端木登……端木南庭与其正妻顾缎兮之子, 就是那个端木南庭口中天资愚钝, 不堪重任的现万慈山庄少庄主。
关无绝看着眼前笑容灿烂的青年，心中微妙的同情之感油然而生。
这位少庄主，小的时候就不讨他爹喜欢，被当作临小公子的挡箭牌, 得到的宠爱也不知有几成真几成假。等弟弟没了, 爹还成天心心念念着那丢了的小的，这滋味想必不会好受。
好歹熬到这个岁数，本来可以等着继任庄主了，消失了十八年的临小公子居然又冒了出来。
……这么看来，这位老大哥也实在太倒霉了些。
当然, 这些想法也不过是在关无绝心里一转。红袍护法面上不显山不露水, 潇洒还礼道，“原来是少庄主, 失敬了。”
端木登顿时一阵手忙脚乱：“哎呀, 四方护法多礼了。别这样别这样。”
他又抓了抓脑袋, 弄的头发都翘起来几根, 脸也有些羞涩的红：“其实……其实我是来向关护法讨教的, 还请万万不要见怪。”
关无绝不着痕迹地一挑眉, “少庄主此言何意？”
一般来说，按着江湖人的路数，“讨教”是“约架”的委婉表达, 那是来挑事儿的。
只是……他看着这位少庄主一脸朴实的样子, 觉得实在不像。
没想到这话不问还好, 这一问端木登又按捺不住地激动起来，眼睛闪闪发光：“我听说关护法乃烛阴教百药长老关木衍的义子，不仅武功精绝，连医术也是很厉害的！我，我着实仰慕已久……”
关无绝哭笑不得。他在江湖上打出名声也有了几个年头，也曾听过那些说书人在话本子里把四方护法渲染得如神兵天降一般。不过……似乎还从来没遇见过像端木登这样，跳出来拦下他亲口说什么“仰慕”的。
护法觉得其中想必是有大大的误解，他心平气和地解释：“少庄主，这个着实不敢当。无绝虽认了关木衍为义父，却是鬼门而非药门的出身。那些说法大都是江湖上的以讹传讹，我已经很久不碰医药的东西了……”
“再者……”关无绝想了想，疑问道，“万慈山庄的规矩，不是不许庄内弟子同外人探讨医术么？”
“是啊！”端木登夸张地拍了一下大腿，义正辞严道，“所以我这不是偷偷跑出庄外向你请教吗？我可是瞒着所有人的！”
关无绝忍俊不禁。只听端木登又靠前一步，坚持道：
“关护法，你一定一定不要谦虚。我爹向来在医药一道上自认无人能敌，我长这么大，只听见过他赞过一个人的医术……那就是百药长老关木衍！”
“我脑子比较笨，连弄懂家族的绝学都困难，只能多找人请教……连我爹都称赞的医术，我是一定想要见识一下的。”
关无绝才懒得给他见识一下。他出来这一趟的目的只有一个，那就是想方设法为教主把万慈山庄的圣药弄到手，可不是为了教山庄的少庄主学什么医术！
然而无论他如何推辞，端木登的态度一直坚定不移，摆出犟驴的架势，死皮赖脸就是不走。
不仅自己不走，还拦着关无绝不让他走，铁了心非要向他请教医道不可。
关无绝被这家伙缠的脱不开身，作为客人又不好和主人家的少爷撕破脸皮，再加上端木登的姿态摆的越来越低，一口一个恳求。俗话说伸手不打笑脸人……这就真的没办法了。
护法没奈何地看了一眼周围，云长流为了赶早归教，选的是条人烟稀少的小路。哪怕这时候正是明昼也安静的很。
……罢了。
左右现在又没什么急事，倒也不赶着回去。就当陪这位少庄主玩儿得了。
“少庄主想要问什么？”
端木登一听有戏，立刻喜出望外。只见他从怀里掏出一个小包袱，动作熟练，明显是早有准备。
包袱被一层层打开，露出里头几张褶皱了的旧纸来。
再把纸拿开，下面赫然是四个——白面馍馍。
……街头上几个铜板就能买一笼的那种。
还是已经干瘪了的。
关无绝：“……”
他突然间就能理解，为什么这位少庄主被他爹当成傻瓜蛋了。
万慈山庄那么深厚的底蕴，你堂堂一个金枝玉叶的少庄主……居然在外人面前啃馍馍吃！？
“对了关护法，你吃过午饭了没有？我好像带多了……”
艰苦朴素的端木少庄主抓起一个馍馍，冲四方护法咧嘴一笑，“哦，嫌干的话我还带了水。就是可能凉了点儿。”
关无绝立刻冷静地推辞：“不必了，真的不必了。”
要是让教主知道，他刚一走自己就开始就着凉水啃白面馍馍当午饭，后果不堪设想。
少庄主完全不在意护法看他的眼神越来越奇妙。他也不管这小道上枯草丛生，就地盘膝一座，自顾自往嘴里塞着面食，展开手里被揉的皱皱巴巴的纸，给关无绝递过去。
“唔唔，嗯！就是这个方子……想请你瞧一瞧。”
关无绝无奈地摇了摇头，也在端木登身边坐下，认头将那张纸接过来看。
软前胡一钱，白桔梗八分，直防风一钱，川独活三分，京芍药一钱，肥知母五分。
端木登解释道：“这是《万慈药纲》中所载的一个药方，主治眼翳目障。”
继任万慈山庄庄主者，需要达成两个条件，这在江湖上并不是什么秘密。其一，是能将《万慈药纲》中所载药方全数默诵；其二则是练会端木家的祖传绝学《一十二手点穴法》。
当年端木南庭，就是想让端木临先于长子达成这两个条件，最好还要把那点穴之术练至大成，以便名正言顺的继承庄主。
“……这个呢，”端木登又递上一张纸，“是我在一处偏方中找到的。”
关无绝将两张纸比对着一看，只见后者比前者多了羌活五分，川芎二分，白芷梢二分。
“眼病属火，乃是内火上冲眼窍，凝热血滞所致。理应除风散热，补阴灭阳。”
一开始谈起药方，端木登立刻变得正经严肃起来。连手中摇晃着的白面馍馍，也仿佛成了指点江山的白羽扇。
“可是你看这偏方，多出来的几味药都有解表散寒之效，性属温。”
关无绝略作沉思，问道：“少庄主是想说，这偏方有误？”
“不不，”端木登急忙摇头，“这个方子出自一位乡下老医之手，我亲眼见着一个万慈山庄弟子也没能治好的病人，是用这个方子痊愈了的。我只是想不明白其中道理……”
说着，少庄主讪笑了一下，“我拿去问遍了山庄里的长老师父，连我爹在内没一个理会我，都说《万慈药纲》不可能出错，定是那个山庄弟子自己学艺不精，令我照背就好……我就暗暗觉得，或许该找个外人求教才对。正好这时关护法你来了，我实在忍不住不来问……”
关无绝深深地看了端木登一眼。
这位少庄主，倒还真是个妙人儿。
看似憨笨率真，却能在医术上勤学好问，孜孜以求，不拘泥于纲领，丢开面子不耻下问……端木南庭所谓的愚钝，似乎并不尽然。
心思一动，护法便轻笑起来，再次将目光投向手中的药方，“《万慈药纲》上所载的方子，我看着并无问题。只是不知少庄主口中被乡下老医治好的那个病人，是什么样的症状？”
端木登开始仔细地回忆，将当时他的所见所闻事无巨细地讲给关无绝听。
一面说，一面有滋有味的嚼着馍馍，时不时灌一口凉水。
他的表情极为满足，仿佛吃的是山珍海味，喝的是琼浆玉酿。
半晌之后。
关无绝终于在端木登的咀嚼声中长长叹了口气，苦笑着伸手道：“少庄主……要么你，咳……还是分我一块？”
……
不知不觉，已是日暮西山。
几只飞鸟驮着一抹霞光投入深林。
“……就是这个道理，”关无绝将两张纸折好了，整整齐齐地交还到端木登的手中。
地上那个小包袱散开着，里头那四个白面馍馍，早已经被这两位分着吃干净了。
“病有虚虚实实之变。按少庄主所说，此病人风寒甚重。若按原方服药，风邪之毒入在经络，寒气反袭阻塞，内息不调，血气又损，自然日久不愈。”
“这乡下老医添了三味温性药材，意在先除风寒以畅通经脉，再除火消热。用药需合乎君臣佐使之道，察其症结而加减分量，或添一味，或少一味，都是最正常不过之事……”
“就如少庄主你口中称赞的百药长老，我瞧着他配药方子，从来就是没个定数的。”
说着，关无绝拍了拍尘土站起身。
他是真的没有想到，自己居然真的跟这位少庄主耗了大半天来聊这些药理。
端木登思路大胆跳脱，往往聊着聊着话头就跑到其他地方去了。起初是一问一答，后来就成了互相讨教，时而又开始辩论驳斥。一回神，日头已经沉下去了。
这时候关无绝才意识到，自己面对关木衍那老头子的唠唠叨叨，每次都咬死了不学医不学医……内心却骗不了自己。
他其实还是喜欢这一套的。
端木登深吸了一口气，站起身来向关无绝鞠了一躬：“果然受益匪浅。”
关无绝正要扶他，这少庄主又自个儿立刻直起腰来，脸上容光焕发：“关护法！今日解惑，实在不知该如何相谢才好！”
关无绝连连客气，生怕这位大哥一个想不开说出什么“一日为师，终身为父”的要命话来。
端木登却忽然一把握住护法的手，焦急地摇着道：
“对了护法，你可千万不要告诉我爹啊……我爹他本就对我失望的厉害，要是知道我向外人求教，更要烦了。我……我还有许多问题，还想着明后日的再来找你请教呢。”
说着，端木登又开始习惯性地挠头笑起来：
“哎呀，可能我真是笨……要是临弟真能回来就好了。爹也不用成天为下任庄主的事发愁嘞。”
……
是夜，夜色沉入二更天。
万慈山庄的庄主站在烛阴教四方护法面前，愁眉紧锁。
那张被人笑称“黑木头老脸”的面皮，比往常更沉，更木。
“九叶碧清莲乃万慈山庄至宝，端木家几百年来，经历再多福祸也未曾动用过这一味药。鄙人虽惜幼子，却不敢因私废公……”
端木南庭叹道：“还请四方护法换一个条件罢。”
关无绝坐在案前，笑容有些泛冷。
“端木庄主……果真是大公无私。无绝佩服，想必临小公子也不会怪罪庄主的……”
关无绝低声说着，神情闪过一抹冰寒的暗色。搁在案上的手指渐渐攥紧，直至骨节发出吱嘎细响。
果然……如他所料。
从端木南庭这里，下不了手。
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