柳述最近这段时间起床的时间都早了些，以往都是太阳升起来，才心不甘情不愿地爬起来。而现在基本上都能在天色初亮的时候醒来，虽说是为了多看看晨练中的沈柯。

醒来第一件事就是推开窗，结果意料中的人并没有出现在院子里，他疑惑地跑出去，四处找了一圈，才在后院寻到了人。

“阿柯，你在做什么？”他远远就看见沈柯蹲在墙根处，不知在做什么。

沈柯回过头，神色间有些欣喜与激动：“鸡好像要下蛋了。”

“真的吗？！”柳述惊喜地跑过去，在他身边蹲下，一起观看。

鸡窝里，母鸡屁股一翘一翘的，看得柳述都紧张起来了，下意识按住沈柯的手，鼓励道：“快努力下蛋、下蛋”

母鸡终于有动静了，在他们期待的视线中，下了点鸡屎。

两人：“”

柳述脸色扭曲，捂住鼻子，飞快逃离此地。

沈柯叹了口气，回厨房铲出一点柴灰，将鸡屎遮盖住，又将其一起铲到菜地里去做肥料，这是朱大娘前几日说的法子。

柳述站在篱笆院里，看着他忙进忙出，一点没有恶心的样子，十分钦佩，转瞬又觉得自己有些过分矫情了。

自从家里养了鸡，他好像就从来没处理过粪便，因为阿柯会在他起床之前，就会把鸡喂一遍，再赶到院子外面的空地去放养，然后清扫好院子，几乎很难在家里闻到异味。

他又想起村子里有家人不爱收拾和管理，鸡鸭没事就往屋里窜，那味道可真是销魂，没什么人愿意去做客。

“早饭想吃粥还是面条？”沈柯回来，打了盆水仔细洗手。

“粥粥粥！”柳述将自己的手也伸进了盆里。

盆不大，两人的手很快就挤在了一起。

沈柯抬眸，看着他。

柳述一点不心虚：“节约用水嘛，一起洗。”

说得过于理直气壮，沈柯默默低下头，将自己的手从他乱摸的手指里抽出来，转身去准备早饭。

柳述盯着他泛红的耳朵，嘴角抿着笑意。

吃过两碗糊粥后，两人又搭着篾匠的驴车去了镇上。

“大哥，我今天还有点别的事要忙，就不能帮你卖货了。”柳述说。

篾匠有些惶恐：“那你不去我怕我一个人应付不来。”

“你可以的，以前不也是一个人嘛。”柳述双手捏起他的脸颊，往两边一拉扯，乐道，“是不是刮了胡子，胆子变更小了？”

篾匠局促地想要低头，却低不下去，脸疼。

“别怕，我就在阿柯常去的那家客栈，你知道地方，实在应付不来就来找我。”柳述松开手，压低声音说，“不过要是为了应付那姑娘，就别来找我了，你若是中意她呢，就自己想办法。”

“我我不知道该怎么办，我应该怎么做？”篾匠神色紧张地搓搓手，“我是不是应该表现得开朗一点？”

“做你自己就好。”沈柯拍拍他的肩膀，“一时半会的伪装没用，若是她不喜欢你本来的样子，将来在一起了也不会开心。”

去往客栈的路上，沈柯意外地发现柳述有些沉默，一副心事重重的样子，问道：“怎么，在担心大哥？”

“不是”柳述欲言又止地看着他，比起担心篾匠大哥，他更担心自己。

一时半会的伪装没有用

若是让阿柯知道他原来的样子，是不是会讨厌他啊？

“那你在担心什么呢？”沈柯又问。

柳述想了想，故作随意地问：“你觉得张默阳怎么样？”

“哪方面？”

“为人、品性你愿意和他这种人成亲吗？”

沈柯猛地顿住，一副“你脑子被门夹了”的表情。

柳述重新组织语言：“我的意思是，他不是有很多你看不惯的行为嘛，那你觉得他人怎么样？”

“本心不坏，只是贪玩了些。”

“那如果有人比他更贪玩，是他的放大版，你觉得如何？”

沈柯摇头：“不如何。”

柳述：T_T

那么问题来了，他到底是应该洗心革面、重新做人，还是按阿柯说的做自己呢？

心不在焉地想了一阵，也没想出答案，倒是差点被人撞了。

“小心。”

一只手突然拉住他的胳膊，身体被拽回去，一抬头就看见沈柯近在咫尺的脸，差点就忍不住想啃上去了，然而对方却盯着另一个方向。

他顺着视线望过去，看见一对夫妻，男人有些沧桑，扶着几乎走不了路的妻子，脸上都是泪痕。

“救救我女儿吧，救救她吧”妇人无助地抽泣道。

“可怜呐。”旁边的百姓摇头叹息，跟其他人说道，“他们女儿才十三岁，前几日出城去探亲，结果一直没回来，在路边找到了她女儿被撕碎的衣角。”

“报案了吗？”沈柯问。

“昨晚就报了，可是县令出远门去了，师爷派人出去找了。”

另一个路人突然说道：“半个月前隔壁镇上也有个姑娘失踪了，听说是被土匪抓走了，也不知道是不是真的。”

“小五，你先去客栈，我送他们回去。”沈柯眉头紧锁，上前帮忙扶起那位妇人。

“好。”

柳述不放心地去了客栈，不多时张师兄妹带着两个丫鬟来了，他打听道：“镇上有姑娘失踪了，你们知道吗？”

“有这事？”张默阳摇头，“这两天方琼都忙着成亲的事，衙门里好像没什么大案子。”

“有人说隔壁镇也有失踪的，如果都是土匪做的，那这案子就大了。”柳述有些担忧，之前土匪明明只是抢金银珠宝和庄稼，不会伤人性命，现在看来好像变得严重了。

“柯深呢？”张默阳问。

“送那失踪女子的爹娘回家了。”

柳述都能猜到对方还会找那对可怜的夫妻打听情况，所以才很是担忧。他是见过土匪的，要不是他舍得把那些金银珠宝抛下，恐怕要被打出个好歹。

他真怕阿柯会亲自去找土匪，那阿柯这硬骨头少不得要吃大亏。

“你们家护卫多吗？”

“有几个看门的。”张默阳说。

“就几个？”

“你以为呢？我们这民风淳朴，平时又不会出什么大事，何况张家其实也算不得什么真正的大富大贵之家，你是没见过金陵柳家的金夜壶”

柳述：“你给我打住，能不能别总提夜壶？”

“我也不想啊，但那玩意可是金的！”张默阳吼道。

“别担心，柯深只是送他们回家，不会有什么事，你别自己吓自己。”张默笙说。

柳述点点头，长出一口气，调整好情绪：“行，咱们先办正事吧。”

吃过午饭后，沈柯才回到客栈。

“怎么这么久？”柳述问道，“吃了吗？”

沈柯点了下头，坐下后说道：“失踪的姑娘听说是个乖巧听话的小姑娘，昨日出城探亲是去看刚生产完的姐姐。官兵出去找了一天，没找到人，只发现消失的地方有大片足迹，是多人作案。”

“那很有可能是土匪了。”柳述说。

“衙门那边加派人手搜查了吗？”张默阳问。

“我去衙门了，师爷说所有人都去查了，可方琼还带着一部分人在准备他的婚事。”沈柯按了下眉心，突然站起身，“这事不能再等下去了，万一土匪有恃无恐，会危及到更多的人。”

“你要怎么办？”

“我去想办法借兵，得离开一阵子。”沈柯顿了顿，低头看着柳述，伸出手指揉着他紧皱的眉心，“没事，我有分寸，不会出事的，你在家安心等我。”

“我跟你一起去吧。”柳述握住他的手腕。

“你留在这里帮忙盯着方琼。”沈柯拒绝了他的请求，“放心吧，我不会有事的。”

他简单收拾了一下行囊，就准备出发。

“等等。”柳述依依不舍地喊住他，将仅有的十两银子塞给他，“盘缠。”

“我有，你自己留着，想吃什么就买。”沈柯又还了回来。

两人推推搡搡半天，张默阳看不下去了，从自己钱袋里掏出十两：“行了，这钱我出行了吧。路途遥远，你拿这钱去雇个马车，快一些。”

三人目送马车离开，张默阳扯了扯柳述的袖子：“走了，一阵不见你还不活了不成？”

“你个光棍，懂什么。”柳述撇嘴。

“我快乐，我逍遥，我笑你自讨苦吃。”

柳述懒得搭理他，回客栈继续给张默笙授课。

转眼就到了方琼成亲的日子，姑娘失踪的事似乎并没有影响到其他人，方家一大早就热闹极了，满堂红彩，前来吃酒做客的人早早赶来。

方琼穿着喜服，站在门口迎客。待看见前来的张老爷和张默阳时，特地往他们身后看了一眼，没有张默笙的影子。

他十分遗憾，并跟张家人说：“实在抱歉，我虽给不了张小姐正妻的名分，但这份情意我始终记在心里的，待我后宅稳定后，便会重新去求娶张小姐的。”

这下遑论张默阳了，就是张老爷听了也变了脸色，父子俩铁青着脸进门，张老爷咬牙道：“这臭小子，我差点就将默笙嫁给她了，真是好险。”

张默阳趁机问道：“妹妹人聪明，爹你大可以教她做做生意嘛。”

“做什么生意，她抛头露面吃这份苦做什么？我的女儿，怎么能去看别人的白眼？嫁个好人家，安安稳稳过日子不好吗？”

“哪个是好人家？”张默阳问，“有权有势的家里都有妾室，光是后宅就够妹妹吃一壶的了。再说说这些男人，你觉得咱们这有哪个配得上她？”

张老爷放眼望去，还真找不到一个合适的，忽然间眼睛一亮：“那小子是谁？长得如此好看，怎么从没见过？”

张默阳放眼一瞧，嘴角抽了抽。

只见柳述不知何时混进了酒席里，正吃花生米呢。

他走过去，在旁边坐下，顺手也吃了花生米：“你怎么来了？”

“吃酒席呗，多久没开过荤了。”柳述抓了几把花生塞进怀里，拿起草笠，“我走了。”

“菜还没上呢，你吃个鬼的席。”

柳述笑笑：“这不是花轿要到了嘛。”

他离开没一会，外面就响起敲锣打鼓的声音，张默阳赶紧走到门口去瞧着，要亲眼看着方琼拜堂成亲。

花轿停下，方琼笑得见牙不见眼的，伸手将新娘牵了出来，盖头盖住了新人的脸，但这高挑的身形准没错，嘴都要咧到耳根子了。

四周恭喜祝贺的人不少，不停地起哄，催促着进门。

谁知意外陡然发生。

一颗不知从哪冒出来的小石子打中他的膝盖，他脸色登时一变，还未等他反应过来，另一只膝盖同样被打中，双膝一软，当着所有人的面，扑通一声跪了下去。

所有人：！！！

张默阳正笑得前俯后仰呢，突然看见方琼抬起头，指着某个方向喊道：“来人，给我把那人抓住，抓不到就别回来了！”

大家纷纷望过去，张默阳也望过去，看见对面酒楼的窗边倚着一个男人，甩了甩手里的弹弓，勾起一边嘴角，冲方琼痞痞地笑了一下。

找死啊你，张默阳心道。

官兵们迅速出动，往酒楼的方向跑去。

柳述转身离开窗边，很快就在众人眼里消失了，下一刻却听见一声马的嘶鸣声。

张默阳扭头看去，这家伙不知从哪弄出一匹马，坐在马背上，耀武扬威般特意从追过去的官兵身边驰骋而过，马蹄扬起的灰尘扑了他们一脸。

“快！追！别让他跑了！！”

那张狂得意的骑马少年，令他莫名有种似曾相识的感觉

张默阳盯着对方离去的方向良久，突然惊醒过来，这家伙不会是在故意引官兵去城外吧？！