遥遥地，可以感受到地面隐约传来的震动感。

这无疑已经是非常熟悉的节奏，但是现在他们早就已经离开1号据点，在这样遥远的距离之下居然依旧能够有这种分明的感觉，留下来的那几支队伍所面对的是怎样庞大的异种数量，可想而知。

但是此时此刻，也没有人有闲心去关注其他队伍的情况了。

在他们跟前，原本在缓慢前行的队伍随着倒计时结束的同一瞬间齐齐地停了下来。

宛若雕像一样立在一片荒原当中，一动不动。

当池停一行人看过去的时候，可以看到这些居民脸上的皮肤上隐约出现的裂缝，像是龟裂的瓦片，一层层地玻璃落下，空洞的眼睛里眼白放大了好几圈，这让残留的眼珠只剩下了一滴小小的黑点，诡异地注视着正前方的位置。

周围只剩下了一片微妙的剥落声，脸上的皮屑在偶尔吹过的风中散落成了薄薄的沙尘，悉悉索索地散落在地面上。

而此时最让池停感到在意的是重新刷新的倒计时。

就如前一次那样，第二波的异种袭击发动之时，第三波的倒计时直接更新。

此时从8小时开始的倒计时时长赫然指代的是接下去第四波的发动时间，而在虚拟面板再往下方一点的位置，赫然还出现了另外一个新的读秒。

两小时的倒计时，与上面的数字一样一下又一下地跳动着，像是一个红色的醒目警示。

在场的所有人显然都收到了同样的倒计时，四支队伍的其他人已经在往这边靠了过来。

然而不等完成集合，周围的沙沙声一下子变得更密集了起来。

闻声看去的时候，落入众人眼中的是彻底失去了人类皮囊的居民NPC们。

剥尽表皮之后仿佛彻底解放了落在他们身上的枷锁，挣扎着朝玩家们的方向靠近了过来。

原本拉长战线渐渐地形成了一个包围圈，一点点地往中间压缩着。

谁也没想到刚刚还在竭力确保安全进行护送的居民会在转眼间变成这幅鬼样子，但是在场的玩家都还比较镇定，眼看着这些NPC的行动速度还算徐缓，反应过来之后已经领先一步地完成了集合。

齐齐进入警戒状态之后，并没有着急动手，而是依旧保持着观察的姿态。

不过很显然，只要这些居民NPC们表现出一丝攻击的趋势，这些顶级玩家的个人技能就会毫不犹豫地招呼到他们身上。

“老宋。”

随着池停的一声话落，周围有成片的屏障立起，牢牢地将所有战队的队员们包围在了其中。

但是任谁都看得出来，这样的屏障看起来显然不像是为了保护这些玩家们的安全而设立的，反倒更像是，防止后续可能爆发对抗会对那些NPC们造成伤害。

这一次连秋骥都有些错愕地看了过去：“池队，你这是什么意思？”

“抱歉，冒犯了。”池停对于这样的质问并没有回避，他的余光从旁边扫过，见花浅玫已经明白他的示意不动声色地拦在了两方阵容当中，才浅浅地浮了一下嘴角，“不过，我确实不太希望因为一些什么误会，让各位对这些居民造成一些不可挽回的损伤。”

“谁对谁造成损伤啊？”七海战队的队员一脸不可置信，“你现在睁大眼睛看看，难道不应该是担心这些怪物对我们发动袭击吗？”

池停缓声道：“他们不是怪物。”

七海战队的队员：“都这样了，怎么就不是……”

池停重申：“我说了，他们不是怪物。”

随着这样豁然冰冷的语调从耳边掠过，七海战队的队员只觉得一股寒意从脚底下渗上，下意识地竟然噤了声。

对视上的那一瞬间，他从对方那双看似浅浅带笑的眼神中，感受到了一种从未有过的恐惧感。

直到有人搭了一下肩膀，他才迟缓地回过神来，暗暗地咬了咬牙：“都这样了，不、不是怪物还能是什么。”

旁边的陆南棱开了口：“只是看起来像怪物而已。从我这里获得的数据来看，这些居民除了外观的变化之外，包括含人量在内的各项指标都非常稳定。”

说到这里，他微微停顿了一下，提示道：“而且，大家应该还记得支线任务的内容是什么吧。”

这位七海队员原本还想反驳两句，闻言微微一愣，也终于意识了过来。

对啊，支线任务是让他们护送这些居民完成安全转移，而现在，这个任务提示依旧存在，也就是说他们任务的本质内容并没有任何改变。

可要是这样的话，这些NPC又到底是什么情况？

七海战队这边逐渐被说服，另外囚徒战队那边一直在贺元青的把控下没有表态，剩下爵士战队依旧保持着旁观看戏的状态。

池停扫过一圈见现场的局面暂时恢复了稳定，给了个宋雪风一个眼神示意他随时留意状态，转身朝楼越刃看了过去。

楼越刃当即会意一笑，所有人脚底下的影子有所感应地缓缓腾起，形成了一把把悬挂在空中随时可能落下的利刃。

而这些操作的执行者只是漫不经心地眨了眨眼：“放心吧亲爱的，只要你没有允许，我就绝对不会让他们随便动手。”

贺元青抱着身子站在旁边一直没有表态，这时候瞥见自己头顶上那蠢蠢欲动地随时可能落下的影刃，终于没忍住地鄙夷了一句：“以前怎么没见过你这么狗腿的样子？”

楼越刃丝毫不以为耻地还以一笑：“我拥有的样子可多了，要全部都让你看见做什么，当然是只能留给亲爱的偷偷看了。”

“……”贺元青这次是真觉得没眼看了，揉了揉太阳穴，朝着池停的方向看了过去。

转眼间，池停已经走到了那些渐渐靠近的居民NPC跟前，而同一时间，可以看到这些NPC中也遥遥地走出了一个身影。

虽然外观的模样已经完全改变，还是不难通过着装判断，正是最初配合他们进行撤离操作的康拉德。

池停的视线定定地落在康拉德这样几乎已经失去人类特征的脸庞上，神色一如既往的平静无波。

终于在这样沉默的等待下，听到了对方的开口。

“尊敬的支援队队员。”康拉德的声音也如他此时脸上的表情一般，平和地没有一丝起伏，仿佛只是在传递一道与他无关的执行指令，“很遗憾，刚刚就在我们的转移队伍当中发现了初级感染源。为了能够确保居民们的安全，守卫队需要你们各位的帮助。”

这样的话语同样得也落入了关注这边的其他玩家们耳中。

只是相比起曙光战队众人表情的微妙，他们显然并不是很明白所谓的“初级感染源”到底什么样的存在，更不用说接下去要提供怎样的帮助了。

不过，接下去弹出的虚拟窗口彻底解答了他们的疑惑。

[突发任务名称：寻找感染源

任务介绍：贝尼萨夫要塞的居民当中检测到了初级感染源的存在，随时可能发生的异化反应让所有人很是忐忑不安。一旦让携带初级感染源的居民进入到新的安全地点，即将意味着异化感染将在这些普通的居民内部蔓延扩散，只有提前排除隐患，才能确保包括玩家在内所有人员的未来安全。

现在，请在感染源进入异化阶段之前完成处理，并带领剩余居民进入安全地点。

感染爆发倒计时：1：52：33

任务奖励：居民好感值]

看完任务相关内容之后，众人很快发现了还有一个翻页按钮，触碰之后下一个界面上的内容也展示了出来。

[任务期间请注意以下规则：

1.初级感染源存在数量未知，只有全部排除才算解除警戒状态，请务必谨慎判断；

2.异化感染传染性极强，无防护状态下的任何近距离接触都可能造成感染，且遭到感染的人类或将成为新的感染源，不论NPC还是玩家均有被感染风险；

3.判断完毕之后请尽快完成安全转移，一旦倒计时结束，异化感染全面爆发，未进安全区的集体人员将集体遭到感染；

4.不要进行直接接触是避免感染的最有效方式；

5.小心初级感染源往中级甚至高级感染源演变，发生异化度提高未必不再是人类，但是异化度过高必定会成为怪物！

6.感染很危险！感染很危险！！感染很危险！！！]

规则的最后一条用的是血红色的加粗字体，醒目的感叹号就这样直勾勾地刺激着众人的视线。

感染。

谁也没想到在这个所谓的塔防副本当中，居然还存在着这样的设定。

贺元青一目十行地看过了所有的内容，第一时间就已经非常敏锐地抓住了这次发布的任务当中最关键的那一个点：“这次的规则，好像并没有告诉我们，那个初级感染源所具备的具体特征。”

一句话落，周围陷入了诡异的寂静。

这个时候已经足够让这些顶级战队的队员们明白了先前那一系列转变的用意。

放眼看去除了外面的服饰之外，所有的居民NPC们都已经变成了一模一样的外貌，放眼看去，仿佛复刻出来的一个个木偶。

没有任何区别，没有任何判断标准。

现在，他们需要做的就是在这样找不到任何依据的情况下，找到所谓的初级感染源的存在，而且，或许不只一个。

跳动着的数字提示着留给他们的时间。

在倒计时结束之前必须给出最后的判断，要不然他们也都会……

一阵风过，寂静中只听到有人轻笑了一声：“这还不简单，既然判断不了，全部杀了不就好了。”