董长澜看向萧容衍很是惊讶萧容衍会想到互市，他笑着摇了摇头，道：“萧先生所言，早些年家父曾经也向朝廷上过奏折，可是……陛下认为若是晋国率先提出互市，就是向戎狄低头，有损晋国大国威仪，再者也怕戎狄细作混进来。”

        后来董清岳曾想秘密派人去戎狄，与戎狄商议让戎狄低头先求互市，可被董清平给劝住了，生怕弟弟派人前去戎狄一片好心，却落个通敌叛国之罪。

        白锦稚听到这话，忍不住翻了个白眼，还大国威仪……难不成边民受苦年年被劫掠就不损大国威仪了？

        大国威仪，难道不是不使百姓受战乱之苦，不使百姓被他国劫掠，不使百姓食不果腹？

        要让白锦稚说，就应该让皇帝也去登州生活几年，体验一下边民之苦，他便明白什么才是大国威仪！

        萧容衍点了点头，不再多言。

        白府传善的婢子鱼贯而入，拎着黑漆描金的食盒上了三楼摆善，又从另一处楼梯而下。

        等楼上午膳备好，秦嬷嬷下来，请一行人才上了三楼。

        今儿个午膳有一道菜是董葶珍亲自下厨做的，登州风味的烤饼，虽说比登州时的味道差了些，可能让董氏吃到故乡有名的登州烤饼，董葶珍还是很有心的。

        “这个烤饼，表小姐天还不亮就起来折腾了，折腾了好几锅，也就这锅味道最像！”董葶珍的贴身侍婢笑道。

        “葶珍有心了！”董氏握了握董葶珍的小手。

        男女席间依旧是隔了一道屏风，约莫是今日萧容衍将互市起了一个头，董长澜席间都是在同萧容衍谈论此事，十分虚心请教萧容衍蒙城互市是个什么样的场景。

        萧容衍是到过蒙城，正巧在蒙城互市那几日正在蒙城，毫不藏私，将自己所见所闻全都告知于董长澜。

        董长澜听得极为认真，似乎对这个互市十分感兴趣。

        两人席上谈论到了席下，直到暮色四合，白府灯盏逐一亮起，萧容衍起身告辞之际，董长澜还有些意犹未尽，随同白卿言一同将萧容衍送到门外。

        董长澜在门外郑重向萧容衍发出邀请：“萧先生，若他日得闲，定要来登州看看！长澜对萧先生所言十分有兴趣，想来家父也是一样！”

        萧容衍朝董长澜拱手：“登州，衍是一定要去的！届时必会登门打扰。”

        目送萧容衍离开随白卿言往回走时，他道：“表姐，我觉得这位萧先生，似乎……对表姐有意。”

        董长澜犹豫了片刻，还是忍不住出声提醒了白卿言一句。

        董长澜也是个男子，十分明白一个男子望着女子的眼神代表着什么，这位萧先生虽然掩藏的极好，可每次只要表姐开口，这位萧先生目光必定望着表姐，其欣喜和笑意，是藏不住也装不出来的。

        白卿言手心一紧，看了眼董长澜：“长澜何出此言啊？”

        董长澜以为白卿言对萧容衍无意，抿了抿唇低声说道：“表姐，原本祖母和我父亲的意思，是想让表姐嫁于长元，如此便也不怕表姐受婆母磋磨，可表姐对长元无意，且白家也需要表姐撑着，祖母和父亲也就不在勉强，可他们嘴上不说，心底还是担忧表姐的终身大事。”

        董长澜偷偷瞅了眼同他一起沿着长廊往回走的白卿言，见白卿言没有恼火的迹象，这才接着道：“若是不嫌弃这位萧先生的出身，倒是可以考虑让其入赘白家，这位萧先生胸襟广阔，格局眼光独到，若是真心对表姐，倒不失为良配。”

        白卿言抿唇未语，负在背后的手微微收紧，半垂着眸子，半晌才道：“等……这乱世结束之后吧！”

        乱世结束那要等到什么时候啊……

        该说的话已经说了，董长澜也不再劝，见已经快要到君子轩门口，董长澜对白卿言长揖一礼：“明日一早，我们就要启程回登州了，表姐所言长澜一定会一字不差带给父亲！”

        白卿言颔首：“明日我要出城剿匪，定然是赶不及送你们，路上小心，到了记得派人送信来报个平安。”

        “表姐放心！”董长澜此时已经是归心似箭，想尽快将表姐所言带给父亲，早日为戎狄秋季突袭做准备。

        ·

        入夜，白卿言悄悄去了董氏的清和院，并未让丫头们通报。

        秦嬷嬷在上房门口守着，眼眶发红，对着白卿言指了指上房内，示意董氏这会儿正难过。

        往年，母亲生辰时，就数阿瑜点子多，记得前年，阿瑜还带着兄弟们一早在院内舞狮为母亲庆贺。

        十七个样貌英俊的少年郎，穿着舞狮服，怀里抱着狮头单膝跪地贺董氏身体康健的画面尤在眼前。

        阿瑜立在最前，是那样的意气风发，傲岸不群，单手抱着一个狮头，笑起来眼里盛满了艳阳的细碎华光。

        可今年……白家十七儿郎，一个都不在。

        今儿个一早，她是想起父亲还在时，每年母亲过生辰，父亲都要早起亲手给母亲搓根长寿面，所以才带着妹妹们来了清和院小厨房闹。

        白卿言立在上房门口，隐隐听到屋内传来母亲极为压抑的哭声，她眼眶泛红，眼泪来的悄无声息，她偏头皱眉不着痕迹抹去泪水。

        其实对母亲来说，最好的生辰礼物，应当是……父亲和阿瑜的那声，平安回家吧！

        她紧紧咬着牙，她不能怨上天不公，上天给了她回来的机会，给了她护住母亲和诸位婶婶妹妹的机会，她心存感激。

        她恨的是自己，是自己荒废后娇养自己，荒废的那些年。

        “秦嬷嬷，我还是不进去了……”白卿言的声音十分闷沉，“劳烦你照顾好母亲。”

        秦嬷嬷跟了董氏这么多年，自是知道董氏这个时候定然也是不想让大姑娘看到，她颔首道：“大姑娘放心，老奴会照顾好夫人的。”

        ·

        第二日天还未亮，朔阳上空繁星闪耀，明月皎皎。

        校场四周高高架起的火盆，将这里映的恍如白昼。