那老妇人也抬头望着白卿言痛哭：“有钱有势的都想办法花钱给自家孩子买命，可我们穷人家怎么办？穷人家的孩子也是命啊！怎么能送去给皇帝炼丹啊！求镇国公主救救我两个孙子，要我作什么都行！做牛做马……就是要了我的命也行啊！求您了！求您了！”

        老妇人一个劲儿磕头。

        年轻妇人见老妇人对着白卿言直叩首，亦是跪着叩首，河岸之上的鹅卵石都染上了红色。

        “二位！二位！”白卿言忙去拉那年轻妇人和老妇人。

        林康乐红着眼，赶忙上前去扶。

        刘宏忙对那老妇人解释：“两位，陛下征召孩童，是为了一同登九重台求仙丹，并非……要用孩童炼丹！你们怎可如此揣测陛下？！”

        谁知那老妇人一听这话，竟然朝着刘宏吐了一口唾沫：“你就是皇帝的好狗，净拿这些话糊弄我们！孩子真的交给你们了还能活着回来？要真是如此……你怎么不把你自己的孩子交给狗皇帝！”

        刘宏闭上眼，直起身用手将唾沫擦去，心里惶惶，百姓如今竟如此恨皇帝……

        来追赶老妇人、年轻妇人和两个孩子的百姓和衙役，老远看到两个妇人和两个孩子都被当兵的制服，忙指向白卿言和杨武策的方向，高声喊道：“在那里！在那里！军爷将他们抓住了！”

        老妇人和年轻妇人闻声惊恐得全身颤抖，如临大敌一般转头死死抓住白卿言的胳膊……

        年轻妇人再次恳求白卿言：“镇国公主！求你救救我的孩子……救救我的孩子！您让我做什么都成啊！”

        老妇人绝望无助，仰头望着白卿言声嘶力竭哭喊：“我的老头子和三个儿子全都当兵战死了！我们家就剩这两个孩子，这两个孩子是我们全家的希望啊！您是白家的子孙，您一定会护着我们这些平头百姓对不对？！只要您能护住我的孙儿和孙女儿，老身……老身愿意即刻就死！求您了！”

        “娘！祖母！”

        “阿娘……祖母……”

        两个孩子从搂着他们的兵士怀中挣扎出来，跑到自己祖母和母亲身边，抱住母亲和祖母哇哇大哭。

        年轻妇人松开白卿言，将两个孩子紧紧搂在怀中，回头惊恐万分望着吵他们扑来的衙役和百姓，绝望又无助望着白卿言，那种走投无路想要护住自己两个孩子，却又无能为力的心酸，极为戳人心肺。

        百姓看到当兵的，脚下步子渐渐停了下来，倒是那些带刀的衙役，壮着胆子朝白卿言和刘宏的方向走来。

        见衙役走来，年轻妇人用力搂着两个孩子，用手摸着两个孩子的脑袋，不知该如何是好，只能捂着他们的耳朵，哽咽道：“镇国公主若是无法违抗上命救我们母子，求您就放了我们母子，让我们母子三人死在一起！死了……也好过让我的孩子被人做成丹药！”

        林康乐拳头紧紧握着，咬紧了后槽牙一语不发，皇帝怎么会如此……如此残暴！

        白卿言在年轻妇人面前蹲下，郑重开口：“不仅是白家和白家军，所有军队的建立……初衷都是为了保民安民！”

        来的衙役眼明心亮，一看到远处原地休整的大军所举旌旗，便知道眼前这两位，一位是镇国公主，一位是大将军刘宏，忙行礼：“多谢镇国公主将军援手！”

        说着，那衙役救伸手要去抓那妇人怀中的孩子，林康乐和立在白卿言身后的杨武策拔剑，两柄长剑抵住那衙役的喉咙。

        林康乐和杨武策二人，面色阴沉。

        白卿言说……所有军队建立的初衷都是为了保民安民，意思便是答应了这妇人要护住两个孩子，更何况这两个孩子是将士遗孤，同为当兵的，杨武策和林康乐又怎么能眼睁睁看着衙役把孩子带走。

        尤其是林康乐，心中很是气愤难当，皇帝简直把百姓不当人，他们这些当兵的浴血拼杀……留下这么点儿血脉，还要给皇帝炼丹？！

        皇帝把将士们当什么！又把人当什么！把这些孩子们当什么！是他饲养的牲畜吗说杀就杀！

        衙役看着林康乐和杨武策寒光毕现的利刃，陪着笑脸：“不是……两位将军，我们也是奉上命办事！圣旨上说……让十日之内建成九重台，又让我们在五月初四前将交齐五到十岁一百童男童女！我们这里就差这两个孩子了！不然的话……不止我们掉脑袋，就连春暮城的百姓也得跟着掉脑袋！”

        那些跟着衙役而来的百姓一个接一个跪了下来：“将军，要是交不上童男童女，我们都要死啊！上面有令……谁家要是藏了孩子，连坐邻里！总不能为了这两个娃娃……让我们都丢了命啊！”

        “素芹……你行行好，饶过我们一家子老小吧！你要是不把虎蛋儿和妞妞交出去，二伯一家子老小都得跟着死啊！”又百姓朝着那年轻妇人叩首。

        “你怎么不交你们家孩子！”那叫素芹的年轻妇人用力抱紧自己的两个孩子，“两个孩子是我的命！他爹死在了南疆……就剩这两个血脉了！你们怎么能这么狠心如此欺负我们孤儿寡母！”

        “谁家的孩子不是血脉啊！可陛下圣旨下来谁又能怎么样？谁让咱们命不好孩子正好在五岁到十岁之间！”有百姓哭着劝那年轻妇人，“我外孙昨日才刚满五岁，可还是被怕受牵连的邻里伙同拉去了府衙！我外孙……昨日才刚满五岁啊！”

        那人一哭，来追赶这母子三人的百姓几乎都跟着落泪，人人都有沾亲带故的孩子被送去府衙！

        白卿言咬紧了牙关，心口情绪翻涌。

        “他妈的！”林康乐红着眼骂了一声，“镇国公主，林某人就算这个将军不当了！孩子也决不能交！”

        刘宏见状也慌了神。

        “这定然不是陛下的意思！这……可能是梁王的诡计！定是梁王！”刘宏高声道，“梁王是叛臣贼子，定然是他胁迫陛下下了这到圣旨！”