白卿言同白锦桐一左一右跟在大长公主身侧，只听大长公主克制着情绪低声叮咛：“今日，你二人皆要离家，切记万世小心！尤其是阿宝……你要去南疆，那里刀剑无眼，千万记住紧跟太子殿下方可保你平安。”

        “是。”她低低应声。

        将大长公主送入院子，白锦桐叩拜后红着眼出门，去更衣准备出发。

        皇家清庵的小院厢房，虽然称不上富丽堂皇，但也是什么都不缺的。

        厢房内地龙已经烧了起来，挑开厚毡帘子，如春的暖气迎面扑来。

        她送大长公主入内，看婢女上了热茶后，福身道：“祖母既然安顿好，孙女就告退了。”

        “阿宝！”大长公主见白卿言要走着急起身。

        她沟壑纵横的枯槁大手攥住白卿言的手，将她腕间佛珠挂在白卿言的细腕之上：“这是光合大师开过光的，定能佑你平安归来！”

        白卿言看着这串祖母常年佩戴的佛珠，没有推辞，福身行礼后道：“多谢祖母。”

        “阿宝，你可一定要……平安回来啊！”大长公主眸子红了一塌糊涂，克制着不让自己眼泪掉下来。

        她浅浅颔首退出厢房，退出小院，听到院内挑帘的声响她回头看了眼……见大长公主在蒋嬷嬷搀扶下挑起毛毡帘出来，正泪流望着她。

        她终是不忍，浅浅对大长公主福身后离开。

        白卿言到白锦桐那里时，白锦桐换好了男装，她带着白锦桐从清庵偏门出，让她从山北面离开。

        两人刚走至北山竹林，便见到翠绿竹叶翻飞之下立着一队训练有素的护卫。

        魏忠匆匆上前行礼：“主子，卫队半数十人在此。”

        她颔首，侧头对白锦桐道：“祖母将她手上一支暗卫队交于我手，这一半随你走！”

        白锦桐抿唇想了想道：“长姐今日便要去南疆，更需要他们！长姐带走！”

        “我跟在太子身边不会有事，可你不同，你隐姓埋名能依靠的只有人手！”白卿言拉住白锦桐的手，送她往山下走，“我母亲已将白家各地排得上名号的铺子放于你的行囊中！所幸天下皆知……白家散尽家财，铺子异手旁人也不会引人注目！”

        “嗯……”白锦桐颔首，见山路难行扶了白卿言一把，竟摸到了白卿言手臂之上缠绕的铁沙袋。

        “如今这世道在变，为长远计，你此次不能只将目光放在晋国，若以你之能可让生意列国遍布……将来收集各国消息便方便上许多。”

        世道在变？

        白锦桐心头莫名重重跳了一拍，心头如破开云雾，

        是啊，不仅晋国在变，世道也在变！

        于晋国来说……

        内，朝中趋炎附势的谄佞奸徒，登高位掌大权。

        外，西凉南燕联军迫境，朝中无敢去前线之武将。

        内乱未平，外患交迫，亡国之兆。

        于世道来说，曾经强盛一时的大晋霸主显露盛极必衰之象，西凉野心勃勃，南燕后起之秀，天下局势将变。

        目光只在晋国，便只能看到晋国沧海桑田，而目光放于列国……才能看清世道和局势如何变幻更替。

        时局瞬息万变，谁能掌握先机，谁便可这乱世乱流中立足。

        白锦桐深知，长姐所求是护住白家，但若力所能及在护住白家之余……长姐的心志怕已不仅仅只在晋国。

        白家还未脱险，长姐便已深谋远虑为白家世代所图之大志铺路，所图非小，她亦得调整策略，才能配合长姐步伐。

        “长姐！锦桐知晓轻重，长姐放心，锦桐必不负长姐，不负白家，不负祖宗信念。”白锦桐抱拳行礼，“长姐止步，锦桐自行下山！”

        她欣慰白锦桐明白了她的意思，颔首：“万事小心，你心存良善，但出门在外不可妇人之仁！”

        “锦桐知道！”

        今日开始，白锦桐便要用他人身份行走。

        暗卫悄无声息跟随白锦桐离开，直视肉眼所及已看不到白锦桐的身影

        寒风吹过竹林竹叶沙沙作响，魏忠听到白卿言漠然的声音……

        “还有一半暗卫，等忠勇侯府围兵离开后，交于二姑娘白锦绣手中任二姑娘驱使不得有误。你年纪大了，从今天开始便跟随在祖母身边伺候，护祖母周全，安心养老，不必跟着我了。”

        魏忠闻言没有丝毫犹豫，颔首称是谢恩。

        一朝天子一朝臣，魏忠在宫中时见得多了，主子更替能得一个善终，于他们这些奴才来说便是最好的结果。

        ·

        出征大军辰时末巳时初便要出发，白卿言与太子约定在城外十里汇合。

        今晨，她来送祖母和三妹，已先一步让肖若海带着明面儿上的护卫与行装在城外十里等候。

        她一路下山同董氏同坐一车，董氏揽着女儿的肩膀眼泪直掉，一路皆是叮嘱之语：“你记住，千万不能和当年一样认为战局在你掌控之中便去涉险！你要知道阿娘只剩下你了，听到没有？！”

        “阿娘放心，阿宝知道了！阿宝一定紧紧跟在太子身边保自己周全。况且有两位乳兄相护，阿宝定会平安归来！阿娘为爹爹守白家！我还要活着替爹爹护阿娘呢！”

        董氏克制不住哭声，用力抱紧了女儿，心里难过不已。

        明明说好的，若是女儿她教诗书，让女儿知书达礼，若是儿子丈夫教他武艺，让他保家卫国。

        可为何，儿子死于沙场，女儿也要拖着病弱之躯奔赴。

        送董氏和诸位婶婶回府，白卿言郑重叩拜后避人耳目悄悄离府。

        秦嬷嬷来回禀董氏白卿言已走，董氏泪如棉线，良久她长长叹了一口气，哽咽开口：“今日起，大姑娘称病……”

        “老奴明白！”秦嬷嬷红着眼道。

        “大嫂！大嫂！”

        三夫人李氏慌张失措的声音从院外就传了进来，董氏睁开酸胀的眼，侧头朝窗外看了眼，吩咐秦嬷嬷：“去迎一迎三夫人。”

        三夫人李氏拎着袄裙裙幅匆匆进门，手里捏着一封书信，慌得泪流满面：“大嫂！小四……小四她……”