历年秋冬之际, 以放牧为生的蛮人缺少粮食，便会南下劫掠充军饷，俗称打草谷。

漠北事乱后那几年尤其严重, 边城一带的村庄年年遭袭, 被烧杀抢掠, 直到萧弄收编了老定王的旧部，驱逐了蛮人, 才叫边关一带重归太平。

这些年萧弄大多时候都在漠北驻守着，蛮人在黑甲军这儿吃够了亏，有他在的时候不敢进犯, 但今岁萧弄回了京, 蛮人便又开始有了小动作。

兹事体大, 半个时辰后, 几位阁臣并着户部兵部等十几位大臣都来到了武英殿，嗡嗡低声议论。

蛮人的探子必然是探查到了京城的情况，才会集结起几个部落, 想要攻破漠北的防线——毕竟如今陛下“重病在床”，定王又态度不明地消失了好几日。

但不管定王是想自己坐上皇位，还是想扶植个傀儡, 只要他想掌权，都不会在这个局势还未稳定下来的时候, 选择离开京城回漠北。

如今留守在漠北的守将，是萧弄的部下。

若是萧弄不肯回漠北, 漠北守得住吗？

殿中的大臣半数年逾半百, 半数年纪轻轻, 愁眉苦脸的多半是年轻的那些, 几个老臣倒像是更关注什么, 不住地朝外看。

几个年轻的朝臣禁不住问：“您几位平时见到定王不都是绕道走的，怎么今日还期待上了？”

“嘘。”一个老臣示意他闭嘴，“等着见另一位呢。”

那位没露过面的“十一皇子”，据传是太子的遗腹子。

淮安侯也来了武英殿，只是淮安侯惯来严肃，嘴严实得很，谁也撬不开，大伙儿也不敢多问，但又耐不住好奇，不住地偷瞅淮安侯。

那位可是在淮安侯府长大的。

经历过当年那场血雨腥风的老臣，这些日子听着外界的风声，心都不自觉动了。

先太子温善守礼，光风霁月，时人盛赞，当年百官爱戴，朝臣都对太子充满了期待，直到后来太子母家下了狱，逐渐失势。

淮安侯府就是在那时候逐渐“背弃”了太子。

后来先太子逼宫，东宫被烧，与太子有过深交的臣子都死于非命，尤其萧家格外惨烈……一切太过蹊跷，真相如何，无人敢探，无人敢说。

这些日子老皇帝见不得光的旧事被挖出来曝了光，太子逼宫一事似乎确有隐情，经历过先太子一事的朝臣们，是极度好奇钟宴笙的。

翘首以待了片刻之后，两道一高一矮的身影总算出现在了视线里。

高的自然是萧弄了，萧弄一露面，方才还有些闹哄哄的殿里瞬间一片静默，众人的视线都纷纷落向他旁边稍矮些的少年，霎时有一片低低的抽气声。

像。

太像了！

若是先太子还在世，这少年与先太子站在一起，一眼就能认出是父子。

这么久了，钟宴笙还是头一次见到这么多朝臣，被一群人眼神炯炯地望来，差点又躲回萧弄背后。

他心里惴惴的，努力维持脸上的镇定，手指却不自觉地揪住了萧弄的袖子。

察觉到钟宴笙紧张，萧弄侧身挡住众人过于火热的视线，抬抬眼皮：“本王很好看么，都盯着本王做什么？”

众人：“……”

怎么说得出这么恐怖的话！

那堆视线瞬间嗖嗖全缩了回去。

钟宴笙松了口气，跟着萧弄走到主位坐下，因为下面一群大臣，坐姿不由得更板正了点，手搭在身前，看起来格外乖巧。

萧弄本来脸色凉飕飕的，见到他的样子，心里软了软，语气便也平和了点，不再一脸想取人狗命的表情了：“想必诸位都接到消息了。”

提到此事，大伙儿被钟宴笙吸引去了注意力才回过来些，揣摩着萧弄的脸色开口，试探着开口：“蛮人实在可恶！这是觉得我大雍无人吗？”

“漠北防线至关重要，如今才恢复生气几年，若是再陷入战乱……”

“十余个大小部落集结而下，蛮人的骑兵甚是凶猛，这可如何应对？”

钟宴笙听他们七嘴八舌地讨论起来，垂下眼睫，抿了抿唇角。

半个时辰前，展戎把这道坏消息说出来的时候，他都有些后悔让展戎开口了。

但事实就是摆在眼前的，展戎今日不说，明日萧弄也会做出行动。

蛮人集结了大军，恐怕不止是为了打草谷，更是在试探大雍如今的情况，边关若是防线崩溃，铁骑要不了多久就会往京城踏来，百姓的太平日子就结束了。

萧弄身上那么多伤，他都看过，他不想萧弄上战场再添新伤，可他不能那么自私。

展戎说完后，就自行消失了。

钟宴笙眼眶红红地看了萧弄好一阵，把萧弄看得心里又软又酸的，抱着他又亲又揉了好一会儿，钟宴笙才把脑袋抵在他颈窝里，揪着他的领子，闷闷地问：“你头疼怎么办？”

他那么乖乖的，明明那么舍不得，也没有任性要萧弄留下来，隔了好久才带着点哭意问出那么一句，萧弄直接就败下阵了，长长叹了口气，嘬着他的舌尖温柔亲他：“没事，疼不死。”

钟宴笙捶了萧弄两拳，才让人传了朝臣，跟着他来了武英殿。

底下众人还在试探着萧弄的态度，萧弄已经做好了决定，却只是不动声色地看他们议论，并不开口。

见状，大半人心里都是一沉。

怕归怕，但除了萧弄外，没有哪个将领敢保证，自己前去漠北一定能击退蛮人的骑兵。

难不成定王当真不舍得放手京城，不愿意前去漠北？

钟宴笙知道萧弄的意思。

萧弄要跟他演戏，让他来“说服”萧弄去漠北，在大臣们这儿博得好感，以便掌权顺利。

毕竟前不久才发生了宫乱，此时让内阁代行大权，肯定是不适合的，京中必须要有一个能让萧弄放心的主事人，以免腹背受敌。

钟宴笙是唯一一个，能得到萧弄与黑甲军信任的人。

他得留在京城。

钟宴笙轻轻吸了口气，被萧弄咬过的舌尖还在微微发麻，萦绕着那缕冷淡清苦的熟悉气息，他借着那缕熟悉的味道，在心里鼓励着自己张口：“定王殿下。”

萧弄坐姿懒散，支肘托腮望过来，深蓝的眸底含着只有钟宴笙能察觉到的些微笑意，等着接他的话茬，嗓音低沉：“嗯？”

钟宴笙一开口，几位阁臣与各部大臣都闭上了嘴，朝他也看过来，莫名跟着紧张。

老定王与先太子的交情极好，但不代表定王就能与先太子之后好好相处了，现在宫里都被定王掌控了，这位小殿下的处境也不知道如何呢。

看定王这模样，真是可怕极了。

淮安侯是唯一一个淡定坐在原地，一句话都没吭的人，静静看着萧弄在那儿装大尾巴狼。

按照方才商量的，这时候应该跟萧弄气势汹汹地吵一架。

可是钟宴笙从来不跟人吵架的。

他说话慢吞吞的，吵不过别人，生气的时候都是闷着声不理人。

喉间哽了一下，钟宴笙茫然发现不知道该怎么吵起来，求助地望向萧弄。

萧弄压着嘴角的笑意，语气不咸不淡：“怎么不说话了，莫不是瞧不起本王？”

钟宴笙琢磨了下，顺着他的话，严肃地接：“如今漠北情况紧急，攸关大局，定王殿下还是这般轻慢态度，晚辈从小听着定王殿下的传闻长大，有些失望罢了。”

萧弄：“……”

萧弄嘴角的笑意这回是真的消失了。

他有几分外族血统，五官要比大多中原人深刻凌厉，极富攻击性，哪怕生得再俊美英挺，平时也没人敢多看，脸上的表情一消失，就更吓人了。

定王殿下威信惊人，底下一群人登时心口一惊，几乎怀疑他要拔剑砍人了。

片刻之后，他们见到萧弄缓缓点了下头：“那你觉得，本王该如何做？”

钟宴笙感觉萧弄真的想啃他一口的样子，悄咪咪往旁边挪了挪，离萧弄远了点，板着脸道：“没有人比您更熟悉漠北的局势与蛮人的骑兵，唇亡齿寒，您应当比谁都要明白。”

武英殿里一片死寂，所有人都屏息静气，震惊地看着钟宴笙“胆大妄为”地直面萧弄。

真不怕死啊！

萧弄连陛下都敢动，还有什么不敢做的。

要是面前是德王，恐怕已经被砍了……哦德王已经没了。

萧弄眯起了眼，跟钟宴笙对视许久，似是考虑了一番他的话：“说得也有几分道理。”

竟然真的说动了？定王这么好说话的？

不过定王在边关那么多年，当然不是蠢货了，明白孰轻孰重。

底下揪心的一伙人又松了口气，擦了擦额上的汗。

但就算知道定王不是轻重不分的人，除了那群悍不畏死的御史，也没人敢在萧弄面前大声说话。

这位小殿下倒是不像看起来那般孱弱，胆大得很，眼神也清亮，与定王对视也毫不畏缩。

不愧是……那位殿下的后人。

淮安侯适时开了口：“小殿下言简意深，望定王殿下仔细斟酌。”

其他审时度势的人也一道开口：“望定王殿下尽快斟酌。”

萧弄一挑眉，坐姿不甚端正地靠到椅背上，并未接话，但以萧弄一贯的脾气，他不想做的事，没人能压着做，没有反驳，那应当就是真的在考虑后果了。

知道他不喜欢听废话的几个阁臣又擦了擦汗。

还好，还好，多亏了小殿下，劝住了定王，他们开口，指不定还要被怎么阴阳怪气，非得挨一顿削不可。

众人趁热打铁，商讨起漠北的情况来，户部的张尚书以往抠抠搜搜的，这次相当大方，商量军费十分痛快。

以往商议，你说一句我说一句的，扯几日都扯不完，今儿效率倒是高得很。

钟宴笙认认真真听着，偶尔插一句，萧弄全程没怎么说话，见他卡壳了才会开口，状似不经意地提醒一下。

天色泛黑时，就差不多敲定好了。

能这么顺利也出乎其他人意料，事态紧急，兵部与户部的人拱拱手便先走一步了，其他人也要散去时，钟宴笙突然又开了口：“大理卿请留步。”

淮安侯步伐一顿，抬头与钟宴笙相望。

钟宴笙起身，语气虽缓，但每个字都很清晰：“晚辈有几桩陈年旧案，想请您重做审理。”

那些被尘封的卷宗，卫绫已经带人翻了出来。

祖母母族的卷宗，以及他父亲的。

淮安侯脸色一凛，抬手作揖：“臣领命。”

很简短的两句对话，却让了解当年一些情况的朝臣心惊。

老皇帝费尽心机坐上皇位，在政的几十年从不敢放心合上眼，恐怕连他自己也没想到，临到暮年，是他自己把身边的旧人逼走，把自己的另一个儿子逼疯，最后给了萧弄机会。

当年的事，终究是要翻案了。

人都退下去后，钟宴笙还觉得耳边闹哄哄的，揉了揉耳尖尖，抬眸看萧弄盯着自己不说话，眨眨眼：“哥哥？”

萧弄慢悠悠开口：“从小听着本王的故事长大？”

钟宴笙：“……”

年纪怪大的人了，心眼怎么那么小呢。

萧弄看着他，靠在宽大的椅子上拍了拍的腿。

方才下面还一群人呢，钟宴笙不大好意思，磨磨蹭蹭了会儿，才红着耳尖蹭到萧弄腿上坐下。

萧弄顺势埋头在他怀里，深深吸了口气。

钟宴笙被他的动作弄得耳尖更红了：“好、好啦。”

萧弄不仅没放开他，反倒腰上一紧，抱他更用力了，高挺微凉的鼻尖抵在他脖子间，跟只大狗似的沉醉嗅闻：“本王过两日就要去漠北了，抱都不肯让抱一下了？小没良心的。”

抱当然是能抱的，但是在这个平时群臣议事的大殿里，钟宴笙实在心虚：“可以的……我们先回去吧。”

回去抱多久都可以。

萧弄还是没放开他，语气正儿八经的：“别动，这是在治病。”

钟宴笙：“啊……啊？”

“楼清棠开的方子。”萧弄的唇瓣如有若无擦着他的脖子，呼吸微凉带着笑，“万一离开你头疾就爆发呢。”

听他这么一说，钟宴笙立刻不挣扎了，鸦黑的眼睫颤了颤，将束高的领子拉下来，露出布满了痕迹的脖子。

“那你……多亲亲我。”

钟宴笙回搂住他的脖子，对上萧弄抬起的深暗眸色，柔软的唇瓣落到他嘴角。

“让我的味道在你身上沾久一些。”

因为这两句话，萧弄出发前几日，钟宴笙都没能从床上起身。

萧弄离开的前一夜，屋里的地龙烧得格外热，地上新换的羊毛毯子柔软厚实，钟宴笙满身是汗，昏昏沉沉的，不知道自己跪了多久，膝盖还是蹭红了，恍恍惚惚地想往门边爬，去呼吸一口清凉的空气。

萧弄看着他爬远了，才拽着他细瘦的脚踝将他一把拖回来，眸色深深看他一眼，埋头到他退间。

良久，钟宴笙软趴趴地躺在羊毛毯子上，眼泪一掉一串，怀疑萧弄是不是想在离开前把他弄死时，萧弄抬起头，喉结滚了一下，把他搂进怀里，裹上柔软的蚕丝被：“还觉得本王年纪大吗？”

“……”

萧弄难得柔和地啄他的唇瓣，嗅着他的气息，满意道：“沾满迢迢的味道了。”

迢迢也沾满了他的味道。

钟宴笙的思维已经很涣散了，还记得躲他，努力抬手推开他的脑袋：“……不许亲我。”

萧弄抱着他往温泉池去，好笑：“怎么又嫌弃自己？”

钟宴笙脑袋缩进被子里，只露出双红红的眼睛，隔了好久才想起自己要问什么，沙哑道：“我让卫绫熬了药，你记得喝。”

他趁萧弄跟展戎谈话时，偷偷割破指尖取的血，熬了上次楼清棠写的方子。

萧弄就是发现他手上的口子了，才折腾了他半晚上。

钟宴笙被放进温泉池里，疲惫困乏至极，睡意笼罩上来，他知道睡着后一睁眼可能萧弄就不见了，拼命抓着他的手不放：“哥哥，你早点回来。”

萧弄也下到温泉池里，在朦胧的袅袅水雾里，容色都显得柔和了许多，哄着他承诺：“两月内若是不回来，让踏雪后空翻给你看。”

钟宴笙咕哝了声：“……你放过踏雪吧。”

哪有大猫猫会这个的，他不好骗了。

萧弄低低笑了声：“迢迢真的变聪明了。”

钟宴笙不觉得这是在夸他。

说他变聪明了，岂不是就是在说他以前笨笨的。

所以他用膝盖蹭了下萧弄，被水滤过了力道，绵绵软软的，不像打人，更像是勾人。

在温泉池里又被折腾了会儿，钟宴笙还没擦干就累得睡了过去，睡过去的时候，隐约听到萧弄叮嘱他乖乖待在宫里，等他回来。

隔日醒来的时候，天光已然大亮，这几日都搂着他的有力臂弯已经不见了，大床另一侧空空荡荡的，只留存了几缕熟悉的冷香。

钟宴笙心里一突，穿着寝衣腿软着下了床，踉跄了几下才扶着东西到了门边，拉开门喊：“卫绫？”

守在屋外的卫绫应声而来：“小主子有何吩咐？”

钟宴笙问：“哥哥走了吗？”

卫绫看他难过低落的样子，心里叹了口气：“卯时便走了。”

钟宴笙怔了会儿，只觉得四处都空落落的，像是第一次进宫那晚，眼睛发胀：“哦……”

萧弄轻手轻脚地离开，只在他眉心上亲了一下，没有吵醒钟宴笙。

只是和十六岁那年，带着人赴往危险重重的漠北时的心情不一样，多了几缕萦绕心头的柔软牵挂。

萧弄的离京让京中的气氛有些微妙。

不过在他离京之前，钟宴笙便已经在群臣面前亮了相，有卫绫召集的太子旧部、淮安侯与几个旧友的暗中助力，以及一些朝中老臣的默认，磕磕绊绊地镇住了场子，在内阁的辅佐下，也算接管住了大权。

好在钟宴笙之前给老皇帝读过很多次奏章，又一直看着萧弄处理，学着批注过，上手得也挺快，不算太焦头烂额。

见着弱不禁风似的钟宴笙居然缓缓站稳了，京中一些别有用心的视线只好又撤了开去。

半个多月后，两桩旧案翻案的消息把京城掀得天翻地覆。

首先便是先皇后母族的冤案，当年因为几个族人，牵连了一整族，连辞官归隐的老太傅也被抓回大牢，晚节不保，受尽折辱而死。

其次便是先太子裴羲的旧案。

钟宴笙很清楚，父亲当年的确是动了谋反之心，也实施了，还差一点成功了。

按律的确是谋反之罪，可君若不似君，臣又何非臣。

老皇帝改写了那么多东西，也该他改写了。

两桩旧案一掀，钟宴笙又掏出了趁着老皇帝犯瘾时，逼着他口述的罪己诏与圣旨，以老皇帝这封反省罪过的诏书，彻底翻了案。

先太子的名字不再是个忌讳，他也不是什么十一皇子。

那些蒙尘的灵牌，终于能抹去灰烬刻上名字，光明正大地拜祭。

钟宴笙亲手捧着父母的灵牌奉回宗祠，认认真真地磕头上香。

卫绫与旧部也为先太子上了香，抬头看到太子的名字时，还有些恍惚。

这些年他们都是被朝廷追杀的逆贼，日夜困在那场东宫的大火里，未料有朝一日，竟能走出那个火场。

翻案之后又忙活了几日，钟宴笙才收到了萧弄的信。

漠北情况紧急，军务繁重，这是萧弄传来的第一封信，熟悉的字迹一映入眼帘，钟宴笙就感觉鼻头发酸，捧着仔仔细细看。

“行军途中，忽闻啾啾之声，圆绒一团，可怜可爱，以为是迢迢，原来是小鸟。”

钟宴笙：“……”

这个坏狗，都不在京城了还要说他像小鸟儿。

萧弄的信里没几句正经话，隔着千里路也要调笑钟宴笙一把，最后才轻描淡写地提了提漠北的情况，表示一切如常，十分安宁。

钟宴笙看完信，才发现信里还夹了搓灰白色的毛，应当是踏雪不小心落进来的。

想必是萧弄夜里披着袍子写信的时候，踏雪就甩着蓬松的大尾巴趴在旁边，两双蓝色的眼睛都望着桌上的信。

萧弄有时候跟踏雪很像，踏雪有时候也很像萧弄。

钟宴笙一想到那个场景，心里就暖融融的，仔细收好了信。

不知道萧弄的头疾怎么样……走之前沾满了他的气息，还喝了药，应当不会出变故吧？

当天下午，又一封信递上了书案。

钟宴笙还以为又是萧弄的信，急匆匆地拿过来一看，才发现是楼清棠的。

估摸了下上次楼清棠来信的时间，这会儿楼清棠应当是从西蜀赶到漠北了。

钟宴笙拆开信，几个狂乱的大字瞬间扭曲着爬进眼睛里，抒发着楼清棠由衷的感叹。

“亲娘啊！漠北怎么比我二舅爷三十年没收拾过的茅厕还乱！！！”

钟宴笙：“…………”

作者有话说：

迢迢是柔软（也可以是硬硬？）的牵挂。

萧闻澜是一抹多余冷漠的牵挂（萧闻澜：哥！……）。

瞎弄前脚写信，楼大夫后脚打脸，好兄弟是这样的。