内心最渴望的事情，正常幻觉下, 应该不会出现唱歌这么离谱的事情。

袁惗书忽然深吸一口气，开始男女对唱：“沉默年代——”

其他人看她的眼神顿时就像在看一个神经病。

乔松率先清醒过来，自言自语：“不是幻觉。”

其他人也彻底确定了。尤其是陈素，幻觉里袁惗书干不出这么傻X的事情。

重新夺回身体控制权, 几人立刻抓紧时间动作, 针对报纸僵尸准备释放技能。

有人快他们三步。

领带在先前的交锋中从中间断裂成两截，上司鬼魅一样来到报纸僵尸后侧, 捏紧喉咙的五根手指几乎是直接插进了血肉中。

沈知屹只是冷眼旁观。

周祁安那边的情况通过影子的视角实时浮现在脑海中, 彻底确定对方没事，心不在焉的目光才重新定焦。

报纸离奇损毁了大半。

报社老板的能力远不止一种，只是能力辐射范围和强度减弱了很多。上司不免疫幻境, 报纸僵尸利用瞬间的致幻瞒过对方的感知, 迅速朝远处狂奔。

在那犄角旮旯处，散落着周祁安先前抛远的人头。

报纸僵尸想得很美好。

报纸彻底无用前, 只要再吞噬一只鬼的力量，它就还有翻身的机会。

幻境能维持的时间有限, 瞳孔中重新出现远处奔跑的身影时, 上司平和地迈开腿。

“原来看人逃跑这么有趣。”怪不得这只鬼总喜欢背后追着他们。

来这个本让他获益匪浅。

上司笑眯眯总结着。

日后公司也可以套个壳子, 再成立一家特殊子公司，只要别人不知道大老板是一个, 某种程度上他们就立于不败之地。

两家都做大做强后，优秀员工想要跳槽，只是从他们的左手跳到了右手。

末位淘汰制和新老员工冲突……这些用好了，也是一笔宝贵的财富。

“慢慢吃，别着急。”

他看着前方狼狈的身影，优雅提醒说。

最后几步，背后更为强烈的阴气冲刷下，报纸僵尸几乎是连滚带爬到人头身边，迅速用软塌塌的报纸，覆盖住人头。

快点，再快点。

快点吃了这颗脑袋！

近乎癫狂的一幕落在后方玩家眼中，神情带着几分欲言又止。他们谁都不想夜长梦多，又畏于上司先前惊人的表现，不愿意当出头鸟上前教人做事。

下意识的，他们看向沈知屹。

在被夺走五感的时候，肯定是这二人牵制住了报纸僵尸，他们才能活下来。

沈知屹看上去应该是不会拖泥带水的性格，或许由他出面……

一抬头，人呢？

早在半分钟前，沈知屹已经离开这片区域，朝办公室走去，快走到时，他忽然停下。

月色明亮，就在离门很近的地方，周祁安脱力坐在地上，容颜惨淡，手中仍旧顽强地抓紧小喇叭，对月当歌。

沈知屹深深看了他一眼，正要开口，看到周祁安左手拿着一朵已经虚化的黑色玫瑰。

蒙着月光昏昏欲睡的影子消失，周祁安缓缓掀起眼皮。

双方对视间，沈知屹来到他身边，半蹲下问：“还好吗？”

“……嗯。”

沈知屹过来，报纸僵尸那边应该问题不大，周祁安问：“你呢？”

知道他在担心什么，沈知屹说：“影子封存着我的另一部分力量，正在歇业。”

巧了，周祁安想，自己的心脏也在歇业期。

“休多久？”严重吗？

他存着几分担忧，先前影子好像用了某种特殊法门帮助自己阻挡了自毁意识。

正说着，手中最后一片玫瑰花瓣惨淡地凋零，周祁安呼吸一紧。

花瓣落在地上，没有消失，散成几个漂亮的文字：上六休一。

“……”

沈知屹扶他起来：“休息期间，影子每天出现不超过八小时，每周至少消失一日。”

跳楼鬼的尸体还在不远处，阴森腥臭的环境中，周祁安被他逗笑了。知道对方这么说是不想让自己担心，他收起扩音器，目光飘向远处。

“那边差不多快结束了。”

沈知屹暗示有可能会错过报纸僵尸死前的痛苦和咒骂。

“快，扶我过去。”对于周祁安来说，这是必须体验的一个环节，有益于缓解副本里被追杀的身心健康。

身上并没有受什么伤。

除了掌心和舌尖有血痕，更多的疲惫感来自精神，抵御自毁思想灌输的过程中，整个脑袋像裂开成八瓣。

两人朝原路返回。

路上周祁安嘴唇紧紧抿着，难怪药品类的道具在副本中最为稀缺，如果自己手上有精神力增强的道具，或者类似不倒翁药剂的东西，不至于如此被动。

似乎知道他在想什么，沈知屹帮忙反思别人，就差给每一名玩家罗列出一百条无用罪状。

在他言辞灼灼的数落间，两人已经快要走到空中花园附近。

听到脚步声的陈素最先抬起头，正好看见周祁安扶着手杖哒哒哒走来，另外半边身子也被人搀扶着，颇有种八十岁拄拐上战场的感觉。

“还有气吗？”

周祁安靠近时，迫不及待望过去。

只见肮脏的墙角，报纸僵尸正半瘫在那里，半只手攥紧破烂的残报，哪里还有先前的嚣张。

看到周祁安的瞬间，报纸僵尸先开了口，嗓音沙哑难听：“你赢了。”

它脸上浮现出极致的狰狞痛楚：

“我也……曾是个人，火灾的那一天，我和员工们几乎被活活烧死……那不是人，我看到了，烧烤店老板他们在门口窃笑，是他们……”

闭目痛苦间，报纸僵尸骤然爆发出前所未有的速度，一瞬间透支所有力量尝试制造幻境，朝周祁安冲刺而来。

它冲得有多快，被踹飞的时候飞得就有多高。

沈知屹冷冷看着这位偷袭者。

如果不是周祁安现在半靠在自己身上，绝对不是一脚的问题。

“是想要这个吗？”

周祁安手中出现怀表，他微微歪着头：“一直留着这口气在等我来吧。试图时光回溯，再为自己扳回一局。”

某种意义上，他们也算是双向奔赴了。

最后的希望破裂，极其愤怒的情况下报纸僵尸反而发不出声音了，喉咙里挤出一阵怪音。

周祁安故意一直不收怀表，单用一根脆弱的食指挂着，让这只鬼只能眼巴巴看着。

“你这样的城府，当初恐怕不纯粹是报道招致的灾难，让我猜猜，该不会有人跑去私下勒索，没多久被干掉了？”

死亡能带来情绪的扭曲，但是贪婪是原始属性，只不过更加放大罢了。

报纸僵尸突然猛地吐了一口黑血。

距离最近的陈素面容复杂，第一次见鬼被气吐血。

对于精于算计的报纸僵尸来说，无论是现在还是过去都被同一个人洞察，不亚于一场侮辱。

“你会……不得好死的。”

来了！

熟悉的诅咒来了，走完必要流程，周祁安满意摆手：“跪安吧。”

“不得……”最后两个字没有说完，报纸僵尸灰暗的眼镜滑下鼻梁，一直紧攥报纸的手松开，死也没有瞑目。

看了几秒，周祁安幽幽道：“别装了，还有气吧，小老弟。”

就等着自己来到他身边欣赏死相时，仰卧起坐抢夺怀表。

脖子都歪了的报纸僵尸眼皮轻轻一跳。

下一刻，一只反光的皮鞋踏上脖子，报纸僵尸甚至没来得及睁眼，刚想说什么，颈椎直接被踩断，紧接着脑浆也被踩了出来。

上司捡起那张报纸，擦了擦皮鞋。

搭上了一条领带，现在的高奢订做时间很长，光是踩爆脑袋让他都觉得程度有些轻了。

这次报纸僵尸是真的死透了。

从玩家的视角，擦皮鞋的上司，无动于衷的沈知屹……似笑非笑的周祁安，这三个人任何一个看上去，莫名让他们觉得比报纸僵尸还要恐怖。

周祁安慢悠悠收回怀表，察觉到窥视的视线，问：“你们也想要这个？”

回应他的是一排拨浪鼓似的脑袋。

周祁安看了下时间，正好凌晨四点零四分。

满地脑浆，配合这个时间，当真是……良辰美景。

“接下来，只剩杀死鬼市管理者了。”

整个十四层，骤然间连呼吸都听不见，上司都微微挑了下眉。

袁惗书咽了下口水：“为什么要杀鬼市管理者？”

周祁安一副这还用问的表情：“它在任务中也阻碍了我们，挡路鬼一般都是要杀的吧。”

“……”草，这是谁教给你的逻辑？

“不过……”眉头渐渐皱紧了，周祁安说：“我还没有想到能对付鬼市管理者的逻辑链。”

真是见了鬼了。

关于鬼市管理者的直观信息过于稀少。

袁惗书身上的尸斑经不起再造了，祈祷有人赶紧劝劝吧，怎么看鬼市管理者都不是他们能杀了的。

这次沈知屹倒是没有保持沉默，他看着周祁安：“想想上一个副本。”

假如戏剧之王不是自己找死，普通玩家想要杀他根本不可能。

所谓没有工作人员的副本，其实是有隐形维持秩序的存在，游戏不会设置玩家对付这些npc的规则。

他没说得太明确，不过周祁安很快隐隐琢磨出了点相似处，认真思索问：“所以我们除了呸一口，什么也做不了？”

其余玩家：“……”

不，他们不想呸，他们想回家。

沈知屹意味深长道：“这鬼打墙来得凑巧，说不定不需要我们，鬼市管理者也会付出代价。”

最后一个字还没说完，周围出现一道不和谐的轻微杂音。

他偏头朝黑暗中看去，空中花园那一处依旧空荡荡的。然而在地面几寸处，一个瓷娃娃正立在那里，娃娃脸上，属于成年人的双目正看向这里。

有眼无珠，双目又细又长，巨大的压迫感和体型形成了鲜明的反差。

玩家或多或少退后一步。

周祁安总觉得这娃娃在盯着自己：“它好像在叫我过去。”

沈知屹冷笑，承认了他的猜想，正要和周祁安一起迈步，瓷娃娃忽然停下。

尽管像是一张瓷器面具，整张脸看不出表情，但玩家竟然都能解读出它的意思，只能一个人过来。

周祁安却在这时主动阻止了沈知屹，不知出于什么考虑说，“没事，不用跟着。”

四目相对，周祁安神情坚定。

最终沈知屹还是没有拗过他。

望着青年径直走向瓷娃娃的一幕，陈素不禁深吸口气。这人简直天不怕地不怕，好在双方还没有结下死仇，不然真成了大麻烦。

周祁安走得相当淡定。

如果鬼市管理者不是必杀的一环，那这次副本的难度就会终结在报纸僵尸，如今危险源头已经被清理干净，鬼市管理者不可能再度动手。

似乎也没想到他会来得这么快，瓷娃娃转身的动作慢了半拍。

它近乎平移地朝办公室而去，底端却没有和瓷砖产生真正的摩擦，转眼就先一步消失了。

……

略显空旷的办公室，展柜上空了一片。

巴掌大的瓷娃娃静静摆放在办公桌上，瓷面遍布着烧制纹路，极浅，月光一晒，波光粼粼。

无边光芒汇聚于一处，投射出沉重的阴影。

周祁安看到这阴影就想皱眉。

明明瓷娃娃就在对面，他的视线仔细却扫过每一片区域，甚至缝隙。

“不用找了。”

阴影并未像之前那般，给人带来自残的念头。瓷娃娃嘴巴不动，声音像是从另一个世界而来，直接在脑海中响起：

“我的本体不在这里。”

周祁安视线终于重新聚焦在瓷娃娃本身，心中暗骂这个副本的鬼一个比一个狡猾。

实力悬殊的情况下，鬼市管理者也从未在玩家面前显露出真身，这就意味着谁也杀不死它。

一张张凭空出现的纸张被阴风吹动，哗啦哗啦的，最后降落在周祁安手上。

月光烙印在上面，红字白纸，[员工免责协议]的标题格外醒目。

还真让沈知屹说对了，鬼打墙给这位鬼市管理者带来一定麻烦。

对方现在居然想要逼迫自己和解。

周祁安内心冷笑。

和解有用的话，还要游戏做什么。

无论对方说什么鸟语，自己坚决不和解。

“又见面了。”

正在无聊扫视着协议的周祁安神情一凝。

瓷娃娃一动不动立在原地，静静注视着他。

直觉告诉周祁安，这个又，指得并非是从鬼庙回来后的见面。

由于出乎意料的开场，周祁安在瓷人微笑诡谲的注视下，下意识接了句：“这就是你犯贱的理由？”

办公室的温度低了几度，月光刹那间都凉透了。

“我是说……你谁啊？”周祁安试图暖场。

瓷娃娃说话停顿的节奏很奇怪，“你从前的性格可没这么恶劣。”

从前？

周祁安面上的笑容一点点淡去。

体检报告印证了自身记忆存在问题，这只鬼似乎知道什么。

看出了青年的神态变化，瓷娃娃空洞的眼神里涌动着一丝恶意。

对峙的沉默间，周祁安竟然直接转身。

人说的话都不可信，更何况鬼嘴里吐出来的东西，不管鬼市管理者知道多少，他都需要先想办法争取到一部分主动权。

为了免责协议，对方肯定会叫住自己。

一步，两步……

周祁安皱眉，都走到二点五步了。

靠近门的一步就要落下，脑海里重新出现声音。

这一次，瓷娃娃没有继续打哑谜，通体发青的白如同裹着层人皮。

“从前，你来过这个世界，”瓷娃娃顿了一下，“不过当时你是逆着走的。”

周祁安收回往外迈的腿，听到逆着走三个字时，一阵不受控的寒意直接蔓延到了脑海中。

缥缈的声音像是一把铲子，翻着什么东西呼之欲出，偏偏卡在某一段神经末梢，整个头脑隐隐发胀。

“什么意思？”

“意思是，你是从副本尽头走回来的人。”瓷娃娃将他的不适尽收眼底，“我能感觉到你当时的身体处于退化状态。”

周祁安眯了眯眼。

副本尽头应该是新世界，照鬼市管理者的说法，自己似乎曾经是进化者，然后又回来了？

这些话周祁安只信五分，游戏不是随便的游戏，怎么可能让人自由穿梭？

“内测时，最早通关的一批人自然是最优秀的，游戏很喜欢招优秀的人打工，”知道他的困惑，瓷娃娃一针见血，“这点你该深有体会。”

周祁安亲历两个工作人员培训基地，都是把玩家当原材料，然后进一步培养加工，最后上岗。

“通关人才所能接触到的权限，不是一般的工作人员能比拟。你应该在那个时候找到了机会……”

瓷娃娃忽然笑了：“游戏就是有这点好处，只要你在规则内，哪怕泥鳅似的钻漏洞，它也不会把你切成两截。至于你为什么回来，答案只有你自己清楚。”

周祁安没有说话，脑海中闪过下副本的经历。

每一次他尝试去卡bug的时候，游戏的确没有多加为难。

高高在上的秉公执法，反而让人找不到游戏本身的弱点。

那就像是一个高等文明对低等文明的俯视。

无形中，仿佛真的有一双眼睛在盯着自己，周祁安感觉到了加倍的寒冷，偶尔加快的呼吸暴露了他并非看上去那般沉静。

头顿时像是针扎一样的疼。

下一刻，他大步走到办公桌前，拿出梦想钢笔。

休眠期不影响写字的基本功能，周祁安利落在免责协议上签下自己的名字。

瓷娃娃正说得快意，似乎不明白对方为什么就直接来签字了。

“你开始停顿了，后面说话的语速不自觉放慢，”周祁安拧好笔帽，手指看着比特殊的纸张还要细腻，“这代表你要说谎了。”

后面半真半假的话不听也罢。

更重要的是，随着时间拉长，头太疼了。

类似种子强行在冰霜结层中破土而出，那是钻心的痛楚。

周祁安直接将剩下的免责协议拿走，看似准备等玩家签完再送回来。

一阵怪异的笑声响起。

“看在你这么干脆的份上，最后提醒一句。”

“那些和你一样，愿意响应游戏招募的人，自称守门员。”

“他们啊……”瓷娃娃想到了有趣的事情，放缓了语调：“会主动为副本设计提供思路，以副本为斗兽场，让玩家厮杀为乐。”

“这是一群真正的疯子。”

“结果因为你钻了漏洞，游戏收回了大量权限。”瓷娃娃换了种形容：“裁员。”

每一个字烙印在脑海里，钩动记忆深处的那粒种子，强行拔苗助长。

周祁安再也承受不住这种尖锐的疼痛，单膝倒地，一只手勉强撑在地毯上，才没有彻底倒下去。

种子终于顶破了记忆的冰霜，大量支离破碎的画面散落在脑海里。

“这个世界真的好美丽！”

“我们当然不是孤岛，一起组队经历了这么多，以后我们就是彼此的家人。”

一群面容模糊的人有说有笑，周祁安能感觉到自己也在其中。其中最沉稳年长的那位摸了摸他的脑袋：“响应游戏招募是好事，我们小祁安不要有心理负担。”

“对啊。”旁边的女孩也笑吟吟的，“进化者和没进化者，生物层面上已经不同了，人类和动物园关着的猩猩如何能相提并论。”

“为游戏工作，我们就有机会实现第二次进化。”

另有一道俏皮的声音附和：“我以前一直梦想看场古罗马的斗兽，当斗兽场看还是很有趣的。”

人类追逐更高的生命层次是本能，只要和游戏的联系加深，他们将拥有更伟大的力量，更悠久的寿命。

记忆里更加年轻点的自己似乎在微笑应是。

然而画面一转，那些笑脸布满了失望，他们嘴角一点点绷直，最后站成一圈，全都在用异样的目光注视着自己：

“为什么？！”

“说好的要做永远的家人，你为什么背叛游戏，背叛我们？”

“就是因为你，游戏不再采纳我们的建议，你毁了我们二次进化的机会！”

日后通关的玩家越来越多，他们迟早从高贵的看客，沦为新世界芸芸众生的一员。

顽石般封存的力量，伴随记忆的复苏释放了一些。

假发松动砸在地上，头发开始放肆野蛮地生长，取而代之的，是瀑布一般的深蓝。半跪在地毯上的青年，全身皮肤有一种独特的白，仿佛浸泡在海底永远见不得光。

一只眼睛疼得要死。

周祁安捂着那双快要爆掉的眼珠，艰难地爬起来，世界意志像是在对复苏的力量进行惩戒。

压迫感让他呕出了一口血。

好在这股力量在彻底冲破樊笼前，似乎被另外一种力量压制住了。

踉跄着重新走到办公桌前，周祁安虚弱地看向瓷娃娃，抹去嘴角的血：“你故意的。”

瓷娃娃每次说话都不张口，自脑海中响起的声音，有种特别的魔力，就像强行让脑海中尘封的一切拔苗助长。

鬼市管理者在故意用特殊手段激活自己的记忆。

瓷娃娃嘴角高高翘起，洋洋得意地俯视着他。

正是笑容最得意的时候，一抹在眼眶中冰凉绽放，瓷质眼底多出了两个红点。

“！”

距离太近了，就近观赏好戏的代价是没有及时躲开。

周祁安并未使用杀伤性武器也是关键，感受不到杀意，让瓷娃娃放松了警惕。

细长的指尖染着血，他只是轻轻在瓷娃娃眼眶中各点了一下。

就在这一笔落下时，瓷娃娃浑身的气息骤然加强，压迫感比先前沉重了太多。

周祁安却笑了。

无论是民间传说还是副本里，给鬼神点睛都是非常危险的事情。

鬼庙里的塑像没有眼睛，陶瓷娃娃也是，他大概能猜到原因。就像曾经那些在花古城公路上送葬的纸人，画龙点睛，据说这是防止它们被点睛之后有了意识。

“真好看。”周祁安直视亲手新添的血瞳。

鬼市管理者从不以真身示人，过分惜命。

但有了更多意识后，一旦瓷娃娃破碎，必定会给它造成不小的创伤。

只一瞬间，周祁安手上多出锋利的渔叉，用力朝瓷娃娃刺去。

瓷娃娃升腾着无限怒火，铺天盖地的阴影朝僭越者笼罩而来。产生自毁意识的周祁安无动于衷，这股意识彻底入侵还需要时间，这点时间足够一叉子捅穿目标。

嚣张自得彻底从瓷娃娃脸上消失，阴影聚拢几乎实质化，阻碍着渔叉的前行。

周祁安非但不气恼，还学着瓷娃娃之前的神态，嘴角勾了勾。

“你……”

对上青年含笑的眼睛，瓷娃娃忽然生出更加不祥的预感，还没等它反应过来，身体突然传来一阵钝痛。

一只手突然从背后袭来。

锋利的瓷器没有穿破血肉，反而被尖锐的指甲进一步洞穿。

强烈的阴风充斥在办公室内，伴随咔嚓一声响动，瓷娃娃背后由一个中心点开始，绽放出雪花的爆炸效果，整个身子，寸寸碎裂。

月光照在神秘出现的人身上，投射下的黑暗笼罩住瓷娃娃。

这一次，轮到它处在别人的阴影中。

沈知屹卡点极妙，在周祁安扬起渔叉的那一刻才进来，阴影反而进一步降低了他的存在感，诡谲地出现在瓷娃娃身后。

瓷娃娃瞪大了刚刚被迫点上的眼睛。

该死，如果不是先前注意力全集中在那根该死的渔叉上，它怎么可能轻易被暗袭！

周祁安对沈知屹的出现丝毫不感到意外，甚至是预料之中。

对方主动开口让他来见鬼市管理者，本身就不正常。

“谢了。”

这是谢他没有在鬼市管理者说出真相时出现阻碍，自己还能亲手狠狠讨回笔帐。

沈知屹一怔，片刻垂眼说：“没有下次。”

周祁安惨白着脸，只说：“快吞了它。”

沈知屹必然也能像上司和亲妈那样，通过吞噬增强力量，吞了可以给影子补身体。

现在鬼打墙的帐清算了，影子受伤的问题也得到解决，一切都刚刚好。周祁安看着碎裂的瓷娃娃，和那双自己亲手点上的眼睛对视。

他苍白的唇瓣因为笑意多出了血色：“我这人，有个习惯……”

“报仇不隔夜的。”

作者有话说：

周祁安：……心灵健康，今天又守住了。