曦光尚未出现, 但紧紧包裹帐篷的夜色已在悄悄褪去，沙地中特有的夜晚凉意伴着些许水分，从泥土中一点一点, 蒸腾向上，沾满空气。

四周寂静而暗淡，亮度将将好, 伸手就能看见两人紧扣的十指。

是军营中该起身的时辰，不过多久这里常规守备枯闷而紧张的一天又要开始了。

纪筝从被子边缘露出一只眼，眯起缝, 在缝隙中观察着床边的男人。

明辞越刚刚晨练完毕, 站在一旁擦拭着上身, 几滴汗珠顺着腹部轮廓分明，深深浅浅的沟壑，经过疤痕, 向下处滑去。军队条件有限, 沿着两侧高扬流畅的下颌线条，他的下颚上已生了不少青碴, 但乌发仍是束成一丝不苟的发髻。

明辞越更换上了白色的中衣, 继而便是外面坚硬厚重的盔甲。

纪筝默不作声地看着, 想起了第一次见明辞越的那个夜，翌日清晨, 他依照人设要明辞越跪下替他更衣，玄色的龙袍袖角从明辞越手中抽离，不留情面地刮过他的侧脸，又想起了冬狩节的那个夜，他在镜中望着明辞越替自己披上那件少时的玄甲。

“过来点。”纪筝突然出了声，从被中伸出了一只手揪住了明辞越的衣角, 继而整个人钻了出来。

明辞越转过头，望了过来。

芙蓉帐暖，一夜春.宵，dong口阳.春浅复深，一倒一颠眠不得，朕还得为这将军着战袍。

行军床十分简陋，只有贴地的高度，纪筝跪坐在床上，一抬脸发现自己正对着明辞越的腰部，根本够不到上面的肩甲，胸甲。

就当他直起身子时，明辞越也细心地半跪了下来，方便他动作。

大燕的工匠技艺已达到了古时登峰极致的高度，但纪筝一边系着那些做工精细的甲片，一边还是不住在心中嘀咕应该再密一些，再厚一些。

他在帮皇叔系腰带，一双纤细的小胳膊伸直了，搂过那人精壮的腰，在身后摁上了搭扣，却懒懒得不想送手，“够不到，再过来点吧。”

明辞越依言照做，“够到了么？”

纪筝闷闷答：“不够。”男人身上的味道已然钻入了他的鼻息间。

明辞越又在他的怀抱里向前了一步，两人分离没多时的身体又贴.合到了一处，“够了么？”

“不够。”纪筝将头埋进了那味道里，长叹了一口气。

下一刻，明辞越分开他的双tui，夹在胳膊下，将他整个人抬了起来，向上颠了一下，抱在胸前，顶靠在了一旁的木支柱上。

纪筝退无可退，没叹完的那口气，尽数化成了细碎的呜咽，融进了晨风里。

一吻完毕，两唇分离。纪筝的腿环着他的腰，手搂着他的颈，低头望他。

明辞越的神色又沉了下去，静默半晌，“臣有一事，隐瞒圣上许久，原谅与否由圣上听过之后自行定夺，眼下也该是时候了。”

纪筝被他这话一提醒，又想起了那日顾丛云的古怪说辞，“我也有事想问你，虽然可能听起来有些不可思议……”

“报——西漠人全军来袭，几支小队已突袭到十里外！”

号角声骤然炸开，直彻云霄，将整个军营从夜色中惊醒，外面顿时脚步声，马蹄声，传唤声，声声惊响糅杂在一起。

明辞越的目色蓦地变了，转过头，冲着跪在营帐外吩咐道：“传令下去，二营骑兵急行军先行，全军即刻戒备。”

“是！”跪在帐外传话的年轻小兵声音还带着颤抖，得了令，转身就要跑，谁知步子还被绊得接连踉跄了几下。

明辞越闻声又沉声补充道：“不是突袭，没有意外，一切都在意料之中。”

那小兵又接连应了几声，连忙跑开了。

纪筝半句话没有多说，一整衣物，面色凝重，挣脱明辞越的怀抱。

“干什么去！”

纪筝不理会，顺手抄起已备好的他的那身军甲，转身往外去。

“回来！”

明辞越动作粗暴地拽住了他的胳膊，一把拉回，容不得他反抗，狠攫住了他下巴，逼他抬头张开口腔，气息蛮横地长驱直入，唇舌牙齿磕碰在了一起，血腥味即刻便满溢了出来。

明辞越眼底煞红一片，趁着纪筝缺氧喘息的瞬间，逼着他凝视自己，“这事没商量，你是皇帝，回去！”

他不等回复，也顾不上去听那隐约的心声，撩开帘帐转身离开，排兵布阵还等着他去安排，千军万马还等着他去指挥，没什么好犹豫的，更没什么可停顿的。

明辞越从军近二十年，经历过的，指挥过的战事大大小小加起来几百场，上阵杀敌与调兵遣将对于他来说已近乎身体的本能，机械性地重复，比起身体上的伤病，更多的应该是心理上的疲惫与麻木。

毫无疑问，明辞越本就是军事上的天才，他从不打无准备的仗，正如自己刚刚所说，这次所谓的突袭也根本不属于意料之外，按照之前准备的去做就好。

仿佛回到了第一次临阵握住红缨长枪的时候，毛头小子，眼中还有对战场的炙热，血液在身体里横冲直撞。

明辞越也害怕，害怕自己再多停留半秒，就要经不住小圣上的请求，将他贴身带着，带上战场，让他与自己策马并驱，肆意冲撞，见识一番大燕阵势，金鼓晓战，杀气阵云的场面。但他又深知两人的身份任性不得，纪筝不是他，不是出生将门的粗糙贱命，刀剑无影，保护好自己的万无一失对于圣上来说，才更应是使命。

他不是没有看见，不是没有发现，少年人蓬勃的英气，自瞳孔，自周身向外野蛮地迸发，那是完全遏制不住的生长的本能，让人胆惧，也无限魅惑，无数次攫住明辞越的视线，让他根本移不开眼，让他即便已经困厄受制多年，一颗心在走入迟缓苍暮的半途中，下意识地张望靠近。

这才半年多，一洗曾经沉烂枯萎的气息，那人究竟变化了多少？

明辞越知道，用不了多久，再多给圣上一些时日，他就会在军务，国政各个方面完完全全超过自己。一只羽翼渐丰的雏鹰，张开翅膀的那天才恍然自己本就是天空的主宰，根本不需要其他鸦雀的领路。

形势紧迫，他不再多想，简单跟副将交代了布置，顺便嘱托他分出一支队伍将昨日刚到的黄士德一行人护送回去，做完这个他便直赴营地前方，按规矩，听到号角声，所有士兵应该不用发动，已经自发集结在那儿了。

而他刚一走近，便听到了那边传来一个清脆利落的声音，“所有将士听令——”

那个马上的背影，战甲紧缚在白衣之上，勒出了如杨树般坚韧挺拔的腰腹线条，有一滴汗珠沿着发鬓滴下，看得人半晌回不过神。

“你们皆是大燕的好儿郎，背井离乡，抛妻弃子，在这边疆吃沙子，挨风雪，抛头颅，洒热血，你们的所作所为，朕看得到，大燕看得到，你们的子子孙孙都会看得到。今日伤殒于此的，皆按五等功勋礼制厚葬，大燕会替你们赡养妻儿老母，每户每月五百钱抚恤，今日凯旋而归的，一律算军功，依军功大小封官赐宅，安居乐业。”

纪筝好似听到了明辞越靠近过来的马蹄声，从马上回过头来，一身玄色，生得俊美飒爽，意气无双，两人的目光相碰，是君臣同行的默契，更是爱人欲.望的炙热。他不回头地扬声道：“朕许诺，一旦边疆安定，你们皆可放下兵刃，回去家乡。如果不是有想保护的人，没有人想要战争，朕也不例外。”

明辞越闻此言，百骸为之一颤，紧接着他便看见，那乌泱泱的数万兵马齐跪下去，片刻的静默，继而连声高呼圣上万岁，战马啸鸣，声音震云之响，响至十里之外西漠人的战场。

他与圣上，一前一后，并驾齐驱，一同在玄黄天地间，俯瞰着这场声势浩大的朝拜。

紧接着，圣上又传唤他，“明辞越，此役朕只要赢，不要输。”

明辞越翻身下马接旨，撩袍俯首，同万千兵马一样，跪伏在那位少年天子的脚下。

九五之位，天地独尊，不过于此。

他一抬头便又看见了圣上眼中一闪而过的，狡黠的光，像是放完狠话，回味过来的余韵，用力之后脸上散着热的红晕还未消散，心底却又在小心翼翼地掂量，念叨，【皇叔，这样说……可以吧？】

明辞越淡然一笑，领命之后转身上马，“传令下去，营地我们不会再回，粮草我们带不走也不需要，全部烧掉，今日便是最后一役。”

……？？

纪筝也没想到，他一个气氛组的，情绪上头，撂挑子说了只要胜仗不要败仗，明辞越还能跟他比着放狠话，说最后一战就真的最后一战，为了不留后路也不便宜西漠人，竟一把火将整个营地烧得干干净净。

也怪他来得时日不巧，明明是来押送粮草的，到最后差点成了拖油瓶。

他们来不及再装车粮草便不得不急着在护送下往回赶，为掩人耳目，避开零零散散的西漠埋伏兵，他们绕了不少路，速度比来时慢了不少，多挑了些小村落里经过。

这些村子人丁稀少，灾民流民甚多，皆是些曾经受过西漠部落的扫荡，眼下刚被收复，缓慢恢复中的。纪筝身上也带什么别的，只有些粮食是那夜未来得及卸车的，如今那边的最后一役如火如荼，这边便干脆一路走，一路安抚发放粮食，安抚流民。

来时用了近二十天，返时已快一个月，而在他们离开军营的第三日，那场“最后一役”便已毫无悬念地结束了，获胜是书里的结局，也是书外的。

可他临到宫墙底下又未能成功入内，莫名其妙地消声无迹。

这就导致纪筝刚回延福殿的那日正午，用过膳，心思重重地往榻上一卧，眯了眼半睡未睡，午梦中又出现原书中皇叔提剑夺位的可怖场景，外面却突然传来一声报，明辞越人马已过越云关，眼下就在京郊，递上回城请令，热热闹闹喜气洋洋地准备入城呢。

纪筝一个霹雳，从床上惊跳起来，“这么快，打赢了？”他眼中的惊与喜藏也未藏，那种小孩才有的，拆礼物时狂欢而不知所措的稚气下意识地流露出来。

的确，这本就算喜报，那侍从大约也还想讨点赏赐，便连连欢喜着应声暗示道，“谁说不是，王爷一声不吭就带兵往京城跑，跑得还贼快，我这一路通报过来，半座城的老爷大人都被他吓一跳，您说这藏着瞒着的，谁都不知道，瞧着像是在给谁备下惊喜呢。”

谁知这句话却像是一下子触了圣上的霉头，他还没坐稳猛地又惊跳起来，这次却是暴跳如雷，“放屁，你说谁带兵往京城跑，你说谁藏着瞒着，放屁！”

侍从吓得连连自扇着嘴巴子，跪退到一旁。

纪筝根本来不及处置他，一件明黄的中衣就要往外去，一种阴恻恻的不安感悄悄自心底滋生而出，那是那种潜意识里的怕，空落落的，却又像是被吊在半空久了，甫一落地的惶惶失落，不真实感。

回家了就好，凯旋了就好，没什么可担心的。

按照大燕的规矩，在外的将士如非得到传召而想要归京者，分三步，须有军报在先，详述战场或戍边的情况，军报抵达京城至少要满五日之后，则是第二封由军队主帅亲书的回城请令，待圣上批复回文后，主帅才可带领小部分人马，翻过越云关，抵至京郊，来到京城门口，递天子批文，由守城将士开城门迎归。

若圣上一日不批复，所有人便一律得待命关外，即便是凯旋，也不准靠近京城半步。

纪筝自然是不怎么清楚这些繁文缛节的，他只是下意识觉得这等好事来得太顺利，太快了些。

可担忧过后，即将与所爱之人重聚，共度往后余生的辛酸感又涌了上来。纪筝光着脚往外跑，临出门又被侍从宫女们给拦了回来，索性定了定神，从衣柜最底，拿出了那件暗红玄边的锦袍，仔仔细细，对镜打理好了鬓发。

这是明辞越离城之日赠送的那件，简简单单，上面有一对龙凤逐尾相缠。皇叔说过，穿龙袍，穿婚衣都是他的选择，做君臣还是做爱侣都可以是相处的办法。

红衣是大婚日的礼服，更是有喜事时要穿的颜色，但他却一直将其搁置在最底层接灰，仿佛永远用不到一般。

郎人骑马归来倚斜桥，他要给他最盛大的满楼红袖招。他要他爱的将军从此名垂千古，从此百岁无忧。

纪筝乘马车，秘而不发，颠颠簸簸往城墙边上赶，可很快路便走不大通了，千家万户的百姓全都自发地涌出了家门，将街头巷尾堵了个水泄不通，纪筝不愿兴师动众，只得一路被人潮裹挟着，推到了墙脚下，待他真正登上城墙，望眼城中全貌，才惊觉事情的古怪。

中间躁动不安的素麻灰色是民众，而两边悄无声息包抄围拢上来的玄色，正是守备京城的近万禁军，他们像是早得了风声，默不作声地集结起来，埋伏在此，犹如驱之不散的阴云。地上如此，正是天空中也起了云，拢去了午后燥热异常的日头。

守城将领一脸喜笑地上了城墙，陪同过来，“圣上亲自过来，当真是对璟王殿下呵爱有加，您批复的回城令王爷刚刚派人交到了守城处，放心便是，侍卫们已经准备就绪，拉开城门，迎将军光荣归京。”

“批复的回城令？”纪筝皱眉，“什么时候的事，朕不知。”

他没抬头，目光依然垂落在城内的民众身上。

那守城老兵的脸一下有点挂不住了，“回城令啊，先是得了捷报军书，再批复回城令，您不批复，这璟王殿下怎么能够带兵入关归京？那我们这收到的您的手谕又是什么？”

“……捷报军书？”有这个东西么？

这时纪筝的目光猛然抓住了，那冲在最前，最靠近城门的布衣怀中揣着的是什么。那几人头戴斗笠，手中隐约交接，在土灰色麻衣之中，明黄黄反光夺目的锦帛布脚分明就是一件龙袍。

一件龙袍！

他们在数万躁动民众中显得沉寂异常，静默不发，等待着城门的开启。

有一人得了感应似地，缓缓抬起头，逆着光线，眯着眼找准纪筝的位置，摘了斗笠，凝望着他，在笑。

那张脸上斑驳着的数道疤痕，犹如地底岩浆下爬出来的生物表皮，又好似绘制而成的诡术图腾。

纪筝的大脑根本反应不过来这张脸，根本无法将其与曾经的京城武安侯家，春风得意的顾三小爷相联系，只是嘴巴下意识地叫出了这个名字。

太熟悉了。曾经除了明辞越，便是这人鞍前马后，伴他左右。

城脚底下的沸腾人声之中，顾丛云又像是听见了他的唤，点了点头转身离开人群，一步步登梯，往城墙上而来。

他要干什么？他干了什么？

纪筝的目光飞速在城内城外之间来回逡巡。

如果当真有捷报军书这个东西，先他一步抵达京中，却又消失不见，那一定是落到了顾丛云手里。

如果百姓是受人鼓动，迎大帅归京，禁军是受人安排，逮捕叛贼，那一定是已先得到了凯旋时日的消息。

如果明辞越此刻出现在城门外，底下民众高呼璟王殿下千岁，大帅千岁，有人趁乱将龙袍一抛……

不对，书中主角夺位那幕不是这么演的，眼下周围禁军围困，正是守株待兔之时。

“圣上。”

纪筝瞳孔收缩，猛地回头，冷汗在底下湿了半件衫。

顾丛云的面容又隐去了面纱之下，“今天怎么穿了红色的衣裳，你皮肤白，远远看好生漂亮。”他微微眯眼，又凑近了半步，赞叹道：“这上面还绣着龙凤呈祥的图样呢，喜庆吉祥，当真是应景。”

“可惜我再穿不了红了。”他略带遗憾地说道，一双烧伤痕迹累累的手从袖子下伸出来，在日光下促狭地搓了搓，转而又没入布衣深处。

“没关系，要不将天子朝服的礼制改成红色吧，好看。”

纪筝没有应话，因为城外天际线处已然出现了一片黑压压的兵马，马蹄轻快而又迅捷地朝城门方向赶来。

守城将领观望片刻，脸上浮现笑容，向下高呼，“大帅归京，快启城门！”

随着几声低沉的鼓点声，城门吱呀刺啦地被拉起，民众爆发出一阵欢呼，禁军也即刻压制了上来，灰色黑色水乳交融在了一起。

“以后都穿红色吧，天天穿，夜夜穿。”顾丛云轻轻道，“穿给我看。”

“慢着！”纪筝猛地揪起那老兵的衣领，“速速关城门，没有朕的命令，不准擅开！”

老兵瞬间慌了主意，抖着嘴唇，却又听面前那红装玉面的少年天子高声喝道，“所有守城将士听令，上城墙烽台，拉弓瞄准！”