夜色低迷, 凄风冷雨。

驿馆大堂的地上湿漉漉的，再次挤满了桂广当地的官员，只不过这回坐在主位上发号施令的人变了。

钟宴笙已经换了身轻便的窄袖衫, 因为风寒未退, 两颊上还浮着略微病态的潮红, 低低咳嗽了声，目光落在跪在中间的魏巡抚身上。

后者脸色苍白, 手臂上的伤深可见骨，血浸染了半边衣袍，钟宴笙过来的时候, 医师才为魏巡抚换药包扎好, 地上还残留着斑斑点点的血迹。

“……定王殿下带着人探查完地势后, 在折返回驿馆的路上, 匪徒忽然出现，因为敌众我寡，天色昏黑, 下官被张总兵护着拼死逃出来，才发现定王殿下没有跟出来，援军到的时候, 地上只剩匪徒尸首，定王殿下不见了。”

魏巡抚摇摇欲坠的, 满脸愧色，深埋下头：“那群匪徒以往劫掠之后, 至少会安分半月, 下官也没想到, 他们竟会埋伏在深林里, 袭击官府的人！”

旁边的张总兵怒道：“必然是匪徒得知朝廷派人前来清剿, 狗急跳墙了！”

其他本地官员纷纷点头应和：“匪徒实在可恶，下官已经加派人手，在林中搜寻定王殿下了，定王殿下英武不凡，定然不会出事的！”

下方一片杂声，谁都不敢担责，就算定王是皇帝陛下的心腹大患，但皇帝陛下都没什么示意什么呢，也没有理由对定王下手，万一定王真因为跟他们出去一趟折了，那他们铁定要被开刀。

钟宴笙脑子里一突一突的，疼得厉害。

他模仿着萧弄平时的样子，将云成递来的茶盏不轻不重往桌上一磕。

“嘭”的一声，底下的杂音瞬间消失，所有的视线都落在了钟宴笙身上。

“定王殿下是临时起意要去春风谷探查的。”钟宴笙的嗓音有些哑，但也因为沙哑，褪去了平日里的柔软，多了几分凛然的冷意，“匪徒为什么会提前埋伏？”

这话问到了点子上，整个大堂里的气氛都凝固了。

匪徒能提前埋伏，自然是因为……有人将萧弄的行踪泄露出去了。

萧弄的行踪，除了钟宴笙与萧弄的人外，只有驿馆里几个一同议事的官员清楚。

魏巡抚等人脸色煞白：“小殿下明察！我等断断不敢与匪徒勾结、谋害定王殿下啊！”

一个个都急赤白脸地辩解着，钟宴笙直勾勾盯着他们，脸色比负伤的魏巡抚还苍白，没有吭声。

方才听到萧弄失散的消息后，他脑子里空白了好久，直到攥着那个小山雀木雕的手指都发疼了，才骤然回过神，努力镇定下来，吩咐所有人去大堂等待吩咐。

萧弄不在，钟宴笙就是话语权最大的人。

来大堂的路上，钟宴笙撞上了急匆匆赶来的云成和楼清棠，俩人本来在厨房给钟宴笙看着药，听闻消息，就立刻过来了。

钟宴笙把跟在后面的霍双支开，才从楼清棠嘴里得知，五百黑甲军，萧弄只带了二十人出去，剩下的都留在了驿馆。

为了保护他。

楼清棠匆匆告知他这个消息的时候，脸色很复杂：“殿下离开前的命令是，他不在的时候，剩下的黑甲军都听小殿下的调令。”

不知是因为生病，还是其他的什么，钟宴笙的眼眶热热的，控制不住的发红。

雨这么大，突然遇袭，萧弄怎么样了？

是不是受伤了才没回来？万一他要是……

钟宴笙不敢想下去，他得让自己想些其他的，才能冷静下来，仔细去思考萧弄遇袭这件事的疑点。

连魏巡抚和张总兵都能冲出重围，萧弄身经百战，怎么会出不来？除非所有匪徒的目标都是他。

可是那群匪徒听起来并不暴戾，平日劫掠时，如非必要也不会伤人，为什么会袭击萧弄？

除非袭击萧弄的不是匪徒，而是刺客。

想要萧弄命的人太多了，在京城不好下手，楼船上又全是黑甲军，在春风谷是最佳时机。

是谁派的人？老皇帝、德王、安王，还是其他哪个与萧弄有仇的人？

……不论是朝中百官，还是京城众多世家里，跟萧弄没仇的反倒屈指可数吧，定王殿下得罪的人实在是太多了，两只手都数不完，谁都有可能派人下手。

钟宴笙一时有些无言，抓着衣摆的指尖都在微微发白。

那萧弄知道自己被一堆人盯着脑袋吗？

他是不是故意只带了那么点人出去的，想要将刺客钓出来，只是出了什么意外，才导致失散没回来？

定王殿下战无不胜……他不信萧弄会折在一群鼠辈手里。

钟宴笙咬了咬牙，压下心慌，强迫自己前后捋了捋，感觉得先将最可疑的这群官员扣在驿馆为上。

“敢不敢不是我说了算，也不是你们说两句话就算得的……来人，几位大人今晚留宿驿馆大堂，任何人不得与他们说一句话。”

钟宴笙说话的时候，没忍住又重重咳了一声，沙哑地接上下一句话：“违者，杀无赦。”

那张雪白如纸的昳丽面孔上，没有任何表情，也不知道是不是待在萧弄身边久了，与萧弄竟有一瞬间的重叠相似，在稍显昏暗的大堂里，透着种诡艳的漂亮。

从萧弄口中吐出这样的话，众人见怪不怪，但从柔软的小殿下口中出现这句铁血的话，反倒叫人后背发寒。

魏巡抚忍不住咽了咽唾沫。

这小殿下年纪轻轻的，看上去又没什么脾气的样子，一看就是不怎么会拿主意、温吞好拿捏的性子，众人本来都没太将他放在眼里，哪知道这少年居然还有另一幅面孔。

想必，是在定王在场的时候，故意蛰伏着？

魏巡抚不得其解，也疼得没力气跟其他人交换眼色了，惨白着脸垂首应是。

只有钟宴笙知道，他藏在袖子下面的手是在轻轻发抖的，心跳忽急忽缓的，后背一片冷汗。

必须赶紧找到萧弄，一定是出了什么意外，否则萧弄一定会派人来向他报平安的。

钟宴笙望了眼沉默地站在大堂一侧的霍双等人，咬了咬牙。

萧弄不见了，他要去找萧弄很正常，但他不能只带黑甲军去找萧弄，否则一定会被报给老皇帝的，老皇帝不知道出于什么原因，很见不得他跟萧弄关系紧密。

“时间紧迫，黑甲卫调出三百人，随我搜山寻找定王殿下，五军营的人调出两千，在春风谷附近待命。”钟宴笙道，“其余人留守驿馆，有任何消息，即刻禀报。”

此话一出，所有人脸色都变了，不管是留在大堂的定王一脉，还是霍双等人和本地官员，全部出言反对：“小殿下要亲自前去？万万不可！”

“十一殿下怎么能亲自涉险？匪徒连定王殿下都敢袭击，万一小殿下出了什么事，我等如何与陛下交代啊！”

“小殿下，定王殿下肯定也不希望你亲自出去的！”

连云成都反对：“少爷，您还有病在身，万一……”

钟宴笙抬起手，打住了他们的话，温和的眉目竟透出几分凌厉来：“这是命令，不是商量。备马！”

他不确定内奸到底是谁，是大堂里这批被扣住的官员，亦或是三大营里的人，甚至可能是黑甲卫……谁都有可能想杀萧弄，可是他不会。

钟宴笙有种朦胧的预感，萧弄现在很需要他。

众人停滞半晌，还是收回了话，霍双还想反对，钟宴笙却已经起身走了。

大雨已经歇住了，雨后的夜里格外寒凉，云成清楚钟宴笙下定决定后脾气有多倔，默默将抱着的御寒衣物递给钟宴笙，有些难过。

他不会骑马，只能等在驿馆里了。

“少爷，您一定要当心。”云成心里难受，“我在驿馆里等着您。”

在他和小少爷分开的几个月间，小少爷竟然已经成长这么多了，能够快能独当一面了。

楼清棠一直没吱声，见钟宴笙准备亲自前去，拧着眉也没反对。

钟宴笙能想到的，他自然也猜到了点，隐隐有种不好的预感。

先前外头大雨暴雷的……上次萧弄也是淋了场大雨后，头疾发作得格外厉害。

万一这次也是因为这场意外的雨，提前引发了头疾，那可能真的只有钟宴笙亲自前去才能解决了。

见没人说话了，他突然凑上前，朝钟宴笙拱了拱手：“草民来时，雇请了一队镖师，眼下小殿下正缺人用，不如草民也带上镖师，随同小殿下去寻找定王殿下？”

楼清棠出声，也没人感到奇怪，毕竟他丢了那么多货物，还指望着最有可能剿匪成功的定王殿下给他找回货物。

而且这位还算个有名的义商呢。

钟宴笙默默地朝楼清棠点点头。

楼清棠又掏出两个药瓶，递给钟宴笙：“草民祖辈都是大夫，自己也偶尔钻研些药物，这是草民特制的一种药丸，对压制风寒很有效，不过吃了后，会有些嗜睡没力气，另一瓶是伤药，小殿下若不嫌弃，可以一试。”

霍双上前想要隔开他：“小殿下怎可能随意用这种来历不明的药……”

话没说完，钟宴笙已经接过去了：“好，多谢楼先生。”

霍双一噎：“小殿下，这药成分不明，万一您吃出了什么事呢？”

“那楼先生也别活了。”

楼清棠：“……”

小美人跟着姓萧的学坏了。

钟宴笙深深吸了口气：“好了，雨停了，该出发了。”

上马的时候，钟宴笙吞下一粒楼清棠送的药。

很多东西就算是记不清了，但一尝到熟悉的味道，记忆又会重新浮上来。

这苦得不行的味道，钟宴笙尝过。

是在很早之前，他中药跳入河中，被萧弄捞上画舫后，口中被塞进来的味道。

钟宴笙不喜欢苦苦的味道，被塞进药丸后，总是吐出来，几次三番后，惹恼了本就耐心不佳给他喂药的人，碾着他的唇瓣用舌尖将要抵了进去。

那些模糊的回忆涌上来，钟宴笙忍不住碰了碰烧得有些干涸的唇瓣。

虽然不太温柔，但萧弄对待他很有耐心。

他一直以为那时候萧弄行动不便，好心把他捞出河里，还被他强行摁着睡觉。

那天晚上……是不是他误会了，萧弄也是愿意的吗？

钟宴笙感觉，他想问萧弄的问题又多了一个。

清寒的夜风拂过滚烫的面颊，有些冷刺刺的刮脸，扫去了脑中的昏沉，钟宴笙回过神来，抿了抿唇，一挥马鞭，被一群人簇拥着，驾着马奔向了春风谷。

春风谷离驿馆不算太远，在朦胧的夜色里，两边陡峭的高山中间挤出一条窄道，仿若某种张着口准备吃人的巨大怪物，沉默地盯着举着火把提着风灯奔袭而来的众人。

霍双是钟宴笙的副将，听从命令去调驻扎在驿馆外的五军营士兵了，跟在钟宴笙身边的，是万洲为首的侍卫与黑甲军。

之前来报消息的人在前带路，带着众人钻进了夹道外的一片树林：“回小殿下，匪徒就是从这里出现的。”

夜晚的山林里静悄悄的，除了这一小片光亮，其他地方都黑漆漆的，暗处仿佛有人在盯着他们一般。

钟宴笙说不害怕是假的，鼓起勇气，借着火把的亮光，看清了周遭的景象。

附近的树丛都有被马儿踩踏的踪迹，湿泞的地面全是杂乱的马蹄印和脚印，还有一连串的血迹与不知谁掉的刀，看得出发生过打斗的痕迹。

因为下过一场雨，足印不是那么清晰，但依稀可见蔓延到了山林深处，沿途还有一大片被倾轧的草丛。

周围除了雨后的泥腥味外，似乎还浮着淡淡的血腥气。

地上的尸体被几个守在此地的士兵堆放到一起，摘下了脸上的布巾，因为失血，那些尸体的脸都死白死白的，有的脖子断了筋，还有个别直勾勾地睁着眼，死不瞑目般，惨烈又血腥。

钟宴笙活了十几岁，连死鸡都没见过，看过最血腥的场面，就是萧弄将孟棋平绑在台子上那次了，至今想起来还有些反胃。

他后背发凉，心里惴惴的，不大敢看死人，右手攥紧了萧弄送他的匕首，飞快地瞄了眼地上的尸体，见里面没有熟面孔，也没有穿着黑甲卫衣服的，悄悄松了口气。

要是展戎，或者在王府里见过的暗卫出现在里面，他一定会很难过的。

没人发现钟宴笙怂怂的样子，在驿馆里，钟宴笙的表现就已经很服众了：“殿下，先前派来的官兵已经沿途搜寻进山了，也不知那群匪徒是否还埋伏在附近，林中危险，小殿下还身体不适，要不还是候在外面等消息吧？”

只是看了一眼，钟宴笙胃里也有些翻涌，惨白着脸，拼命咽了好几下，才咽下想吐的感觉：“楼先生的药很有效，我现在好多了。”

一点也不好。

“蛮人盘踞漠北边境外，对我大雍虎视眈眈，王叔身份特殊，不能有一点闪失。”钟宴笙的语气很沉肃，“带人随我进山，今晚一定要找到王叔。”

他好想立刻见到萧弄。

跟随而来的几个五军营将领愣了愣，没想到钟宴笙考虑的是这方面，定王镇守边关多年，已经是一道无形的城墙了，蛮人见到黑甲军就跑，要是萧弄当真在这里出了事，消息走漏的话，那后果的确不可估量。

没想到小殿下的格局竟如此之大，考虑得如此之多。

众人神色一肃，纷纷听令：“是！”

钟宴笙吩咐完了，骑着马分开两道的树枝，朝着山林深处而去。

后面突然响起道声音：“如今边关局势已定，轻易不会起乱子。小殿下这么着急寻找定王殿下，当真是担心边关会乱吗？”

钟宴笙转头一看，又是那个讨厌的万洲，望着他的眼底闪烁着狐疑之色。

他木着脸道：“是吗？既然你那么有自信，那万一边关乱起来，我替你向陛下请命，送你去平乱吧。”

万洲：“……”

钟宴笙焦心得不行，骑着马转了个弯，没心情再搭理他。

本来就有一批官府的士兵进来搜寻了，地上的足印很乱，隔一段距离就有一个火把亮着，旁边扎着个红带子，以示此片区域搜寻过了。

钟宴笙望向夜色下莽莽无边的山林，陷入了一种恐慌的茫然。

萧弄现在的情况怎么样了？

该怎么找到萧弄？

四处都挂着代表搜寻过的红带子，山道越往里面越窄，渐渐地不能骑马了，众人只得下了马，走在泥泞的山道上，衣裤都被溅上了泥点子。

其他人还好，护在周围的几个黑甲卫看着钟宴笙，却有些为难。

王爷让他们护好小殿下，听小殿下的调令，但他们也没想到钟宴笙会亲自过来。

此刻钟宴笙裤腿上都是泥，干干净净的小殿下，实在是很不该出现在这种地方。

护在周围的黑甲军静默不语，警惕着周遭，忽然，一个黑甲卫望向深林里的某一处，噌然一声拔出刀，嚓地拦下了一支飞箭：“什么人！”

众人一惊，跟着唰唰拔刀：“保护殿下！”

下一刻，暗林中亮起了一片雪亮的刀光，一群人埋伏在路边，提刀袭来。

竟然当真还有刺客蹲守在春风谷附近，而且目标很明确，就是朝着钟宴笙来的！

钟宴笙眼尖地注意到，他们身上的衣服，与山林外的那堆尸体是一模一样的，显然与袭击萧弄的是同一批人。

谁又想要萧弄的命，又想要他的命？

钟宴笙脑子里窜出个可能，死死攥紧了匕首，在一片怒吼与刀光剑影里，心惊胆战地躲在侍卫和黑甲卫身后，没有乱跑。

这种时候，惊慌失措地乱窜才容易被逮住。

这批刺客并不多，只是接着黑夜与树林的遮挡，才敢正面冲来，黑甲卫个个以一当十，就算是在不熟悉的地形里，战力也比寻常的士兵厉害，一会儿就能解决……

钟宴笙脑子里冒出这个念头，眼角余光中，又冒出了一批人！

显然这些人不是为同一个人卖命的，袖子上比先前的这批身上多了个绣花的纹样，出现之后，毫不犹豫地朝着黑甲卫杀来，目标还是钟宴笙。

两批人？

钟宴笙愣了一下，短暂的恐惧之后，又很快镇定下来。

他带来了四百黑甲卫，还有五军营的士兵，以及出身锦衣卫的万洲护卫在侧，这两批刺客就算一齐进攻，在黑甲卫的重重守护下，也靠近不了他。

解决这些人，只是需要费些功夫罢了。

念头刚落下，有个士兵慌张地喊起来：“邪了门了，怎么越打越多，又来人了！”

钟宴笙跟着慌张：“……”

不是他叫的！

从众人背后的方向，居然又窜出了一批人！

与前两批出现的人又有不同，这些人的面巾是灰色的，显然是没料到已经有两队刺客出现了，众人相对一愣后，毫不含糊地冲了进来，制造出不小的混乱。

没料到又冒出了第三批人，连黑甲卫们也愣住了，随即当机立断做出决定：“放信号！且战且退，护着殿下离开山林！”

钟宴笙这回不敢再多想什么了，跟着他们挪了挪坑。

然而信号烟花刚放出去，居然又从侧后方涌出了一堆人！

万洲终于撑不住，甩了甩刀上的血，骂了一声：“他娘的！这山林里到底藏了几批人？宝庆府的这群废物，到底怎么排查的！”

钟宴笙头一次感觉他骂得对。

然而形势居然没有恶化，这群不知道哪儿冒出来的几批刺客，不知道是争着拿钟宴笙的人头，还是彼此有仇，亦或者有人纯粹就是来搅浑水的，几批人撞到一起，场面瞬间无比血腥混乱，彼此都杀红了眼，一时也没人注意要先杀目标了。

护在身边的阵型也有些乱起来，钟宴笙瞅着场面混乱，猫着腰悄悄往后退，退到一半，腰上骤然一紧，嘴也被一只大手捂住了。

他被人圈着腰往后一拽，来不及喊一声，就被直接拖进了树丛中。

一瞬间，钟宴笙简直是毛骨悚然，根根寒毛直竖，不假思索地抽出袖中的匕首就要捅过去，动作到一半，腰上的手又紧了紧。

钟宴笙一愣，抓着匕首转过头。

视野很昏暗，他看不清身后人的模样，却嗅到了他身上带着的铁锈血腥气，以及淡淡的苦涩冷香。

“哥哥？”

钟宴笙从他的手心里挣出嘴，含糊地叫了声，心又砰砰跳了起来，是和紧张害怕时不太一样的急促。

身后的人一声没吭，几乎是将他提起来了，钟宴笙犹豫了一下，乖乖的没有乱动。

夏日的树林生长繁茂，山道错综复杂，抱着他的人却仿佛能在夜里视物一般，走得轻巧从容，飞快退离了那片火光与厮杀声交织的地方，已经有人发现了钟宴笙被带走，惊怒的大吼声不断：“小殿下被劫走了！”

簌簌的枝叶声从耳边不断掠过，交错着沉重的呼吸声，钟宴笙嗅到他身上愈发浓郁的血腥气，心里发紧：“哥哥，你受伤了吗？严不严重？我带了楼大夫给我的伤药。”

还是没有回应。

注意到他们似乎是在往山林深处钻，钟宴笙隔了会儿，忍不住又问：“哥哥，你要带我去哪里，我们不下山吗？”

身后的人还是没开口，反而嫌他很吵般，又捂住了他的嘴，不知道穿过了多少条深林小道，最后抓着他，一头钻进了一个掩藏在茂密枝叶后的山洞中。

随即钟宴笙身上一轻，被轻拿轻放地放到了地上。

钟宴笙直觉萧弄的状态好像不太对，终于被放下后，立刻掏出腰间携带的火折子，嚓地一声后，点亮了周围。

这大概是哪个上山打猎的猎户待过的山洞，不算深，地上铺着层稻草，还有个早就熄灭的柴火堆。

近在咫尺的那双眼睛，的确是他熟悉的深蓝色。

钟宴笙松了口气：“哥哥，你……”

他的话说完一半，就又被捂着嘴打断了。

那张俊美的面容在火光中半明半暗的，眼底没有以往熟悉的笑意，反而覆着一层薄红的血雾，显得混沌又狂躁，捂着他的嘴低下头，高挺的鼻梁蹭了蹭他颈间薄薄的肌肤，闭上眼深嗅了一下后，歪着头挑起眼，盯着他露出了个难以捉摸的笑容。

钟宴笙被他有几分轻佻的动作吓得浑身一僵，迟钝地察觉到了几分危险。

眼神不对。

面前的人打量着他，眼神里慢慢涌出的，是一种纯粹兽性的贪婪邪欲。

不像萧弄平时看他的眼神。

更像是只刚把猎物叼回自己的洞穴里，思考着从哪开始下口的野兽。

作者有话说：

脑子不清楚的瞎弄：嘿嘿，叼回来只香香的老婆！