“大姐儿……”秦嬷嬷迎了上来，见她双眸通红嘱咐让好好照顾母亲，秦嬷嬷眼泪一下就涌出来了，“大姐儿放心，世子夫人要强，今早上还同老奴说，她是国公府的主母是大姐儿的母亲，必须得撑住了……她若连白家都撑不住，她又怎么护自己的女儿。”

        听到这话，白卿言手心用力收紧，心里酸辣无比。

        她想起爹爹来。

        想起曾经踏平蜀国那场血战，她围追堵截三日斩下蜀国大将庞国平头颅，一举击溃蜀国战心。

        得胜之后，她喜不自胜，爹爹却说她不得军令擅自去追庞国平，让她自去领五十鞭！

        她不服气，拧着脖子和爹爹争辩，问：“我取下蜀国大将军首级有功，爹爹为何罚我？”

        爹爹双眸通红，气得摔了手中马鞭，一脚踢飞她手中一杆银枪，发指眦裂同她吼道：“因为我是你爹！不论在别人眼里你是多么智谋无双，骁勇善战，对我而言你只是我丢命都不能舍的女儿！”

        父母于子女之爱，便是……不论什么时候都想舍命英勇护在孩子前头。

        可以后，她再也没有爹爹了！也没有弟弟了……

        她的爹爹，死在了凤城。

        她的弟弟，死在了南疆。

        她点了点头，哑着嗓子同秦嬷嬷道：“嬷嬷别同阿娘说我来过。”

        秦嬷嬷替白卿言拢了拢大氅，点了点头，哽咽难言：“大姐儿这几日好生歇着，等国公爷和世子爷他们……他们回来，大姐儿还有得忙。”

        她颔首，扶着春桃的手，迎着刺骨寒风慢慢走出院子。

        望着高悬于廊檐之下的白色灯笼被吹得胡乱摇曳，她攥紧了春桃的手。

        风起云涌，大都城终究还是要变天了。

        ·

        宣嘉十六年，正月初五，大雪。

        寅时一刻，大都城南门守正挑着灯笼从营房营房出来，命人开城门。

        守正转过身，隔着茫茫大雪，有人从长街尽头一片明晃晃的灯火处走来，越走越近守正便看到那人不止三两个，立刻戒备按住腰间佩刀。

        镇国公府管事一路小跑先行上前，恭敬对守正一礼，说明了来意：“今日信王扶灵而归，我们家主母带着女眷来城门口迎一迎。”

        看清楚来人果真身穿孝服头戴孝布，守正颔首侧身让到一旁。

        同是当从军的，虽然他没能上战场，心中也有为国为民之心。

        那日国公府门前有贪财忘义之徒收了别人的银子，去国公府闹事，白家大姑娘一番话，更是激起了男儿一腔沸腾热血，眼中含泪恨不得随国公爷一起战死沙场为国尽忠。

        如今国公爷和白府男儿马革裹尸，白家遗孀出城来迎理所应当。

        镇国公世子夫人董氏，携二夫人刘氏、三夫人李氏、四夫人王氏，还有挺着肚子的五夫人齐氏，连同大姑娘白卿言、二姑娘白锦绣、三姑娘白锦桐，还有前日刚被行了家法硬撑着爬起来的四姑娘白锦稚，连同白家的二姑娘秦朗，在白家护卫、仆从跟随下立在大都城南门外，静候白家英雄归来。

        人群中传来家仆隐隐的抽泣声，反到没有主子显得刚强。

        茫茫大雪，遮人视线，白卿言视线所及除却鹅毛大雪，便是漆黑一片。

        白家男儿皆身死，这锦绣大都之内畏惧白家恼恨白家的人，怕都高兴的睡不着觉了吧！

        可前路漫漫，谁知道将来会怎么样呢？

        白卿言眸底寒光乍现。

        虺虫蛰伏，冬眠春猎。

        不急，不急……

        双目通红的董氏低垂着眼，侧身替白卿言拢了拢大氅，手指克制着不住的颤抖：“让你们几个孩子留在府中陪你祖母照顾妹妹，就是不听……”

        她轻轻握住母亲冰凉的手，不禁眼圈一红，用力攥住：“我等小辈，已可以替阿娘和各位婶婶分担，不是孩子了。”

        前生，她病倒留下母亲强撑白府门楣，这一世她不会让母亲孤立无援，只能一人。

        二夫人刘氏将女儿白锦绣搂在怀中，眼泪立时断线，若不是还有女儿她恨不得一头碰死跟着丈夫儿子一起去了，可女儿已经失去了祖父、父亲和哥哥、弟弟，她又怎么忍心让女儿再失去她这个娘？

        大都城内不知是谁家先亮了灯，听到后窗有人说国公府遗孀一大早都去南门口迎灵柩去了，匆匆起身穿了衣裳，提灯出门，巧不巧正遇邻居亦是挑灯踏雪出门。

        “你也听说了？白家遗孀都去南门了！”

        “是啊！国公府一门英烈今日归来，我们受国公府世代守护，也该同去迎一迎！”

        两人刚说了两句，就听隔壁木门吱呀声，和年迈父亲一起出门的汉子看到邻居，亦是问道：“你们也去南门？”

        南门守正立在立在城墙之上，见大都城内不知道从哪儿冒出来一盏又一盏灯笼，暖融融的柔光被罩在灯笼内，密密麻麻从四面八方而来，细看之下竟是成群结队撑伞提灯的百姓，声势竟比除夕夜那日更为浩大。

        隆冬大雪，天还未亮。

        南门守正看着这副场景，心中情绪翻涌，高声喊道：“将城门大灯灯芯挑高些，为我大晋忠魂明灯引路！”

        白家女眷听闻这声，都止不住红了眼，挺直脊梁在这风雪中等候归人。

        朝中诸臣趋利避害，自南疆消息传回之后，皇帝态度微妙似乎并不打算宽宥白家，得了消息也不敢如除夕夜那日贸然前去南门。

        此次勋贵朝臣，能来者寥寥无几，董清平、董清岳得知董氏带白家遗孀去了南门，起身用帕子擦了把脸就骑马来了。

        董氏眼底带泪，铭感五内，却又不免劝道：“哥哥、清岳你们不该来！”

        董清平抬手拍了拍董氏的肩膀，笑着道：“无妨。”

        出乎白卿言意料之外的，是萧容衍竟随同吕元鹏等一杆纨绔来了南门口。

        吕元鹏恭恭敬敬同白家各位夫人行了礼，萧容衍亦是浅浅颔首，抬头看向正低眉还礼的白卿言。

        白卿言一身孝服，头戴孝布，绝顶容姿被裹于一身清凌中。