心里推敲着自己的计划，庄高羡随口道“国相最近倒是总把傅抱松带在身边。黎剑秋呢？”

杜如晦认真地道“傅抱松是耿介直臣，我把他带在身边，让他早些理解朝政运转，以及一些必要的政治手段。黎剑秋是忠国之臣，我就让他独当一面，让他处理相府庶务，希望他早些成长。这两个都是大益于国的好苗子，我不敢轻忽。”

庄高羡叹道“杜师因材施教，真是良师！至今思董阿！有他在，您能省多少心力，这会说不定也录名玉册了。”

“国家兴盛，岂一洞真能赎？”杜如晦的声音里，有些难掩的疲惫“只要陛下能够人尽其用，国家可以欣欣向荣，我哪怕现在死了，也有颜面去见仁皇帝。”

“老师莫有此言！”庄高羡今日才发现，杜如晦那一头乌发，已经间或白了好些根。

神临本是青春不老，但他劳心太过，难免神伤。

没了杜如晦，傅抱松、黎剑秋他们，可挑不起大梁。

庄高羡宽声道“咱们君臣风雨多少年，没有跨不过的坎。朕在此与老师保证，必在有生之年，让庄国屹立西境，威服四方。以前是国势累你，以后会有国势助你。”

好一个雄心壮志！

杜如晦看着眼前的庄高羡，仿佛又看到当年那个牙牙学语的孩子。

仁皇帝拉着他的手，说——

“以后就拜托杜先生了。”

世间宽仁者，莫有过于庄明启。

这位庄国的第二代国主，一生律己宽人，以德服众。正是在他的治理下，庄国才得以休养生息，使民间藏富。才在庄太祖意外身亡后，保住了庄国社稷。乃至于，了今日跃升的资粮。

“傅抱松、黎剑秋都堪用。咱们的大庄第一天骄呢？”

庄高羡的声音把杜如晦从回忆中拉扯出来。就像是抽掉了陈旧衣裳露出的线。

他略略反应了一下，才道“且先用着，在他神临之前，我自会帮君上处理妥当。”

“庄国还是人才贫瘠啊。”庄高羡叹道“除了林正仁之外，龙宫宴竟去不得人。”

“当初枫林城的事情，我本已开始布局，要找个恰当时机，委婉告知祝唯我真相。他性子太傲，过于自我，若是轻率言之，绝对不能够接受……”杜如晦的眼神里有一些冷意“董阿战死的那个时候，林正仁与祝唯我见过面。对林正仁越来越了解之后，我很怀疑当初就是他跟祝唯我说了什么。”

祝唯我锋芒太盛，是庄国真正倾国之力培养的天骄，也是庄高羡、杜如晦一致信重的良材。

可惜，尚未成长为国家栋梁，就已经弃国而去。不仅没有带给国家足够的回报，反而成了国家的心腹大患。

听得杜如晦对当年的事追朔，才知道林正仁还有这一段。庄高羡愣了一下，但并没有动怒，反而轻笑一声“这个林正仁，这么不简单吗？朕这会倒觉得，不等他神临就把他宰杀，有些可惜了。”

杜如晦肃容道“陛下不可有此念，须知养虎易为患。此人乃鬼虎，奸毒狠恶，但有松懈，必食人命。”

庄高羡笑了笑“当然，朕只是随口一言，此人生死，全由杜师做主，不必言与朕。”

他又道“说到鬼虎，杜师如何看待杜野虎？”

杜如晦道“一柄好刀。”

许是国门终于能够开放，自己不用再被那两个讨厌的秃驴盯着，处处施展不开，庄高羡的心情也轻松了许多。饶有兴致地问道“为何独独是杜野虎，先生不评价其人，只评价其用？”

杜如晦道“陛下既然难以放心他的出身，那他的品质也就不重要了。”

庄高羡又道“黎剑秋也是出身枫林城，国相又不是此说。”

杜如晦当然知道，以庄高羡的性格，他是平等地不信任每一个人。黎剑秋和杜野虎，无论各自性格如何，平时表现如何，在他这里都没有区别。因其枫林城的出身，永远不可能走进他的认可名单，减轻他的怀疑。这一点在祝唯我叛国之后，尤为深刻。

但他还是尽可能地道“因为董阿已经把他教得很好了。黎剑秋理解董阿，也愿意成为董阿。在这一点上，我倒是不如这个故去的副相。”

他始终心心念念，没能留住祝唯我。也不知道后来补救的所谓枫林城真相，杜野虎是不是真的相信了。

董阿是怎么说服黎剑秋的呢？

他常常会回想，也常常会遗憾。遗憾当初没有保护好他所认可的未来国相。

政柄交替，无人能替啊。

傅抱松、黎剑秋这些，还不知要多少时间来成长。

庄高羡不以为意地笑了笑“我还是想听听老师怎么看杜野虎这个人。”

这一次杜如晦想了一阵，才道“若无枫林城之事，杜野虎是忠肝铁胆，一等勐将。”

庄高羡澹声道“但此事已有。”

杜如晦想了更长的时间，才道“我仍然说不准。伏杀姜望，杀段离，在战场上拼死……杜野虎已经一次次用生死证明了立场。但我还是没有办法对他完全信任。按理说杜野虎不是一个藏得住心思的人，脾气暴躁，个性刚烈，喜怒哀乐都在脸上。但越是如此之人，他心底最深处的想法，就越难被洞见。我不确定在他的内心深处，藏着什么。”

庄高羡平静地道“既然杜师都拿不准，那就找个机会让他壮烈。朕予他厚葬，褒奖他功勋……军中现在可有人能替代他？”

“完全可以替代他的人没有。他能够得到军队的信服，不仅仅是他为将的才能，更是他一次次身先士卒的经历。后来者哪怕才能胜过他，没有那些战争经历，也终是有所欠缺。”杜如晦说道“陌国转投过来的那个单君维，军略倒是胜之，但是……”

“但是”之后的话，他没有说出来。

得不得军心倒是其次。

枫林城出身的杜野虎不值得信任，难道陌国转投的将领就值得信任吗？

庄高羡摆了摆手“那就先留着他。军中有皇甫端明，朝中有老师，就算有异心，谅也翻不起什么浪来。”

他又道“朕马上将出发去参与太虚会盟，便调杜野虎来守护朕的宫殿吧。”

太虚山门的入口，位于无尽流沙之中。

他要出这样的远门，自不能让他无法完全信任的杜野虎掌握兵权，且是九江玄甲这种庄国唯二强军。

让杜野虎守皇宫，表示的是皇帝对他的信任，以皇族安危系之。

但在实际上，则是暂时地解除了他的兵权。

毕竟杜野虎不可能带着九江玄甲来守皇宫。

兵权固则国家稳。

至于后宫妃嫔乃至于太子的安危……没那么重要。

妃嫔没了可以再纳，太子没了可以再生。

唯独那张龙椅，才是最需要把握、最不可替代的。

杜如晦缄默一阵，道“陛下心意已决吗？”

“箭在弦上，已经不得不发。”庄高羡也有些无奈“这次或许就是最后的机会了。等他洞真，你我难道要放弃这一切，去玉京山修道吗？”

杜如晦没有言语。

庄高羡又冷笑道“没了庄国，玉京山那群老东西肯不肯让我们去受庇，且是两说！”

他现在的处境其实非常尴尬。

虽然勾搭上了一真道，有了一条极粗的大腿。

但一真道遮遮掩掩的现状，绝无可能给他太多支持。迄今为止一真道给予的最大支持，是抹掉了他在妖界活动的痕迹，让他得以在妖界把姜望送入绝境，并且全身而退。

但姜望奇迹般的自妖界归来，他冒险卖身换来的这份支持，也就毫无意义。

妖界之行反倒让姜望塑了人族英雄的金身！

他不得不承认，虽然他从来没有放弃抹杀姜望的努力。但姜望仗着名望加身、玉衡悬照，缩在星月原闭门不出的乌龟战术，实在难以处理。

还有悬空寺苦觉和须弥山照怀两个瘟神光头，一东一南，堵住了国门，捆住了他的手脚，令他满腹谋略，无从施展。

在不能离开国境，时时刻刻被两个真人盯着的日子里，他针对姜望其实有两个计划。

一个是利用林正仁钓鱼。

结果姜望神秘失踪，洒下许多饵料，奈何水中已无鱼。等林正仁一无所获，出使归来，计划就已经失败了。

他的第二个计划，是想办法让姜望知道一真道的存在，甚至于知道一些一真道的秘密。从而让一真道产生将其抹去的考量。行此借刀杀人之计！

这是从一真道对他的威胁中得来的灵感。

不过这个计划还没来得及实施。因为他需要了解在林正仁出使那段时间，姜望消失的

原因是什么。是有意避让他的钓钩，还是机缘巧合。

若不弄清楚这一点，什么计划也成功不了。

至于让宋清约去拜访龙君，则完全与姜望无关。

他当然不可能让龙君在龙宫宴上对姜望怎么样，龙君不仅不会答应，他若是能够提出如此愚蠢的请求，龙君还能正反给他几巴掌。

那一行只是为之后侵吞澜河做准备，为国势做筹谋。在任何时候，壮大庄国，壮大自身实力，方为对敌之根本。

他一直很清醒，不遗余力打压敌人的同时，也从未放松过强大自己。

不过这世道风云突变，太虚派一夜之间倾覆，他作为庄国之主，有了参与太虚会盟的资格。

他也就看到了机会，不必再忍耐！

他的激动当然不是因为太虚会盟。

虽则那是天下各方势力宰割太虚利益的关键盟会……但在一个准入门槛为洞真的会盟里，他一个真人能顶什么用？也就是站在那里，表示自己也代表一个国家，也有资格分一杯羹。

但分到的究竟是残羹冷炙，还是热汤剩饭，就都只能等着看。

此外就是无条件支持景国，向伟大的道宗国贡献自己的忠诚。

除开这些，庄高羡想不到自己去参与太虚会盟还能做些什么。与盟者都是些老奸巨猾的老东西，好处是捡不着的，抢就更不必说了，他现今在那种场合，还没有开抢的资格。

但除开太虚会盟之外，他大有可为！

都无须其它，能够赶走那两个讨厌和尚，自由走出国门。他早先设想的许多方案，就都有机会实现了！

他马上就能够走出国境，斜贯现世与盟，而姜望正在参与龙宫宴。

在太虚胜景列席分肉之后，差不多龙宫宴也该结束，他现在只需要思考，如何撇清自己的干系，如何在姜望离开龙宫回到星月原的路上，给姜望一个不得不死的理由！

关于这一点，他还需要跟杜如晦好生商量。

这一次务必要做到万无一失。

因为姜望距离洞真已经很近，且除了这次龙宫宴之外，在洞真之前，几乎没可能再离开星月原。

就像他和杜如晦所说的那样。

这或许是最后的机会。

天赐的机会！

……

……

在庄国引戈城和陌国镝城之间的荒野。

庄国天子和须弥山照怀禅师再一次相遇了。

此刻的庄高羡，再不复那中年员外郎的打扮。而是身着天子冕服，威仪自生，显贵人间。倒是与穿着异常富贵的照怀禅师有些相衬。

也愈发衬得问讯赶来的苦觉老僧可怜。

“干嘛呢干嘛呢！”苦觉老远就开始嚷嚷“人家须弥山的和尚就坐在这里晒太阳，招谁惹谁了？你要是非得蛮横不讲理，我可得路见不平了啊！”

照怀禅师也是个妙人，还对苦觉行了一礼“你人还怪好嘞！”

面对两位佛门真人，庄高羡从容不迫“两位在我家门口，坐了已有数月。难道还没有坐够吗？”

“这里风水好。”苦觉一本正经地道“我打算在这里建一座寺庙，传扬我三宝山道统，你觉得是否可行？”

连块砖头都没有，在这里说建庙！

庄高羡依然温和“我很好奇的，两位怎么说也都是当世真人，难道都没有什么事情要做吗？于宗门没有责任要承担？”

“老衲是请了假的。”照怀禅师说着，看了苦觉一眼“他可能确实是闲。”

苦觉横了他一眼“死秃子，别逼佛爷在这么讨厌的人面前骂你！”

很难描述他到底在骂谁。

庄高羡定定地看着这两个和尚“两位执拗在我家门前做客的热情，朕是牢牢记住了。”

“那你要记一辈子哦。”照怀禅师说。

苦觉立马跟进“你这一辈子会很短，下一辈子记得接上。”

庄高羡冷声一笑，轻轻一掸大袖，摇动着他冠冕上的旒珠，潇洒地往国境外走。

“朕现在即要出发，代表庄国参与太虚会盟。你们要是有种，不妨继续跟着。”

苦觉和照怀对视一眼，仿佛在互问有没有种。

虽然出家人有没有种好像都不影响……但他们还是同时转身，跟上了庄高羡！

但脚步一抬便又止。

一个披甲的身影从虚空之中走出来，长槊一横，拦住两人。

“且住吧，两位高僧！”

此人身长手长，五官生得病瘦，肤色略微苍白。但杀意透甲而出，止不住的如活物般嘶吼。

正是中央大景帝国，荡邪军统帅匡命！